Пленница по имени Никто

- Я знаю, что не имею права просить. Или надеяться, - кривовато усмехнулся мужчина.

- Почему? - вырвалось у меня.

Боль в его глазах была мне невыносима, и эти слова, полные обречённости, горчили будто полынь.

- Я знаю себе цену, Майри, - пожал плечами граф, - и она не слишком велика.

Я сама потянулась к нему, хватая правую руку графа, пока он сжимал пальцы на моей левой руке. Что он говорит? Какая цена? Я не встречала на своём пути людей более цельных и благородных. Способных принимать решения и отстаивать свои принципы, даже с риском навредить себе.

- Возможно, те, кто вас оценивал, просто ничего не смыслили в расценках? - сжимая его пальцы, шепнула я.

Он мог приказать, мог обмануть. Мог вообще принудить меня к чему угодно, но вместо этого он просит, не смея надеяться на согласие. Я видела графа Шантарро разным, я узнала его тёмную сторону, но видела и тот свет, который он так старался скрыть. Благородство и твердость принципов нельзя изобразить, фальшь всегда заметна, едва уловима, но её мерзкий душок легко ощутить даже сквозь самые сладкие речи. В Шантарро её не было. Не было злобы или жестокости. Была жуткая обида на мир и боль, которую я видела под маской непроницаемой холодности.

Мне не было страшно сидеть сейчас рядом с этим мужчиной в тёмной комнате почти заброшенного замка. Между нами со звоном разлетелась последняя преграда, которая мешала разглядеть друг друга. Маски были сброшены. И мысли были так ясны и понятны, что даже сомнений не было. Решение пришло так быстро, будто уже было принято, но я догадалась об этом только сейчас.

- Я не верю чужому мнению, - шепнула я ещё тише, - мне не важно мнение всех... Все мы разные, да и мерки у каждого свои.

- Это да? - подаваясь вперёд, шепнул Шантарро.

Сейчас он был совсем близко, сжимал мои руки суть выше локтей и пристально смотрел в глаза, с лёгкой тенью недоверия во взгляде. И это придавало мне отваги. А ещё немного кружило голову от собственных чувств и эмоций.

- Да, - едва слышно произнесла я.

И отвечала на поцелуй, такой сладкий и пьянящий. Путалась пальцами в прядях смоляных волос, всё больше отдаваясь странным ощущениям в теле, душе, разуме. Остаться рядом с этим мужчиной рядом мне не было страшно, противно. Это казалось так естественно, будто мы всю жизнь знали друг друга и просто встретились после долгой разлуки. Я боялась дать имя тому робкому и едва уловимому, что зарождалось в душе. Это был ещё только росток, хрупкий и едва заметный. Но вырывать его из сердца мне совсем не хотелось.

Глава 31

- Попроси меня уйти, - тихо, едва слышно шептал он в темноте.

- Не хочу, - шептала я в ответ, крепче обнимая его за шею.

Ночь прошла как в тумане, под шелест листьев за окном, в кромешной темноте летней ночи. Поцелуи на губах, шее, плечах. Сплетение рук, объятия. Полное доверие. Искрящиеся чувства. Мне не было стыдно за свой порыв. Я никогда не ощущала себя такой счастливой, слушая тихий голос, шепчущий на ухо:

- Люблю.

Хотелось слушать этот голос, обнимать широкие плечи, целовать и не помнить себя от счастья. В этом коротком слове умещалось так много всего. Радости, нежности, заботы, защиты.

- Люблю, - тихо признавалась я летнему мраку, скрывавшему того, кто слушал мои слова.

Будущее больше не пугало, страхи отступили. Я заснула, слушая, как мерно бьётся сердце графа. Он снова сжимал мою руку и гладил по волосам. Будто так было всегда и не могло быть иначе. Пели цикады за окном, и кричала ночная птица в лесной чаще. Сон затапливал комнату и погружал в мир покоя и счастья.

Проснулась я от сильного запаха гари. Точнее, даже не я проснулась, а меня разбудил взволнованный Науро, который копошился в комнате. Шантарро лениво отмахнулся от тени, потом с трудом разлепил глаза.

- Что? - мгновенно пришёл в себя маг.

Науро метался из угла в угол, строил рожицы и активно жестикулировал. А комнату всё больше заполняло серое зловонное облако. Граф обернулся ко мне, нахмурил брови и с плохо сдерживаемой злобой произнёс:

- Твой дядя не только сволочь, но и идиот.

- Что случилось? - испугалась я, вскакивая на постели.

Шантарро убрал с лица растрепавшиеся волосы, вздохнул

- Он поджёг замок, - пожал плечами маг, - чем полностью лишил себя права на моё великодушие и пощаду. Скудоумная пьянь...

Почему-то слова графа меня не удивили, я даже не сомневалась, что мой дядюшка способен совершить любую подлость. Удивило меня то, с каким ленивым спокойствием маг встал с постели, натянул рубашку, принялся искать сапоги. А мы, если верить Науро, горим! Это заботит только меня?

- Тук-тук, - игриво шепнул кто-то со стороны окна, - Проснулись, голубки?

Зиф сидел в оконном проеме, весело болтая ногами, на его бледном лице играла озорная улыбка, бубенчики в волосах едва уловимо позвякивали. Ему тоже явно было плевать на пожар.

- Так мы горим? - с сомнением уточнила я.

- Начали так точно, - кивнул элементаль, - а теперь уныло дымитесь.

Я с ума сойду от этих созданий. Мы горим, дом полон дыма, а вместо паники ведутся светские беседы.