Племя Зипполи

«Много лет тому назад на крохотном острове Зипполи посреди моря жило племя Зипполи. Все в этом племени были низенькими, носили юбочки из перьев и украшали себя венками из цветов. Зипполи очень любили танцевать, но у них была еще одна особенность: они обожали читать. Все старики племени носили очки, потому что от усиленного чтения у всех портилось зрение. Но где же обитатели Зипполи находили книги? У них не было другого выхода, кроме как брать на абордаж суда, проходившие неподалеку от их берегов, между островами Лампедуза и Пантеллерия. С годами Зипполи сумели собрать большую коллекцию книг: у них была одна из самых интересных библиотек в Средиземноморье. Многие книги имели отношение к морю. В библиотеке были карты и портоланы[2], бумаги королевских адмиралтейств эпохи Возрождения, биографии великих мореплавателей и первооткрывателей, отважных капитанов и исследователей, но также и приключенческие романы о беспощадных пиратах и кровожадных корсарах.

Как-то ночью, когда началась эта история, Доменико Зипполи, вождь племени, попивал лимонад перед собственным домом. Внезапно в небе блеснул красноватый свет сигнальной ракеты. Он сразу же понял: какой-то мореплаватель просит о помощи. Доменико созвал нескольких членов племени, и они вышли в море на своих быстрых каноэ. Они оставили позади пояс густого тумана, окружавшего остров, и вскоре заметили корабль, терпевший бедствие. Это был маленький парусник, который, судя по всему, совершенно потерял управление».

Сеньора Мильштейн прервала чтение и взглянула на Гильермо, который стоял перед ней с важным видом. Он ничего не говорил, но уже догадался: «Племя Зипполи» захватило и библиотекаршу. И ясное дело, только он знал, что текст, который читала сеньора Мильштейн, был уникальным и никто другой не увидел бы его на этих страницах.

Старая библиотекарша чуть заметно улыбнулась и с самым невинным видом предложила:

– Как думаешь, Гильермо Кальдара, почитаем еще немножко? – И в собственное оправдание добавила: – Нужно полностью убедиться, что твои слова соответствуют действительности.

Он очень серьезно кивнул, и сеньора Мильштейн продолжила: