Пленительная невинность

Слезы Пии перешли в беззвучные рыдания. Рафаэль обнял ее. Она приникла к нему, словно разом лишилась сил, обхватила его за шею и уткнулась лицом ему в грудь. Горло Рафаэля сжалось от странного чувства.

За Джио он не беспокоился — этот старый шельмец доживет лет до ста, и все это время будет пить кровь у крестника и внучки. Рафаэля потрясло горе, охватившее Пию. Он никогда еще не видел, чтобы кто-то так сильно убивался, а ведь Рафаэль считал, что этой женщине нужны лишь легкие деньги. И внезапно оболочка цинизма словно сползла с его сердца. Спина Пии казалась такой хрупкой под широкими ладонями Рафаэля. Даже сейчас он не мог отвлечься от мысли, что чувствует под своими руками ее нежное тело.

— С Джио ничего не случится, — попытался он ее утешить.

— Но мы же не знаем этого наверняка! Я не могу потерять дедушку! Теперь, когда только-только его нашла… Глядя на него, беспомощно лежащего на кровати, я сразу вспомнила свою бабушку… Не прощу себя, если с Джио что-нибудь случится! И я не позволю ему продолжать за меня волноваться!

— Но вы же не выйдете замуж за гея, каким бы приличным он вам ни казался, — мягко добавил Рафаэль.

Пия хлюпнула носом и стерла слезы с лица.

— Нет, не выйду. Я долго думала и наконец нашла идеальное решение.

Рафаэль осторожно снял ее руки со своей шеи, потому что не мог дольше сохранять хладнокровие, чувствуя, как грудь Пии прижимается к его груди. Он хотел лишь увеличить дистанцию между ними, но в тот момент, когда Пия поняла, что он сделал, ее глаза расширились, щеки залились ярким румянцем, и она вскочила с его коленей, словно обжегшись.

— Простите, я не хотела… Я просто…

Притворяясь спокойным, хотя внутри все кипело, Рафаэль налил воды в стакан и протянул ей. Понимает ли эта женщина, что он снова ее чуть не поцеловал? Неужели она настолько наивна и не осознает свою привлекательность? Неужели тот мошенник, о котором она рассказывала, полностью разрушил ее уверенность в себе? Но восстановить это утраченное качество не поможет ни Энцо с его добротой, ни Стефано с его интригами.

При воспоминании о Кастиллаги-старшем мысли Рафаэля тут же приняли новое направление. Он не позволит Стефано тронуть своими грязными руками компанию, которую вывел в число мировых лидеров! Но вариантов выхода из ситуации было немного, и каждый из них включал в себя Пию. Интуиция подсказывала Рафаэлю, что если он вступит на этот путь, то возврата не будет, даже если он этого захочет. Ему казалось, что вокруг его шеи затягивается невидимая петля.

— Так что за идеальное решение вы предлагаете? — жестко спросил он.

— Вы должны притвориться… То есть я хочу сказать, мы должны притвориться, что нравимся друг другу. — Увидев, что Рафаэль нахмурился, Пия торопливо добавила: — Будто бы мы ужасно увлечены друг другом. Это идеальное решение. Что вы об этом думаете?

Она скрестила на груди руки, словно защищаясь, а потом снова уронила их и подумала: «Неужели этому человеку обязательно выглядеть настолько недовольным при одной только мысли о том, что мы будем изображать влюбленных?»

— Джио души в вас не чает, — продолжила уговаривать его Пия. — Если бы между нами не было такой пропасти, будь мы с вами ровней, думаю, дедушка сам бы подталкивал нас друг к другу.

— Что вы сказали?!

— Вам по слогам произнести? С тех пор, как прибыла в Милан, я только и слышу от Джио и от всех остальных о том, какие женщины вам нравятся. Даже мой дед не настолько глуп или упрям, чтобы хотеть свести нас вместе, что делает мое решением поистине идеальным выходом из ситуации.

— Должен признать, склонность к интригам доказывает, что в ваших венах течет кровь Джованни Вито.

— Большинство мужчин Милана даже не посмеют приблизиться ко мне, если я дам им понять, что я ваша девушка. Они все трепещут перед вами, — язвительно добавила Пия.

Губы Рафаэля насмешливо искривились.

— Вы издеваетесь над моей репутацией?

Пия улыбнулась, глядя, как сверкнули черным огнем глаза Рафаэля. Он выглядел воистину великолепно.

— Я бы не посмела.

— И вы не против того, чтобы мы изображали влюбленных?

Она пожала плечами.

— Это старомодно, но, боюсь, ничто другое не удержит моих ухажеров на расстоянии. Таким образом, вы сможете спокойно отдохнуть, потому что я не запущу за вашей спиной свои руки в деньги деда. Джио будет в полном восторге оттого, что я каким-то образом смогла вас увлечь. А я… Я смогу строить собственные планы, раз уж заключила сделку с самим дьяволом.

— По-вашему, я дьявол? — спросил Рафаэль мягким тоном, от которого по спине Пии побежали мурашки.

— Да.

Ответив так, Пия подумала, что Рафаэль на самом деле больше похож не на дьявола и не на прекрасного принца, а скорее на большого злого волка. Но иногда этот волк может очень хорошо защищать и держать других в страхе, а еще ему можно доверять.

Пия не знала, как будет изображать фальшивую влюбленность в Рафаэля, если тает при одном только взгляде на него. Но это был единственный способ успокоить Джио, а ей самой подарить душевное спокойствие.

Рафаэль коснулся пальцами подбородка Пии, заставив ее взглянуть на него.