Племя Каина

«Просила передать? Значит, она знала, что он увидит меня. Ведь гораздо проще ей связаться со мной самой. Он совершил ошибку и раскрыл себя!.. А если нет? Если он раскрыл себя специально? Борис гораздо умнее, чем это может показаться на первый взгляд… Мне явно дают понять: я не должна вмешиваться ни в какие дела, нужно уехать отсюда подобру — поздорову. И обо всем забыть!»

— Ну, так что насчет предложения госпожи Хлебниковой?

— Права на мои книги уже проданы, — быстро сказала Додонова и сообразила, что совершила промах. Сразу дает понять, что не желает с этими людьми иметь ничего общего.

Уже скоро дом бабушки. СКОРО! Но как долго это «скоро» будет тянуться. Как дышит Борис! Так дышит хищник, учуявший близкую дичь. Из глубины подсознания Светланы вдруг выплыла страшная истина: когда-нибудь с Борисом ей придется схлестнуться. И та встреча добром не закончится.

Теперь все, приехали! Додонова открыла дверцу машины, и сразу на нее налетели холодный ветер и противный моросящий дождь.

— Ужасная погода, — заметил Борис. — Вообще для приезда в Незнамовск вы выбрали неудачное время года. Приезжайте лучше летом, когда все зазеленеет, зацветет.

— Возможно… Спасибо вам, — Светлана хлопнула дверцей и поспешила в дом.

— Поздновато ты, — ворчала Вера Степановна. И, открыв дверь: — Батюшки, вся испачкалась. Где же это тебя так угораздило?

— Один ненормальный водитель обрызгал с ног до головы.

Она ничего не расскажет бабушке. Зачем зря волновать ее!

— Скорее раздевайся!

Но, едва Додонова успела сбросить платье, как раздался телефонный звонок. И голос бабушки:

— Светлану?.. Сейчас.

— Меня? — упавшим голосом спросила Светлана. Возникло необъяснимое ощущение, что звонок не сулит ничего хорошего. — …Алло!

— Света, это Эльвира, — голос владелицы «Золотого скорпиона» журчал мягко и нежно. — Мне только что позвонил Борис, рассказал, что произошло. Ужасно!

— Ужасно, — согласилась Додонова.

— Ты что сейчас делаешь? — Эльвира «забыла», что Светлана не вняла ее предложению перейти на «ты».

— Собираюсь принять ванну.

— Приезжай ко мне. Присылаю машину. У меня необыкновенная сауна. И я делаю фантастический массаж. Снимаю боль, усталость, стресс.

При слове «массаж» Светлана содрогнулась, вспомнив ее длинные руки.

— Нет, благодарю. Уже поздно, я собираюсь отдыхать.

— Каковы твои дальнейшие планы? Я имею в виду творческие. Есть один интересный издательский проект.

— Борис мне говорил. Но у меня договор с издательством. Пока я не могу ни с кем вести переговоры об издании моих книг.

— Пока — это только ПОКА. Мое предложение наверняка будет для тебя интересным. Поговорим об этом, когда ты приедешь к нам снова. Например, следующим летом. Я тогда решу некоторые свои дела и займусь уникальным международным издательским проектом… Жаль, что ты приехала сюда в неподходящее время. Эти кошмарные убийства. Сегодняшнее происшествие с тобой… Так что ПРИЕЗЖАЙ ЛУЧШЕ ЛЕТОМ.

«Как же она хочет, чтобы я уехала из Незнамовска!»

— Ты права, Эльвира, летом здесь гораздо лучше.

— Не буду тебя задерживать. Пока! И не думай о плохом.

С какой же радостью Светлана отключила телефон и побежала в ванную. Вода пенилась, играла. Светлана скинула с себя остатки одежды и прыгнула под теплые струи. Она надеялась, что вода хоть ненадолго успокоит ее, поможет избавиться от ДУШЕВНЫХ МУК.

Увы, успокоения не наступило. Вопросы пытали, пытали ее. Почему ее так хотят спровадить из города? Ведь она же ничего конкретного не узнала?

Но МОЖЕТ УЗНАТЬ!

Местным журналистам легче заткнуть глотку. Одним — серебром, другим — свинцом. С Додоновой сложней. Она слишком известная личность. Она может поднять шум и подключить русскую общественность. Тогда вся страна узнает эту историю и вряд ли кто поверит нелепой байке, что безобидный Федор Колпаков убил старого иеромонаха, а отца Вячеслава прикончил обычный вор.

И вдруг… руки на ее спине. Эти руки начинают массировать Светлане спину… Хохот Эльвиры, и затем ее загадочный шепот в ухо:

— Следующим летом я решу свои дела! И мы организуем с тобой совместный проект. Очень интересный проект!..

От ее хохота раскалывается голова.

— Нравится, как я тру твою спинку? Помнишь, как я терла ее тебе еще тогда, в детстве?

А вода бежит и бежит!

— ПОМНИШЬ, КАК Я ТЕРЛА ЕЕ ТЕБЕ ЕЩЕ ТОГДА, В ДЕТСТВЕ?

— ТЫ?.. Мне ее терла?

— Конечно, — раздался голос Веры Степановны, — а кто же еще?

— Ах, бабушка! — Светлана чуть не зарыдала. И с упоением отдалась во власть шершавых, но ласковых рук старушки.

Она лежала в кровати, бабушка сидела рядом, говорила о каких-то пустяках и все время сокрушалась, что Света плохо ест, что так и не поправилась у нее в гостях, а, наоборот, похудела («вон какая бледная, и круги под глазами!»), что нужно не носиться целыми днями по городу, а уделить время ей. Слова бабушки лились ласковым потоком, омывая нежданные раны сегодняшнего вечера. Хотелось уткнуться в подушку и рыдать, выплакать все слезы.

— Завтра я тебя никуда не пущу, — заявила Вера Степановна. — Этот мир все равно не исправишь. А тебе гостить осталось — совсем ничего. Когда ты собираешься уезжать?