Племя Каина

И чудо наступило. Серый хищник вдруг остановился (мотор заглох?). У Додоновой появилась возможность побежать вперед и нырнуть в черную арку.

…Бежать, бежать! Однако ноги точно свело. А вслед за ней в арку уже вбегает грузный мужчина.

Светлана, занимавшаяся восточными единоборствами, быстро развернувшись, ударила его ногой в лицо. Мужчина отлетел к противоположной стене, но устоял на ногах и бросился на нее. Второй удар последовал ему в живот, третий — по коленной чашечке. Он с воем и руганью упал.

Светлана побежала через арку дальше, но оказалась в тупике. В конце арки — небольшой дворик и дом с несколькими подъездами. Придется возвращаться назад…

«Обработанный» ею преследователь по-прежнему лежал у стены и стонал. Его Додонова не опасалась. Но у выхода из арки ее может ждать новая засада…

Прижимаясь к стене, она медленно двигалась к выходу. «Новая засада!..» Она уже ОЩУЩАЛА, как железные руки неизвестного хватают ее. Светлана — у самого края арки. От пронизывающего холода стены кружится голова.

«Если вынудить его напасть первым?!»

Несколько секунд — как несколько долгих часов. «Нет, ждать не стоит! Опередить его!». Додонова стремительно выскочила из арки и только запоздало мелькнула мысль: «Вдруг он не один?». Но отступать было поздно…

Тишина улицы усмехалась и издевалась над ней. Не было ни преследователей, ни машины. И только слышался стон мужчины в арке. Додонова вернулась, подошла к нему:

— Эй, почему меня преследовал?

— Гадина! — сквозь зубы процедил мужчина. — Я домой шел. В первом подъезде живу. Чебатков Петр Алексеевич.

— Простите! — в ужасе закричала Светлана. — Но меня хотели убить. Машина… Серая «вольво»!

Не помня себя она побежала прочь. И все — таки обернулась. Слава Богу, мужчина поднимается…

Вновь бег по улице. Город словно вымер… Машина — за ее спиной. «Надо остановить! Просить! Умолять!..». И… Он! Опять ОН! Знакомый серый убийца пустился в погоню! Фары два раза мигнули в предвкушении долгожданной расправы над своей жертвой!

Она не успеет свернуть в сторону, добежать до подъезда, не успеет…

ОНА НИЧЕГО НЕ УСПЕЕТ!

Первый раз преследователь провел ее; он играет с нею в кошки-мышки. Но когда-то игра закончится!

ИГРА ЗАКОНЧИТСЯ СЕЙЧАС!

И, словно подтверждая ее мысли, «вольво» ускорила ход!..

Ей повезло вторично. Навстречу летела машина. Додонова бросилась наперерез и так отчаянно замахала руками! Водитель затормозил. Серый убийца тут же вильнул в сторону и исчез. Додонова открыла дверцу, тяжело дыша, опустилась на сиденье.

Отвезите меня… Я заплачу, сколько скажете. Только…

— Что с вами, Светлана Николаевна?

— Это был Борис. Вот уж поистине: из огня да в полымя. Впрочем, сейчас она была рада даже Борису.

— Вас домой?

— Домой! Домой! Только будьте осторожны! ОН может преследовать.

— Кто вас преследует?

Сбивчиво Додонова рассказала о серой «вольво», которая дважды пыталась совершить на нее наезд. Лицо Бориса не выражало никаких эмоций.

— Что вы об этом думаете? — крикнула Светлана.

— ВАМ НУЖНО ДУМАТЬ, — ответил Борис. — Может, это просто пьяный лихач. А может, вы кому-то перешли дорогу? Сейчас такие проблемы решаются просто. Жизнь человека никого не интересует.

Последние слова он произнес с каким-то злорадным удовольствием. Только что отступившая волна страха вновь окатила Светлану с головой. Борис гораздо опасней того убийцы из серой машины. И тут же она это поняла. Его рука с короткими сильными пальцами потянулась к ее горлу!

Она интуитивно сделала блок. Борис с удивлением смотрел на нее:

— Светлана Николаевна, я хотел помочь вам вытащить ремень. Пристегнитесь, пожалуйста.

— Простите! Нервы…

— Понимаю, вас потрясли последние события, — в голосе Бориса слышались нотки то ли злорадства, то ли сочувствия…

(Или Светлане это только кажется?)

— Она поняла, что совершила главную ошибку: показала свой страх перед ним.

— Как вы оказались в такое время в таком районе?

Вопрос Додоновой был задан как бы между прочим. Но ей пришлось мучительно искать на него ответ. Поскольку времени на «отработку легенды» не оставалось, и голова не работала так, как нужно, Светлана сказала честно:

— Ходила в библиотеку.

— Зачем? — на лице Бориса отразилось искреннее удивление.

«Отвечай! Не тяни!»

— В доме у бабушки — ни одной новой книги. А так хотелось что-нибудь почитать. Не могу не читать.

— Даже так? — многозначительно произнес ее зловещий собеседник.

Светлана напряженно всматривалась в лобовое стекло. Невыносимое ожидание, когда же покажется ее улица, ее дом, жгло душу, точно каленым железом. До нее вдруг дошла еще одна страшная истина: ни один эпизод, произошедший с нею сегодняшним вечером, не был случайностью. Ее не случайно отправили ИМЕННО В ЭТУ БИБЛИОТЕКУ. Серая «вольво» не случайно ЗАТОРМОЗИЛА У АРКИ В НЕСКОЛЬКИХ САНТИМЕТРАХ ОТ НЕЕ. И, главное, не случайно ПРОЕЗЖАЛ ЗДЕСЬ БОРИС. Как он это сказал: «Жизнь человека никого не интересует»…

Эльвира хотела связаться с вами. Просила передать, что есть работа по одному совместному издательскому проекту.