Плененный принц (ЛП)

Для Раделя это были несущественные сведения, и он не замечал, как они подействовали на Деймена. Радель бросил небольшую стопку вещей на пол.

– Переодевайся.

Вероятно, на лице Деймена что-то отобразилось, потому что Радель продолжил:

– Принцу не нравятся вирские одежды на тебе. Они для цивилизованных людей.

Он принялся переодеваться. Взял сложенные вещи, хотя складывать там было почти нечего. Ему вновь предстояло облачиться в рабское. Вирские одежды, в которых он сбежал, остались в одних воспоминаниях, снятые слугами.

Время медленно тянулось.

Мимолетный проблеск свободы заставил жаждать мира за стенами дворца. Он так же ощущал нелогичное разочарование: раньше он думал, что побег завершится либо свободой, либо смертью, но каким ни станет итог, он принесет перемены. Только сейчас Деймен вновь оказался здесь.

Как получилось, что все странные события прошлой ночи никак не повлияли на его ситуацию?

Мысль о том, что он останется взаперти в этой комнате на несколько месяцев…

Наверное, оказалось естественным, что увязший, как муха в этой филигранной паутине, его разум сосредоточился на Лоране с его паучьими мозгами под золотистыми волосами. Прошлой ночью Деймен не сильно задумывался о Лоране или о заговоре, который замышляли вокруг него, – его мысли занимал побег. У Деймена не нашлось ни времени, ни желания обдумывать вирское вероломство.

Но сейчас он пребывал в одиночестве, и думать было не о чем, кроме как о странном кровавом нападении.

Поэтому, пока солнце шло своим путем от утра к обеду, он вспоминал троицу с вирскими голосами и акилосскими ножами. «Эти трое напали на раба», – солгал ночью Лоран. У него не было нужды обманывать, но зачем вообще отрицать, что на него напали? Только помогать злоумышленнику.

Он вновь воскресил в памяти, с каким хладнокровием Лоран перерезал горло, как они потом боролись, как напряглось, сопротивляясь, тело Лорана, его учащенное от дурмана дыхание. Нашлись бы способы убить принца и попроще.

Трое с оружием из Сикиона в руках. Акилосский раб в дар, приведенный в нужное место для последующего обвинения. Дурман, спланированное изнасилование. И Лоран, замалчивающий факты. И лгущий. И убивающий. Деймен понял.

Он тотчас ощутил, будто пол ушел из-под ног, мир вокруг перестроился.

Так все просто и очевидно! Он должен был сразу все увидеть, и увидел бы, не ослепи его так жажда побега. Заговор лежал перед ним, подлый и доведенный до совершенства по замыслу и намерению.

Выбраться из комнаты он никак не мог, поэтому пришлось ждать, и ждать, и ждать, пока не прибыло следующее великолепное блюдо. Деймен возблагодарил небо, что молчаливого слугу сопровождал Радель.

– Мне нужно поговорить с принцем.

В прошлый раз, когда он попросил того же, Лоран быстро явился, в парадных одеждах и с уложенными волосами. При сложившихся обстоятельствах он ожидал не меньшего, и когда всего через час дверь распахивается, Деймен быстро встает с тюфяка.

Отмахнувшись от стражи, в комнату вошел регент.

Он шествовал медленной поступью властелина, объезжавшего свои земли. В этот раз обошлись без советников, свиты и церемоний. Но ощущение подавляющей власти осталось. Регент был мощного телосложения, и на нем выгодно смотрелась мантия. Седина в темных волосах и бороде рассказывала о долгом прожитом пути. Это был не Лоран, праздно развалившийся на троне. По сравнению с племянником он выглядел боевым конем, в то время как тот – выставочным пони.

Деймен опустился на колени.

– Ваше высочество.

– Встань.

Деймен медленно поднялся.

– Полагаю, ты рад, что мой племянник уезжает, – сказал регент. Весьма щекотливый вопрос для ответа.

– Уверен, он прославит свою страну, – отозвался Деймен.

Регент окинул его взглядом.

– Для воина ты довольно дипломатичен.

Деймен глубоко вдохнул. Требовались усилия для поддержания разговора с должной осмотрительностью.

– Ваше высочество, – смиренно произнес он.

– Я жду настоящего ответа.

Деймен попытался его дать.

– Я… рад, что он выполнит свой долг. Принц должен научиться нести ответственность за людей до того, как станет королем.

Регент обдумал его слова.

– Мой племянник – тяжелый случай. Большинство полагает, что наследник трона – уже прирожденный лидер, и даже не догадываются, что это противно его испорченной натуре, и ответственность надо навязывать. Но опять же, Лоран – второй сын.

«Как и ты», – пришла незваная мысль. Разговор о Лоране ощущался аперитивом перед основным блюдом. Регент явился не для того, чтобы обсудить взгляды, как бы это ни выглядело. Человеку его уровня посещать раба было странно и маловероятно.

– Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло прошлой ночью?

– Ваше высочество, ваш племянник уже все рассказал.

– Возможно, в неразберихе сталось что-то, что мой племянник понял превратно или упустил из вида. Он не так привычен к сражению, как ты.

Деймен молчал, хотя желание заговорить затягивало в свой водоворот.

– Знаю, честность у тебя в крови. Не станем за нее наказывать.

– Я… – начал Деймен.

Со стороны двери возникло движение. Деймен посмотрел туда, почти виновато вздрогнув.

– Дядя, – поприветствовал Лоран.