Пленительная невинность

— Какие планы вы собираетесь строить?

— Те, что вас не касаются.

— Если мы начнем этот фарс, я все о вас узнаю!

Почему эти слова прозвучали так, словно Рафаэль заявлял на нее свои права?

— Разве вам не все равно? Ведь вы сможете держать меня подальше от кошелька Джио.

Рафаэль в ответ промолчал, пристально глядя на Пию черными глазами. Она чувствовала себя рыбой на крючке.

— Я… я планирую побыть здесь немного подольше, чем собиралась сначала. Прошлой ночью, увидев реакцию Джио, я поняла, что лгу самой себе: считаю, что вернусь в Штаты, хотя больше мне там делать нечего. Рискуя подтвердить ваше худшее подозрение, я хочу жить здесь и заботиться о дедушке. Я не смогу оставить его одного с нанятой сиделкой и его родственниками, которым на него плевать. От этой мысли у меня внутри все сжимается.

— Забота о Джио, как и о любом другом старике, потребует вашей полной самоотдачи, Пия.

— Я знаю. Когда бабушка была больна, мне хватало времени лишь на уход за ней. Я взяла отпуск за свой счет и два года провела подле нее.

— Сколько вам тогда было лет?

— Двадцать.

К тому моменту Пия успела проработать в школе всего несколько месяцев.

— Разве вам не хотелось жить полной жизнью, наслаждаться работой, общением с друзьями? — В голосе Рафаэля прозвучало явно недоверие.

— На всем свете у нас с бабушкой не было никого, кроме друг друга. Я знаю, что у Джио есть вы, но вы всегда так заняты.

— В вашем плане есть своя логика. Он поможет достичь своих целей и вам, и мне, ведь так? Но сработает ли он? Поверит ли Джио и весь мир, что я влюбился в такую… — Он обвел Пию взглядом, который одновременно взволновал и смутил ее. — Как вы там о себе говорили? Кажется, вы назвали себя «застенчивой, невзрачной, скучной училкой»?

Пия возмущенно застыла. Ну наглец! Повернувшись к Рафаэлю, она увидела, что на его щеках появились ямочки от озорной улыбки, и ее негодование разом улеглось.

Улыбка полностью преобразила Рафаэля. Он снова показался Пии тем самым мужчиной, который обнимал ее, когда она плакала. Такой Рафаэль мог бы ей понравиться.

— Мне тоже будет нелегко вести себя так, словно вы — подарок для любой женщины, — парировала она с обиженным вздохом, — но ради Джио я готова на все.

Он сжал ее ладони и озорно улыбнулся.

— Дорогуша, во-первых, вам придется прекратить так нервничать и вздрагивать, когда я рядом с вами. Во-вторых, вам придется вести себя так, словно вы восхищаетесь мной, обожаете меня. — Рафаэль оперся руками на дверь над головой Пии, и его дыхание коснулось ее уха. — Словно вас все время тянет прикоснуться ко мне.

— Нет, — прошептала она, чувствуя себя так, словно вся кровь в ее жилах вдруг превратилась в жидкий мед.

Хищная улыбка изогнула губы Рафаэля.

— Разве вы не знаете, что говорит обо мне людская молва?

Пия не могла оторвать взгляда от его губ, которые ей так хотелось попробовать на вкус. Ее тянуло прижаться к его твердому, мускулистому телу.

Ну почему она чувствует такое сильное влечение к этому мужчине, который к ней равнодушен?

— Да, я знаю, что о вас говорят. Якобы у вас никогда не было подруги, только любовницы, — заставила себя вымолвить Пия.

— Если мы должны заставить весь Милан поверить в то, что мы влюбленная пара, я не смогу встречаться с другими женщинами, верно? Так что придется вам позаботиться о том, чтобы меня не тянуло налево…

Пия хлопнула его ладонью по губам, по ее телу пробежал трепет. Если она хочет остаться в Италии и быть частью жизни Джио, значит, с Рафаэлем ей тоже придется общаться. Неужели она собирается вечно бегать от него лишь потому, что ее так к нему влечет? Но нельзя позволять ему над ней насмехаться! Что-то внутри ее взбунтовалось и заставило произнести:

— Может быть, это не будет так уж неприятно притворяться вашей девушкой.

Глаза Рафаэля расширились.

— За последние несколько дней я кое-что поняла насчет Фрэнка. Он намерено обратил на меня внимание. Будь у меня больше опыта эмоционального и сексуального общения с мужчинами, он бы не обманул меня своими нежными словами.

Рафаэль взял Пию за запястье и убрал ее руку от своих губ. Теперь его лицо было так близко от ее лица, что она могла четко видеть, что зрачки его слегка расширились, а ноздри еле заметно раздулись. «Он не играет с тобой», — прошептал ей внутренний голос.

— Даже мне ясно, что мы не подходим для такого притворства. Да, я не та женщина, которая способна вас заинтересовать…

Рафаэль коротко рассмеялся, и Пия сердито посмотрела на него.

— И я никогда бы не стала встречаться с таким мужчиной, как вы, — договорила она.

— Неужели?

— Никогда! Вы высокомерны, циничны и слишком великолепны для меня. Мне пришлось бы до конца жизни отбиваться от женщин, жаждущих вашего внимания. И мне бы каждый день напоминали, как мне повезло заполучить вас. Между нами всегда было бы неравенство. Я не желаю быть рядом с человеком, который смотрит на меня свысока и думает, что делает мне одолжение тем, что находится рядом. Даже если я люблю его.

На скулах Рафаэля выступил слабый румянец.

— Пия, чтобы ни наговорило вам это ничтожество…