Племя Каина

И опять хозяйка шутила, смеялась, говорила о всевозможных пустяках. Но ее глаза продолжали ловить каждое движение Додоновой, любую перемену в ее настроении. Светлана чувствовала, что она — в клетке, а Эльвира, будто ловкий дрессировщик, готовит ее для своего номера.

Неожиданно Додонова увидела, как в зал влетел… Арнольд Пуговка. Он тут же прыгнул в круг танцующих и начал выписывать такие кренделя! Он успевал одной даме поцеловать ручку, другой — что-то прошептать на ухо, третью ущипнуть за заднее место. Потом нашел себе высокую партнершу (выше его на голову), решил чмокнуть ее то ли в щечку, то ли в губы, но промахнулся, и поцелуй пришелся в ее чрезмерно пышную грудь. Дама сделала вид, что обиделась, но затем рассмеялась. И они уже застыли в медленном танце.

«Пуговка тоже член клуба?»

— … Одну секунду, — сказала Эльвира Светлане. — Ровно секунду!

Она поднялась из-за стола, пошла через зал к одному из гостей. Светлана была рада, что ее хоть НА СЕКУНДУ оставили одну.

«А ты не рано радуешься? Посмотри еще раз на нее внимательно!»

Эльвира сутулится, отчего слегка портится ее красивая фигура. А ее руки… они слишком ДЛИННЫ!

«Она одна из них?.. Из тех, кто боится солнца?»

Додонова схватила бокал, глотнула (это же не вода! это шампанское!) и поперхнулась…

«Она точно одна из них!»

Кто-то постучал ее по спине, отчего кашель прошел. Она повернулась, чтобы поблагодарить… Эльвира уже стояла рядом, темные глаза буравили Светлану.

— Что с вами?

— Поперхнулась.

— Но вы еще и встревожены?

«От тебя ничего не скроешь!»

— Я просто устала. И дома кое-какие дела.

— Значит, ничего серьезного?

«Неужели догадалась, что я поняла!»

— А что может случиться? — Додонова сделала удивленное лицо.

— Так вам надо домой? — хозяйка, казалось, была огорчена.

— Да.

— Вы уже пришли в себя?.. Тогда выпьем напоследок за нашу будущую дружбу.

В их рюмках вновь искрилось, играло шампанское.

— Чин-чин!

— Чин-чин! — пришлось повторить Светлане.

Голова еще больше закружилась. И так захотелось домой. В который раз Эльвира читала ее мысли.

— Вас проводят. Нет, не доктор. По секрету: он слишком много выпил и не годится для этого. А вот Борис — в самый раз. Не возражаете?

Хмель сразу испарился. Эльвира была беспощадным судом присяжных, который только что вынес Светлане суровый приговор…

«Надо отказаться! Но что я скажу?.. Что она подумает? Испугалась! Нет, она не увидит моего страха».

— Раз вы так считаете…

Дрожит ее голос или нет? Невозможно даже объяснить: почему она БОИТСЯ Бориса?

— Вот и хорошо, — кивнула Эльвира. — Борис!

Он возник, словно черт из преисподней. И пристально смотрел на Светлану.

«Сгинь, проклятый! Сгинь!»

— Борис, ты доставишь нашу гостью домой.

Он наклонил голову, однако Светлана успела заметить, как губы его скривила усмешка.

— Я готов.

Голос был резкий, от него по коже пробегали мурашки. Он подал ей руку — крупную, волосатую, с короткими толстыми пальцами. Светлана подумала, что сейчас эти пальцы схватят ее за горло и в секунду сломают шейные позвонки.

А дальше — ледяной поцелуй Эльвиры и пожелание скорой встречи. Мужчины говорят Светлане комплименты, целуют руки. Охрана при выходе почтительно кланяется. И вот этот кошмарный Борис берет ее под локоть!

«Теперь уж ты от него не вырвешься!»

В машине он молчал. Но если молчание доктора Степана Сергеевича вызывало скуку, то молчание Бориса — ужас. Она убеждала себя, что ее страхи — нелепость, дикая фантазия. Но поделать с собой ничего не могла.

ГНЕТУЩЕЕ МОЛЧАНИЕ! Выдержать такое невозможно!

Слегка дрожащими руками она потянулась к кнопке радио. Зазвучала мелодия популярной песни. Додонова раньше слышала ее, но не вдумывалась в смысл. А ведь певица пела о… девушке, которая села в машину к незнакомому мужчине. («Не садитесь никогда в машину, к незнакомому вам мужчине!»)

«Ей нельзя было туда садиться! А она, дура!..»

Борис усмехнулся, но ничего не сказал.

Скоро ее дом! Скоро эта пытка закончится! Как только что закончилась страшная песня. И теперь звучит веселая. «Напевай ее! Напевай!» И тут…

Ее ослепили фары мчавшейся навстречу машины. Додонова вскрикнула, инстинктивно прижалась к Борису. Тот лишь коротко бросил:

— Нельзя быть такой нервной.

У него железные нервы. И от этого ужас перед ним еще более возрастал.

— Видите, какова человеческая жизнь, — усмехнулся Борис. — Вообще-то никакой опасности не было. Машина ехала мимо. Вам показалось, вы устали.

— Устала… — как эхо отозвалась Светлана.

Но представьте себе, что опасность была. Что кто-то захотел свести с вами счеты? Поэтому лучше вообще избегать возможных столкновений. А то ведь знаете, сегодня ты — на коне, но завтра…

От зловещего «но завтра…» Светлану бросило в дрожь. Она еле дождалась, когда машина подъехала к ее дому. «Слава Богу!»

Однако облегчение вновь сменилось ужасом. Она вспомнила, что от волнения ЗАБЫЛА НАЗВАТЬ БОРИСУ СВОЙ АДРЕС.

А он его ЗНАЕТ!

Борис, словно догадался, о чем она подумала:

— Ваш адрес мне дал доктор Степан Сергеевич.

Светлана не помнила, как выскочила из автомобиля. Однако он ее окликнул. Окликнул так, словно ожег хлыстом.

— Секунду!