Пленница некроманта

— Снимай свои тряпки, — скомандовала Жах. — Нечего Купель почем зря загрязнять! Тем более, хозяин велел их сжечь… Интересно почему… — она уставилась на меня, в поисках ответа, но его я и сама не знала.

Я стянула с себя разваливающееся платье и швырнула его паучихе. Не сомневаюсь, что одежду она не сожжет, а пустит на половые тряпки. Аргвылжах ловко поймала их, развернулась и потрусила к выходу.

— Эй, а во что мне переодеться? — заволновалась я. Сменную то мне и не оставили. — Можно принести мне мое платье?

— Твоего тут ничего нет больше, — ворчливо ответила паучиха.

— Как это нет?

— Я все уничтожила, — мстительно сказала Жах. — Тебя обратно тут никто не ждал!

Я мстительно плеснула в нее водой из озера, но противная монстра была уже за дверью. Делать нечего, придется сидеть в озере. Я двинулась вокруг этого импровизированного бассейна, стараясь уворачиваться от падающих сверху капель. Поиски непонятно чего увенчались успехом — в одном месте образовалось нечто вроде выступа, на который я уселась, как в импровизированное кресло. Просто так сидеть было скучно, так что я принялась размышлять о наших с некромантом приключениях…

Мне все еще не давала покоя мысль, почему мое поведение и отношение к некроманту так изменились в последнее время. Откуда ко мне пришла эта отвратительная жертвенность — желание немедленно бросаться на амбразуру ради человека, даже так — ради нечеловека, который этого абсолютно не заслуживает. Понятия не имею, что случилось в прошлом Кэрриана, но он стал тем, кем он стал. И то как он со мной обращался раньше, не перекрывает одно небольшое спасение. Тем более, вряд ли он пришел за мной ради меня, как девушки, из романтических побуждений, или как за хорошим другом. Нет, он явился за мной, как за вещью — его собственность украли, и он просто решил ее вернуть. А я тут прыгаю, как собачка при виде хозяина, и пальцы раздаю, будто они у меня в любой момент отрастут, как хвост у ящерицы…

Нет, ну последнее время наши отношения с Кэррианом, конечно, устаканились. Установился, так сказать, вежливый нейтралитет. Я не делаю “дуростей”, он не срывает на мне “злость”. Так, иногда гоняет по поручениям или заставляет заниматься уборкой. Вообще, его настроение всегда было каким-то скачущим. Он мог быть невероятно злым, а потом чересчур щедрым (в понимании его отношения ко мне, как к прислуге, конечно). Его взгляд был чаще затуманенным, а иногда прояснялся и тогда он начинал говорить со мной как на равных. Особенно, если в этот момент я работала у него в кабинете, помогая разбирать новые фолианты, или переписывать свитки — он даже опускался до обьяснений и начинал очень увлекательно о чем-то рассказывать. Правда, я не понимала из трети — все же, я никогда не интересовалась подобной литературой, но слушать его было довольно интересно. Жаль, что рано или поздно он осекался и вновь превращался в угрюмого злодея, сыпящего оскорблениями.

И что же теперь заставляет меня проявлять такое сочувствие? Сила привычки? Я смирилась с происходящим и это стало для меня нормой? Проснувшийся мазохизм?

На глаза навернулись злые слезы жалости к моей нелегкой доле и сорвались вниз, прокатившись по щекам и упав в воду с гулким звуком.

В этот момент мою левую руку пронзила такая боль, что я вскрикнула. Боль немного побродила по руке и угнездилась на месте отсутствующего мизинца. Я сжала ладонь, пытаясь унять неприятные ощущения и застонала. Под пальцами что-то шевелилось, будто под кожей ползла здоровенная гусеница. Я разжала их и с опаской взглянула на покалеченную руку.

На месте обрубка происходили невероятные изменения — палец…. Рос. Потихоньку, по чуть-чуть, он словно вырывался на свободу из под плена кожи. Это было отвратительно и потрясающе одновременно… Вот она, сила живой и мертвой воды одновременно, вот тебе и Купель… Но для меня все это было уже чересчур. В глазах потемнело и я откинулась назад, неприятно треснувшись головой о каменный бортик.

Демоны, надеюсь не утону.

Глава 18

Конечно же, я не утонула. При этом замечательно выспалась — очнулась я невероятно отдохнувшей и полной сил, будто проспала сутки на мягкой перине своей огромной кровати во дворце, а не на теплых, но весьма жестких камнях (хотя, если так подумать, камни вообще по определению не могут быть мягкими!). Не знаю, сколько я лежала — часов мне никто не оставил, но кожа на подушечках пальцев успела покрыться жесткими “гусиными лапками”. С неохотой я выползла из импровизированной водяной постельки, чувствуя себя русалочкой, которой ведьма выдала ноги, но не рассказала, как ими пользоваться.