Племя Каина

«На том острове на Куминскоем,

Стоит застава крепкая…

Не много, не мало их — три тысячи,

Грабят бусы — галеры,

Разбивают червлены корабли…»

Светлана наизусть знала, что будет дальше. И могла по памяти повторить:

«Побежали по морю Каспийскому

На ту заставу корабельную,

Где стоят разбойники-

На пристани их стоят сто человек.

А и молодой Василий на пристань стал;

Сходни бросали на крут бережок,

И вскочил — то Василий на крут бережок,

Червленым вязом подпирается.

Тут караульщики, удалы добры молодцы,

Все на карауле испугалися;

Много его не дожидалися,

Побежали с пристани корабельной — то

К тем атаманам разбойничиим.

Атаманы сидят, тому дивуются,

Сами говорят таковы слова:

— Стоим мы на острове тридцать лет,

Не видали страху великого.

Это — де идет Василий Буслаевич;

Знать — де полетка соколиная,

Видеть — де поступка молодецкая…»

И вновь Светлана точно пронеслась сквозь время и увидела реальные события, происходившие восемь веков назад на Куминском острове.

Глава двенадцатая. Тень абсурда

Ночь на Куминском острове выдалась удивительно теплой. Дувший с моря легкий ветерок пьянил, побуждал к веселью. Природа словно шептала: гуляй, ребята! Ни о чем не задумывайтесь и не отчаивайтесь. Разбойничья жизнь прекрасна и быстротечна; она летит, как пущенная из лука стрела, весело пронзая цель! Но бывает лучник ошибается, и стрела падает куда-нибудь в топкое болото. Так и лихой разбойник: сегодня схватил добычу, и счастье кружит ему голову. Но завтра завязнет он в топких болотах. Потонет! Ибо есть на свете Высший Судия!

Этой ночью двое дозорных, дежуривших на одном из участков Куминского острова, пристально вглядывались в бескрайние морские просторы. Наконец тот, что был повыше ростом и постарше своего напарника, сказал:

— Ух, и устал же я, дружище.

Второй — невысокий, рыжий, крепко сбитый, чем-то похожий на Колобка, согласно кивнул:

— Точно, приятель.

— Тогда, может, партеечку в «дурака»? — предложил первый. (Обзовем его для удобства «Приятелем», а второго — «Дружище»).

— А вдруг Главный заметит?

— Брось! — махнул рукой Приятель. — И он, небось, на каком-нибудь посту в картишки перекидывается.

— Нет, — возразил Дружище, — он сейчас рыщет по берегу, как голодный волк, и высматривает, кто из дозорных чем занимается.

— И чего дурью мается? Кто посмеет мимо нас проплыть и не заплатить дань? Мы — «остров в законе»! Тридцать лет тут стоим и еще столько же стоять будем. Одно слово «Куминский остров» всех в трепет приводит. Мы — зона страха.

— И еще бастион демократии.

— А это одно и то же. Так что садись вот сюда, Дружище, место для игры удобное. И нечего пялить глаза в открытое море. Голого зада любимой актрисы там все равно не увидишь.

— Это уж точно, — захихикал Дружище, удобно устраиваясь на мягкой траве.

Приятель вытащил колоду, ловко раскидал каждому по шесть карт. И сразу довольно сказал:

— Я хожу. У меня семь червей.

— Подожди, я посмотрю, может, у меня есть шестерка.

— Забыл, дурачина, карты преферансные. Здесь шестерок нет.

— Точно!

— Ты хоть знаешь какое другое слово, кроме «точно»? Как старший товарищ говорю: учиться тебе надо. А то так и будешь на дозоре стоять да повторять слово «точно».

— Ты и сам не шибко грамотный, — ехидно заметил Дружище.

— Когда я был в твоем возрасте, другие приоритеты были. Люди одним разбоем и грабежом такую карьеру делали! А сейчас к этому еще требуется диплом о высшем образовании. Посмотришь на иного, рожа у него разбойничья, как у тебя, например. А он все равно фигура. Пост крупный занимает либо в министерстве, либо в коммерческой структуре. И ведь никогда не признается, собака, что вышел из простых бандитов… Король! Туз! И вот тебе две семерки на погоны.

— Дружище вздохнул, начал мешать карты.

— Послушай, — спросил он своего напарника, — скоро выборы нового атамана, за кого отдашь голос?

— А ну их всех к лешему! Какая мне разница: нынешний останется — ворюга усатый, или какая-то баба придет. Оппозиция! Феминизм! Сколько мы заморских кораблей ограбили, а что толку? Кое-кто у нас на серебре и злате кушает, на гнедых рысаках разъезжает, а мне с этих набегов — только пара «Сникерсов», да жене моей — комплект «О кей — оби»! Тьфу! А еще считаемся обжорной зоной!