Пленница пророчества

– Потому что ты слишком много об этом думаешь. Это простейшая магия. Ты можешь управлять ею инстинктивно. – Колдун убрал руки, и чашка медленно закрутилась в воздухе. – Заставить полететь, разбиться, повиснуть. Это легко, видишь?

Я наградила его недоверчивым взглядом. Может быть, для колдуна и легко.

– Поймаешь? – Фэрфакс не успел договорить, а чашка уже устремилась к полу. Я потянулась вперед, но не успела: она разбилась на несколько крупных осколков в дюйме от моих пальцев.

– Магией, – снисходительно упрекнул колдун.

– Да это невозможно!

– Ты просто не хотела. – Фэрфакс снял с полки еще одну чашку, сделал шаг назад и разжал ладонь. – Когда-то это был любимый набор Амелии. На твоем месте я бы очень постарался.

Я попыталась сосредоточиться, представить, как маленькая чашечка с веселым орнаментом из разноцветных птичек парит в воздухе, но опять провалилась. Колдун притворно вздохнул и сделал то, чего я от него никак не ожидала: следующую тонкую фарфоровую тарелку запустил точно мне в голову.

Тарелка замерла почти перед самым носом. Пискнув, я пригнулась, и она продолжила полет, разбившись о стену. Фэрфакс и не думал останавливаться: в ход пошла еще одна – от нее я увернулась так же, как и от последовавших за ней двух пузатых чашек.

– Что ты делаешь?!

На мой возмущенный окрик мужчина не обратил внимания, явно наслаждаясь погромом. Круглой масленкой он целился мне в лоб, но та не достигла своей цели, зависнув перед носом.

– Действительно большой прогресс всего лишь за ночь, – весело объявил Фэрфакс, когда я зашвырнула масленку обратно. Он отбил ее не глядя, отмахнувшись, словно это была пушинка. – Интересно, а если бы все-таки поцеловал?

Я подавилась заготовленным вопросом: в руках колдуна блеснуло несколько столовых ножей.

– Это уже не смешно! – Я кое-как увернулась от одного, заставила остановиться второй, а третий отбила обратно. С каждым разом делать это становилось все легче, а Фэрфакс разошелся не на шутку, запуская ножи с настоящей силой. Я даже обернулась, чтобы удостовериться, что тупое лезвие на треть вошло в диванную подушку, и тут же поплатилась: мерзкий колдун запустил в меня поварешкой, которая угодила аккурат в темечко. От неожиданности в глазах потемнело, и я припала на одно колено, потирая ушиб.

– Ты сумасшедший!

– Пора повышать ставки. – Фэрфакс тяжело оперся на стол.

– Начнешь швыряться мебелью? – Я поднялась, с опаской поглядывая на мужчину. Вид у него был довольный, хоть и болезненный. – Ты меня убить хочешь?

– Скорее закалить. – Колдун прямо из воздуха вытащил длинный кинжал. Я шумно сглотнула, благоразумно отступая на шаг. – Проигравший все здесь убирает.

– Я не буду в этом участвовать.

– Отлично, первый раунд уже за мной. Ковер тоже почистишь.

– Но я же не участвовала!

– А это тебе еще один маленький урок, – ухмыльнулся он. – Отказ драться с врагом обычно равносилен проигрышу.

Оглядев учиненный в гостиной беспорядок, я крепко сжала кулаки.

– Тебе так нравится драться со слабыми и безоружными? Поэтому-то тебя из Ковена выгнали?

Колдун швырнул кинжал мне под ноги, всем видом показывая, что слова не помогут. Мысленно я была с ним согласна, но все равно крепко сжала оплетенную кожаными ремешками рукоять. Кинжал как-то удобно лег в руку, и я приободрилась. А потом вспомнила корчащегося, истекающего кровью Фэрфакса. Вспомнила собственный страх и промелькнувшее отвращение к тому, что сделала. Рука сама собой опустилась вниз.

– Не буду. Ты в прошлый раз чуть не умер.

– В этот раз я так не подставлюсь, – пообещал колдун, проводя пальцем по лезвию. – А если сейчас сдашься, я умываю руки. Спасай себя сама. Сколько без моей помощи протянешь?

Внутри все закипело. Никогда даже не думала, что могу двигаться так быстро: секунда ушла на то, чтобы отбросить сомнения, еще половина – чтобы подскочить и приставить нож к его лицу. Сердце так и норовило вырваться из груди, а воздуха не хватало. Колдун не шелохнулся.

– Это проще, чем казалось, – не веря в успех, пробормотала я. – Надо было раньше это сделать.

– Тебе просто повезло. – Фэрфакс скосил глаза на лезвие у своей щеки.

– Да, конечно, будто бы ты можешь сказать что-то другое.

– Ты совершаешь очень распространенную ошибку. – Рука мужчины легла мне на бедро и легонько его сжала. Я поморщилась, сообразив, что стою слишком близко, но оружие не опустила.

– Какую?

– Еще не поняла?

– Уж просвети. – Я всеми силами пыталась скрыть, как сильно дрожат ноги. – Нож-то у твоей глотки.

– Никогда не болтай с врагом во время боя. – Его ладонь поднялась выше, к талии, а затем нагло залезла под рубашку и ущипнула за бок. Я испуганно отшатнулась, запнулась о собственные ноги, и колдун свободной рукой до хруста сжал мои пальцы, заставляя выронить кинжал. Находчивости хватило на слепой пинок по колену. Фэрфакс зашипел, но меня не выпустил. От следующего удара колдун увернулся – поймал за запястье, выкручивая и заставляя замереть неестественно выпрямившись, привстав на цыпочки и прижимаясь спиной к его груди. Теперь кинжал неприятно холодил кожу на моей шее.