Племя Каина

Стена напротив раздвинулась, возник большой экран. Николай нажал на пульт:

— Внимательно смотрите.

…Улицы Святограда. Додонова увидела человека… Что-то знакомое. Усы, борода… Да это же ТОТ, КТО НАПАЛ НА НЕЕ В ПОЕЗДЕ.

Теперь она переводит через дорогу старика. Он ей что-то говорит… Да, да, незадолго до отъезда ОНА ПЕРЕВОДИЛА ЧЕРЕЗ ДОРОГУ СТАРИКА.

Вот она уже ушла, а камера зафиксировала лицо этого «старика». Опять ОН! Преступник вдруг быстро оглянулся, точно почувствовав слежку, и заспешил куда-то.

— Его послали с определенной целью. И если бы не мы, вас давно бы не было на свете.

Додонова ощутила, как ужас раздирает все ее внутренности. А Николай беспощадно продолжал:

— У него была возможность покончить с вами раньше. Однажды наши ребята допустили серьезный промах. Но он этого не сделал. Почему? Скорее всего, собирался устроить несчастный случай, чтобы ни у кого не возникла мысль об убийстве.

— Кто он?

— Разве имеет значение, кто он? Не было бы его, появился другой.

— Все так серьезно?

— Вы ввязались в серьезную войну. Беспощадную войну. Здесь нет правил и честных приемов. Ваш враг коварен до предела. Извините, что пришлось доставить вас сюда таким способом… Теперь вы действительно МОЖЕТЕ ИДТИ.

— Но почему я должна верить ВАМ? Где доказательства, что все вы не связаны между собой? Сцену в поезде легко было подстроить.

— Остается только ПОВЕРИТЬ. Хотя, понимаю, как это сложно.

— Нелегко, — призналась Светлана.

На минуту-другую вновь воцарилось молчание. Потом Светлана спросила:

— С какой целью вы помогаете мне?

— Ваша статья о потомках Каина. Благодаря ей вы нажили врагов, но и приобрели друзей.

— Значит, вы тоже ведете с ними войну?

— Да, — одним словом ответил Николай.

— Однако вы держите меня в неизвестности, не раскрываете вашу организацию…

— Всему свое время. Вы узнаете многое. Итак, могу ли я попросить вас задержаться у нас на некоторое время? Задержаться в интересах общего дела?

— Хорошо, — после небольшого раздумья ответила Светлана.

— Посмотрите наши парк, оранжерею, посмотрите все, что сочтете нужным. Повторяю: вы гость, а не пленница. Если ПОЖЕЛАЕТЕ, Виктория, девушка, которую вы уже видели, будет сопровождать вас… И еще, вот вам на первое время.

Он протянул Светлане папку в кожаном переплете.

— Только будьте осторожны. Многие страницы ветхие.

Виктория пригласила Светлану проследовать за ней. Уже знакомый коридор, который привел их к винтовой лестнице. По этой лестнице они спустились вниз. Додонова увидела прекрасный парк: клумбы с цветами, ровные дорожки. Светлана шла, вдыхая ароматный воздух. Навстречу попадались люди: в основном молодые девушки и ребята, одетые в традиционные черные одежды. Они вежливо кланялись Светлане и ее спутнице, но ни у кого на губах не промелькнула улыбка. Виктория все время молчала, и только когда показалось небольшое, вытянутое стеклянное сооружение, промолвила:

— А вот и оранжерея.

Они вошли в оранжерею, и запах цветов закружил Светлане голову. Виктория коротко бросила:

— Если есть желание, отдохните, ознакомьтесь с материалом. Здесь есть скамейка.

— Благодарю. Я так и сделаю.

— Не возражаете, я покину вас?

— Конечно, нет.

Оставшись в одиночестве, она удобно устроилась около высокого куста роз. Раскрыла папку. Бумага и многое другое явно указывало на то, что это очень старый документ. Вновь, как при чтении знаменитой синей тетради, Светлану охватило знакомое волнение.

«Его Высокопревосходительству А.Х.

лично.

Милостивый государь!

Согласно Вашей просьбе я уже некоторое время слежу за бароном Гуго фон Геренштейном, голландским дворянином, проживающим в России более десяти лет и подозреваемым в организации первого противного Государству общества «Союз спасения». Гуго фон Геренштейн человек весьма скрытный. Хотя он часто появляется на балах, много смеется и шутит, но старается ничего не говорить о себе, зато с удовольствием выведывает тайны других. Настораживает и сама внешность Гуго фон Геренштейна, столь же мало похожего на голландца, как и (к примеру) на эфиопа. Он невысок, черные, точно смоль, волосы, руки длинные, почти до колен, при ходьбе сильно сутулится. Но самое страшное и неприятное — это его лицо. Оно так сильно напоминает обезьянье: выдвинутая вперед нижняя челюсть, покатый лоб, чрезвычайно развитые надбровные дуги, глаза, где явно заметен звериный блеск. Похоже, Гуго фон Геренштейн отнюдь не комплексует по поводу своей внешности. Наоборот, подшучивает над ней, каждый раз добавляя, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны и что главное для него — острый ум да еще сила. Силы он и правда не дюжей. Сам видел, как на спор гнул подкову… Кстати, насчет его утверждения. Может, барон в чем-то и прав, потому что я лично знаю нескольких красавиц, готовых без малейших раздумий броситься ему в объятия.