Племя Зипполи

Тихо-тихо он извлек сачок из воды и поднял повыше, чтобы понять, улыбнулась ли ему удача. Утренние лучи солнца осветили содержимое сети, и те, кто находились поближе, разглядели, что, действительно, внутри корзины было что-то розово-фиолетовое, трепыхавшееся, как желе.

– Да-а-а! Мы выиграли! Мы поймали медузу зителлу! – закричали сторонники вегетарианства.

Гульельмо и его друзья с торжествующим видом возглавили процессию каноэ, возвращавшихся на остров. Мясоеды плыли позади, побежденные и удрученные. Как только все добрались до пляжа, Доменико Зипполи вскинул руки к небу и объявил:

– С сегодняшнего дня племя Зипполи переходит в вегетарианство! С поеданием человечьего и любого другого мяса покончено!

Некоторые издали радостный вопль, другие смолчали. И вдруг послышались тревожные голоса:

– Как меня зовут?

– Кто я?

– Почему у меня синяя кожа, а у вас нет?

Тогда Доменико вспомнил о четырнадцати членах племени, которые посинели и потеряли память, и с большим беспокойством спросил:

– Кто-нибудь знает лекарство от укуса медузы зителлы?

Прошла минута, две… никто даже не пикнул. Наконец старуха Стрегона подняла к небу сухой скрюченный палец и заявила:

– Может быть, я знаю выход, Доменико. Но мне нужно несколько капель экстракта кревали сильвестре, которое, как вам известно, растет только в одном месте на этом острове – в непроходимом лесу Диезов.

Услышав это, все племя (ну разумеется, за исключением синих жертв амнезии) вскричало от ужаса.

– Стрегона, от твоих слов душа леденеет! – изрек Доменико Зипполи».

Прочитав эти строки, Николас захлопнул книгу и сказал:

– На этом заканчивается следующая глава «Племени Зипполи», Гихот.

– Ну же, Нико, не останавливайся на самом интересном месте! Это потрясающе! Почитай еще немножко, ну пожалуйста! – запротестовал Гильермо.

Но все было бесполезно. Николас заявил, что на следующий день у него футбольный матч и ему надо отдохнуть.

14. Телеграмма от сеньоры Мильштейн

Матч Николаса окончился полным разгромом: его команда проиграла три – ноль. Из-за этого все выходные у него было просто отвратительное настроение. Гильермо по опыту знал, что, когда брат в таком состоянии, лучше ничего у него не просить. А точнее, лучше держаться от него подальше и вообще с ним не заговаривать, иначе ссора обеспечена.

Гильермо, естественно, умирал от желания узнать, что было дальше с племенем Зипполи. Но он не хотел открывать книгу в одиночку, потому что сейчас ему не нужны были никакие советы. А не попросить ли маму почитать? Нет, его полностью занимала версия Николаса. Поэтому Гильермо набрался терпения и всю субботу придумывал разные игры. В воскресенье он заглянул в дневник и обнаружил, что и в самом деле ему задали домашнюю работу. Он закрылся в своей комнате, включил любимую музыку и последовал совету Мистера Организейшна. Занимался Гильермо довольно долго, так что к обеду очень устал и зверски проголодался.

– Нико, сынок, что с тобой? – обратилась Маргарита Кальдара к старшему сыну, видя, что тот еле-еле ковыряет вилкой рис.

– Вчера мы проиграли. Постыдное поражение.

– Не бери в голову, старик! – подбодрил Антонио Кальдара.

– Для нас чемпионат закончился. Теперь нам ничего не светит.

Родители, улыбаясь, переглянулись. Николас вечно впадал в крайности. И сейчас он тяжело переживал проигрыш.

– Почему бы вам не почитать книжку Гильермо? – предложила мама.

– Нет, не хочу читать. Ничего не хочу. Мы неудачники.

Гильермо смотрел на брата и ужасно злился на тех, кто разгромил его команду. Из-за них Николас не мог читать дальше «Племя Зипполи».