Пленники Тьмы

У северо-восточного угла здания, в трёх сотнях метров от южного выхода, его ждал напарник Никита вместе с двумя лошадьми: с той стороны чумы, как специально, ничего не просматривали, поэтому и пройти незамеченным и уйти таким же маки удавалось уже много раз.

Владимир бежал, не останавливаясь и не оглядываясь, и уже отчётливо видел своего товарища, но он почему-то был повёрнут спиной. Напарник просто стоял и удерживал ни с ого, ни сего нервничающих лошадей.

Этот факт смутил повстанца, но было слишком поздно, он подошёл уже на двадцать метров и только тогда заметил, что его напарник Никита валяется у копыт без чувств, а человек, удерживающий лошадей заодно удерживает и М-16: у Никиты был ППШ-41.

Владимир оглянулся назад: там, метрах в двухстах, медленно, но целенаправленно бежали вперёд чумы.

Человек у лошадей развернулся и, указав дулом в грудь, заговорил: «Брось оружие. Нам нужен не ты, а твоя информация. Скажи, где сейчас саки, и присоединяйся к нам».

Владимир вгляделся в лицо предателю: треугольное, глаза голубые и слабые, кожа не то, чтобы жёлтая, а какая-то обтёртая до желтизны.

Мыслей было немного, а инстинкт и вовсе один — зубы ухватили щёку и укусили её.

«Как раз, когда надо, я забыл яд», — подумал повстанец и, приставив пистолет к голове, надавил на спусковой крючок — ВИС-35 не сдвинулся и с места; заклинило.

«Господи, это я что-то сделал не так, или ты решил меня испытать до самой последней сомневающейся мысли?» — тихо сказал Владимир, поняв, что сейчас ему умереть не суждено.

27 марта. Для кого-то это день труда: 381-ой соме пришла очередь вести погрузку. А для кого-то — день последних испытаний: свободный человек из отряда ликвидации маки должен был пройти ряд процедур перед смертью.

За такими вещами они далеко не ходят: утроили место для допросов прямо в кабинете у мёртвого карака, где уже также мёртв был и Пожарин (я уже говорил, что таких людей терпеть никто не может).

Владимира привязали на кресле руководителя спиной к окну и для удобств убрали впереди стоящий стол. Где-то справа поставили группу инструментов, где-то слева — набор съедобных предметов: спирт, апельсины и много соли.

Повстанец уже знал предназначение каждой вещи; единственное, что осталось сделать, так это подготовиться к противостоянию. Он чётко знал, что им нужно узнать — где сейчас находить их лидер Виктор Хмельницкий, потому что без него группировка развалиться, а остатки, если уж и выживут, будут представлять весьма незначительную силу.

Владимир закрыл глаза и задумался: «Хорошо говорил Александр Васильевич, что врать нельзя. Это же правда… А я всегда к этому добавлял, что у нас, славян, ничего нельзя, но, в принципе, всё можно… Мне надо их обмануть. И сделать это ловко… Так, для начала выберем место… Сейчас Виктор у Кривого Рога, а вернее в городке Зализничное. То есть там, где раньше это так называлось… Хорошо, направим их, скажем в Краснодон… Нет, слишком похоже, могу оговориться и сказать правильно. Нет, лучше Луганск. Да, точно, так, кажется, ребята недавно минировали. Пусть там его ищут на свою смерть… Так место я придумал, теперь осталось…»

Повстанец не успел додумать, как сзади стоявший чум сжал ему плечо до перелома: это был Рунхр, тот самый, что сделал это с Тихомировым.

«Нравится?» — спросил зверь и тут же, вырвав источающий кровью клочок плоти, насыпал внутрь соль.

Владимир поморщился и издал в сторону тяжёлый стон, одновременно вдавливаясь пальцами рук в кресло.

Такой реакции ожидали немногие, но задумываться над этим ни у кого желания не появилось.

Пока допрашивающие изучали его поведение, повстанец снова замыслил и сильнее предыдущего: «Главное. Главное убедить себя в этом. Виктор в Луганске. Виктор в Луганске. Луганск. Луганск. Луганск. Луганск. Луганск.»

Другой чум подошёл и с размаху треснул вольному человеку в челюсть. Перелом, страшный перелом. Пол-лица в момент стало чем-то иным, не жизненным.

Принхр, бывший главным у этих зверей, сквозь смех сумел выдавить несколько слов на своём ядовитом языке: «Ну, ты не торопись… Ему ещё говорить надо. А то пользы от него… Чанхр отойди».

Чанхр отошёл, подошёл Принхр. Он нагнулся к выталкивающему из себя кровяную жижу повстанцу и ехидно спросил: «Где Виктор Хмельницкий? Скажи. Скажи мне, где он?»

«Луганск. Луганск. Луганск», — повторял про себя Владимир, пытаясь забыть совершенно обо всём, кроме этого.

«Он не хочет… Не готов ещё. Надо его разогреть», — вывел главарь и взял прозрачную бутылку, частично вылил её содержимое на раненое плечо. Жидкость расплылась по крови и начала впитываться, тогда чум достал коробок и, вынув и воспламенив одну спичку, небрежно бросил её в человека.

Спирт загорелся, человек тоже, но больше внутри, чем снаружи — «Луганск. Луганск. Луганск». — до бесконечности повторял он, продолжая корчиться от боли.

Трое чумов уже помирали со смеху.

«Я не могу подвести их. Ребята надеются на меня… Они в Луганске. Да всё в Луганске. Луганск. Вот! Точно! Луганск!» — Владимир рассуждал теперь только одним «случайно» выбранным городом.