Пленники Эсте

– За это не переживай, – махнул рукой Джон. – В курсе-то он в курсе, только ты теперь видишься как одна из машин, а их тысячи. Департамент сможет «отключить» тебя только если вырубит всех, да и то не факт.

– Слушайте, вы оба. Давайте уже закончим, и каждый вернется к своим прежним делам. Мне тут, знаете ли, подобные гости совсем ни к чему. Эта Кеас по-любому приходила из-за вас. Не ровен час, еще кто-нибудь нагрянет.

Риган вернулся к верстаку, Томас занял позицию у двери.

– Тебе бы сюда замок врезать, – предложил охотник, выглядывая наружу через окно. – Закрылся и все, как будто нет никого.

– Мы под центральной башней Урбо, – проворчал Бенер, не отрываясь от дела. – Здесь не от кого прятаться. У меня всегда открыто… Так подозрений всяких меньше.

– Прослушка есть? – поинтересовался Риган.

Густо пристально посмотрел на него.

– Нет, – ответил он категорично. – Я что, по-твоему, совсем болван?

– Ну, если нет прослушки, вставил реплику Том, – то, у меня, имеется дело к тебе.

– Еще одно?

– Ну, не совсем, чтобы дело…

– Говори, не тяни.

– Хочу взорвать глыбу, – произнес Томас безапелляционно.

– Хорошее дело, – отозвался Бенер, не поворачивая головы. – Вопрос: зачем?

Томас отошел от двери, зачем-то отряхнув руки.

– Можно я не буду вдаваться в подробности, – сказал он. – Для безопасности: твоей и моей?

Густо промолчал. Он продолжал ковыряться в армаке, тыча во внутренности винтовки паяльником. Что-то периодически коротило, летели искры, и освещение в мастерской заметно тускнело в такие моменты.

– Чтобы взорвать Глыбу, нужно рвануть весь запас взрывчатки, что растолкан по штольням, одновременно, – ответил оружейник. – Окажешь миру тройную услугу. Избавишь Эсте от этого камня, а всяких дельцов от соблазна перетащить боезапас на корабль.

Густо замолчал, продолжая сыпать искрами.

– А третья? – спросил Паскаль. – Третья услуга?

– Я не знаю какая третья, – пожал плечами старик. – Ты же не хочешь рассказывать. Но, я уверен, что намерения у тебя благие.

– Значит взрывчатка все еще там? – переспросил Риган, моментально отвернувшись, дабы избежать еще одного взгляда оружейника.

– Взрывчатка там, – подтвердил Густо, только действовать надо аккуратно, чтобы не уронить камень на город. Вы ведь не ради этого затеяли все?

– Нет, не ради, – ответил Томас.

– Готово, – внезапно произнес Бенер, подаваясь назад и оценивающе посмотрев на плоды своих трудов. – Можешь собирать.

Сказав это, он отдал Ригану инструмент, а сам исчез внутри мастерской. Послышался щелчок выключателя, затем чертыханье, видимо от того, что свет не загорелся, потом долгая и шумная возня в темноте. Спустя минуту старик вернулся с огрызком карандаша и листком бумаги. Нарисовав круг, он отметил на нем несколько точек и ткнул пальцем в центральную.

– Здесь основной гравитационный узел, – начал он, ткнув в середину. – За него Эсте тянет Глыбу за собой. Сам модуль находится в штольне номер семь. Она пройдена до самого центра Глыбы. Первый взрыв должен произойти в ней. Это разрушит сцепку. Но глыба все равно будет двигаться по инерции вслед за кораблем. Следовательно, рванешь еще здесь и, пожалуй, здесь. Штольни пять и три, самые глубокие. Не знаю есть ли в третьей взрывчатка, но машинный зал пятой, использовался когда-то в качестве склада. Поэтому перетащишь половину всего объема из пятой в третью.

– Это что такое? – спросил Паскаль, указывая на остальные точки.

– Здесь вспомогательные модули, они не дают глыбе раскручиваться. Не обращай внимания, это я так, для достоверности изобразил. Короче, подорвешь эти штольни и камень отлетит от Эсте. Может даже расколется, но это, я так понимаю не суть важно, главное, чтобы пятерка и тройка детонировали одновременно. Кстати между ними расстояние метров двести-триста, так что таскать придется далеко.

– Еще вопрос, – произнес Паскаль. – Как попасть на Глыбу?

– Ха! Знал бы я как попасть на Глыбу, рванул бы этот камень давным-давно!

Томас был обескуражен таким ответом. Минуту назад он был уверен, что Бенер посоветует что-то дельное.

– Шучу, – прошептал оружейник, покосившись на Ригана. – Есть способ, но я им не пользовался ни разу, никто не пользовался, все только говорят об этом, но рискнуть не решаются. Короче, ходят слухи, что у западного гравитационного лифта есть челнок… но он вне досягаемости. Если поднять его до уровня приемной площадки.

– Гравитационные лифты давно не работают.

– Кто сказал такое?

– Да все это знают.

– Слушай, Том: если говорят, что есть челнок – значит он и вправду есть. Его бы не было там, если бы лифт не работал. Судно зависло в гравитационном поле, где-то между уровнями и болтается там уже не один десяток лет, нужно лишь подключить управление.

– Лифт не работает, – произнес охотник настойчиво.

– Ты меня вообще слушаешь? – возмутился Бенер. – Челнок висит внутри гравитационного поля, следовательно, все работает, не работает только управление, но его можно подключить. Этот твой… Риган вроде шарит в подобных делах.

– Информация достоверная? – спросил Паскаль, прикидывая расстояние до западного лифта.

– Не ручаюсь, но проверить не помешает.