Пленная птица счастья

Устал от такой долгой речи – вспотел, подхватил край олимпийки, болтающейся на вешалке в прихожей, и принялся тут же вытирать лоб и щеки.

Бедный. Уморился.

Маша подавила неприязнь и снова улыбнулась, теперь благодарно. Снова через силу и через «не хочу».

– А почему вы думаете, что ребенок у бабушки? Она всячески отрицает, что причастна к похищению, и тоже, между прочим, внука ищет. Вы кого-то видели? Или слышали что-то в ночь убийства?

Жена Коли глянула зверем, давая понять, что за язык его, идиота, никто не тянул. Теперь начнется. Теперь они не отстанут. Потеснила его, встала перед Машей со скрещенными на груди руками.

– Ничего мы такого не слышали, товарищ капитан. – Даже вспомнила звание этой особы, которая ввалилась к ним без приглашения в самый разгар футбольного матча, а они-то с Колей планировали посидеть у телика с пивом. – Нас в ту ночь даже дома не было. Коля в ночь работал, я у мамы ночевала. Мы уже вашим говорили. Сколько можно одно и то же повторять! Ходите друг за другом и ходите! Не видели, не знаем.

– Но ребенок-то не найден, поймите.

Маша стиснула зубы, начала бешеный отсчет четных двузначных.

Надавать бы по башке этим равнодушным любителям пива. Тряхнуть как следует, напомнить о гражданском долге. Но нельзя, не уполномочена. Да и бесполезно: супруга будет насмерть стоять за своего Колю, который снова принялся посасывать тараний хвост.

– Нам больше нечего вам сказать, товарищ капитан.

Стеллина соседка нырнула за Машину спину к входной двери. Защелкала замком, распахнула дверь, жестом приказала ей убираться. Взгляд – холодный, злой.

– Извините. – Маша глянула на супругов с мольбой, снова презирая себя за это. – Если вдруг что-то вспомните, прошу вас…

– Нечего нам вспоминать.

Дверь с грохотом захлопнулась.

Какие все-таки люди! Маша подавила желание выругаться, тяжело вздохнула, побрела к лифту. Футбол им дороже истины. Дороже пропавшего малыша. А ей вот, получается, больше всех надо. Яковлев этот, не открывающий рот до сих пор. Погибшая его любовница. Ее ребенок. Ей вот, Маше, важнее заниматься чужими детьми вместо того, чтобы воспитывать своего. Спихнула его на бывшего мужа, а он тот еще воспитатель! С теми еще, понимаете, ценностями. Нет, а как по-другому? Как она тому же Валерке станет в глаза смотреть, если бросит все на произвол судьбы? Скажет: «Идем, сынок, в парк на карусели, а мальчик Стеллы пусть себе где-нибудь загибается. Найдется, может, когда-нибудь. А не найдется, и бог с ним. Так, что ли? Так же нельзя. И Валерка ей так скажет. Хотя на каруселях с ней не катался уже бог знает сколько. Да, поганая у нее жизнь. Полковник, подозревающий ее в тайном недуге, видно, лучше ее самой давно в ее делах разобрался.

Лифт, как назло, застрял где-то. Маша без конца тыкала пальцем в перекошенную кнопку – бесполезно. Та подмигивала красным, хотя в шахте было тихо. Какая-то гадина держит его наверху или внизу. Держит, чтобы ей досадить. Заставить ее тащиться по ступенькам. А у нее сил вообще не осталось. Поквартирный опрос, который она устроила по собственной инициативе, вымотал окончательно. Первый день из отпущенных полковником двух подходил к концу. Результат – ноль. Что она должна делать, если завтра к вечеру не будет никакой информации в защиту Яковлева?

Маша прислонилась лбом к стене, облегченно выдохнула. Кнопка наконец загорелась зеленым, в шахте загудело. Лифт пополз на этаж, где она его дожидалась. Неожиданно дверь квартиры, из которой ее выставили, загремела. Маша резко обернулась. Коля, в наброшенной на толстые плечи олимпийке, той самой, которой вытирал вспотевшие лоб и щеки, вышел на площадку с мусорным пакетом.

– О, вы все еще здесь? – удивился, обходя Машу стороной. – Лифт ждете? Зря. Тупит без конца.

– Вроде едет?

Маша прислушалась. В шахте по-прежнему обнадеживающе гудело.

– Он так вот гудит-гудит, а потом бац и встал, – бубнил Коля, громыхая крышкой мусоропровода. – Идите пешком лучше, товарищ капитан. Так вернее. А то еще застрянете.

И довольно хихикнул, сволочь.

Маша двинулась к ступенькам.

– Это правильно, – одобрил Коля уже ей в спину. И неожиданно добавил: – Вы к Егору зайдите. Он что-то видел перед рейсом.

– К кому? – Она дернулась, обернулась. – К Егору? Кто это?

– Да есть тут один дальнобой. Он в ту ночь в рейс выходил и вроде что-то видел. Болтал вчера с мужиками – говорят, видел.

– Так, стоп! – Маша в два прыжка очутилась с ним рядом, схватила за руку, не позволяя снова скрыться за дверью, где его стерегла жена. – Кто болтал с мужиками? Какие мужики? Кто такой Егор? Где живет? Отвечать! Или за сокрытие ответишь!

Ага, терпение лопнуло, бывает. Коля, конечно, напрягся сразу и забубнил, что с этими ментами, с ней в смысле, только связываться. И что-то насчет добра, которое не следует делать, иначе боком выйдет.

– Отвечать! – приказала Маша, пропустив все остальное мимо ушей.