Пленница оборотня

И ведь зачастую у нее это получалось!

Удивительная девушка.

Что снова завела речь о расставании.

Видимо, ей совместных трапез и рассуждений вкупе с его джентльменским поведением было мало, чтобы начать испытывать симпатию.

От ненависти до любви, кажется, недалеко?

Она все еще ненавидит его?..

И позволяет касаться себя. Впрочем, мимолетная ласка, которой он одарил прелестницу, и не должна была встретить сопротивления. Не в этот раз.

Он хотел влюбить ее в себя. А в результате… все вышло из-под контроля.

Максуэл Иррьят де Нергивен привязался к той, что считал своей игрушкой. Средством достижения цели. Оборотень увидел в демоне личность. Со стойким характером, отменной реакцией и, бефар раздери, привлекательной внешностью!

Также бесшумно, как он попал в комнату, лорд Райтара покинул прибежище принцессы.

Если она проснется, когда он будет нависать над ней, такой беззащитной и дезориентированной, то может совершить глупость: начнет сражение. И это вечное противостояние повлечет за собой массу проблем.

Например, заставит его задуматься о том, почему в каждой гурии он ищет ее лик, и, не находя, свирепеет.

Опасно.

Его ход игры становился слишком опасным.

Максуэл решил освежить голову, спустившись вниз, в зимнюю прохладу.

Новобранцы заканчивали бои, а над ними коршуном довлел верный слуга. Заметив господина, Девум дал знак ребятам, что они свободны, и поспешил к нему. Убедившись, что посторонние уши не станут греться возле них, вояка спросил:

- Лорд Иррьят, простите мое любопытство, у нас все хорошо?.. Вас не было на утреннем построении.

- Девум. – Максуэл улыбнулся. – Иногда ты напоминаешь мне отца.

- Сравнение с лордом Альвиссом для меня – неслыханная честь, – старик склонил голову.

- С нашими границами полный порядок.

- А с Вами, господин? – проницательности оборотня можно было позавидовать.

- Прогуляемся? – Макс почувствовал, что стены крепости начали давить.

Девум молчаливо последовал за хозяином за пределы замка, мягко ступая по промерзлой земле.

- Что ты думаешь о киоссе, Девум?

- Киосса?..

- Только не скрывай свои истинные мысли в попытке услужить мне.

- Я никогда не смел лгать Вам, лорд Иррьят. – Девум казался уязвленным подобным намеком. – Киосса – юный бутон, скрывающий противоречия. С одной стороны она еще слишком юна, но в то же время в ней чувствуется зрелость, которая приходит лишь с опытом. Я заметил, что благодаря общению с этой особой, Вы начали больше разговаривать, значит, она способна увлечь беседой, а это говорит о незаурядном уме, раз уж кто-то сумел завладеть Вашим вниманием до той степени, чтобы заставить измениться. Ко всему прочему, в девочке чувствуется сила и упорство, а также благородство и доброта.

- Сплошные плюсы, – фыркнул Иррьят, вдыхая полной грудью леденящий воздух.

- А Вы так не считаете?

Он скосил глаза на мужчину.

Старик уже понял, насколько сильно увяз его лорд?

- Что мне делать, Девум?.. Она не выходит у меня из головы.

- Киосса – наш шанс на процветание, лорд Максуэл. Если Вы решите освободить ее, следует найти другой способ заполучить земли, подвластные ее семье.

- Знаю, – де Нергивен отвернулся, начав вглядываться в горизонт. – Но если я не дам ей то, чего она хочет, если я не дарую ей свободу, то шансы пересечь те горы без кровопролития будут равны нулю.

- Вы уже решили, когда разомкнете колье?

- Неделя. Если через неделю Лифанор не пойдет на перемирие, позволив пройти через его перевал, Унуит покинет ее грудь. Я дам киоссе возможность самой решать. Пусть Гиса поставит точку в нашем противостоянии. Либо толкнет на войну, либо же… – он покачал головой. – Хотя мне не верится, что она согласится. Слишком сильно я ее обидел в начале. Напугал. Заставил ненавидеть.

- Женщины – непостижимые существа, мой повелитель. То, что творится в их разуме, нам, мужчинам, никогда не понять.

***

Томас кивнул Александру в знак приветствия.

- Готов?

- От меня же требуется только защита, – оборотень пожал плечами. – Я отдохнул, так что сейчас полон сил. Лучше спроси у Лексия. Все же на нем основная работа.

- Вам не кажется, что вламываться в городские катакомбы – не лучшая идея? – Самудра вышел из-за угла здания, поправляя на шее ворох новых «побрякушек».

- О, да ты ответственно подошел к делу, – Ритф хлопнул приятеля по спине, получив от некроманта предостерегающий взгляд.

- Я не идиот, чтобы пытаться оживить врага Острот, зная, что об этом могут проведать. Тем более в таких случаях всегда стоит подстраховываться. – Самудра посмотрел на Лифанора. – А вот тебе, Томас, лучше бы остаться в стороне. Если узнают о твоем участии…

- Вот как раз поэтому я и иду. Тем более это было моей идеей, попросить у вас помощи. И отвечать если что, также предстоит мне одному. Я готов взять на себя полную ответственность.

- Говоришь как лорд, – одобрительно хмыкнул Александр, вышагивая рядом. – И все же, почему именно древние захоронения? Вроде как мы обусловливались искать в свежих.