Пленница пророчества

Олена не шелохнулась. От досады хотелось ударить по черепушке кулаком. Конечно, глупо было надеяться, что поднявшееся по воле мага умертвие станет слушаться меня.

– Твой хозяин разрешил. – Я старалась говорить ровно, убедительно. Фактически Сайлас действительно предложил мне самой покопаться в стариковском барахле.

Стуча суставами, Олена развернулась и повела меня в замок. Путь, проходивший рядом со спуском в лаборатории колдуна, я преодолела бегом, молясь всем богам не пересечься с темным.

Записи прежнего владельца замка сохранились: его имущество не очень аккуратно побросали в дальний зал, не заботясь о целостности манускриптов, книг и стеклянных банок. Было так много всего, что я нерешительно замерла на пороге, не зная, за что браться и что искать. Фрейлина со мной не пошла, оставшись в коридоре.

Протирая слезящиеся от пыли глаза, я принялась разгребать ближайшую кучу. Заглядывала в потертые сундуки, перебирала содержимое холщовых сумок, пыталась сортировать бесчисленное количество книг и тетрадей. При жизни у темного наверняка все это хранилось правильно, одно к другому. Но Сайласа это наследие не заботило: записи о войне, звездах и сводки новостей теперь соседствовали с долговыми расписками, списками продуктов, описью ближайшей деревеньки и страницами из личного дневника какой-то дамы. Среди нечетких каракулей отыскалось и пророчество, а потом еще одно, и еще одно, и еще два десятка. Похоже, старик их коллекционировал. Какое из них было моим, я так и не смогла понять: фигуранты каждого рождались под особыми звездами, совершали что-то очень важное и становились великими.

То там, то здесь мелькали упоминания первородных. Я бережно откладывала их в сторону, просматривая каждую строчку, выискивая знакомое имя. Записей было слишком много – когда солнце село, я приступила только к третьей стопке. Месяцы уйдут, чтобы найти что-то полезное!

Прихватив несколько страниц, я поплелась в теплую спальню. Но залезть под одеяло не успела – в комнату вошла фрейлина, неся несколько нарядов. Темный все-таки вспомнил о моем существовании.

– Я не в духе, – мой отказ Олена не приняла.

Скрипя зубами, я позволила переодеть себя в серое платье, украшенное черной вышивкой на манжетах и строгом воротнике. Пояс из медных звеньев-листьев местами окислился, покрывшись зеленым налетом, но я все равно его застегнула. Какая разница, как я выгляжу? В полутьме это все равно не будет заметно, а спорить с до смерти упрямой служанкой себе дороже. От попытки заплести волосы я все-таки отбилась, едва не вырвав скелету всю кисть целиком. Ничего, болеть там все равно нечему.

В молчании (я бы удивилась, если бы Олена произнесла хотя бы слово) мы дошли до столовой. У дверей я замешкалась, но меня грубо втолкнули внутрь и захлопнули дверь, едва не прищемив подол.

Темный был там. Бордовый камзол небрежно висел на высокой спинке кресла и отбрасывал тень на его уставшее бледное лицо. В тишине, нарушаемой треском поленьев в камине, я заняла место на другом конце стола. Еду уже разложили по тарелкам, и от запаха жареного кролика в животе заурчало.

– Мы уйдем в начале следующей недели, – несколько торжественно, как и обстановка в столовой, объявил Сайлас. Эти слова пригвоздили меня к месту, выбив из груди воздух. – Ты практиковалась?

– Я сидела в темнице, – едва слышно выговорила я.

По лицу мужчины было видно, что он не понимает, почему это помешало мне. Сайлас протянул несколько листов, исписанных рунами.

– У тебя есть время выучить это.

– Я не знаю, как это читать, – призналась я, чувствуя, как к ушам приливает краска.

– Что ты вообще умеешь?

– Огонь зажигать, поднимать вещи в воздух. Могу сбить с ног, – чем больше я говорила, тем сильнее становилось стыдно за свое неумение. Даже если бы захотела, мне было бы нечего противопоставить темному.

Сайлас чуть приподнял брови, рассматривая меня. Затем пригубил вино и с громким стуком поставил кубок на стол.

– Покажи, – коротко приказал он.

Закусив губу, я уставилась на свечу: огонек дрогнул, а темный скривил губы в усмешке. По залу пронесся ветер, погружая зал в темноту. Я вернула мужчине усмешку. Не все уроки прошли даром.

– И это все? – Он шевельнул пальцем, возвращая свет. Поленья в камине отозвались снопом искр.

– Если бы не ты, меня бы научили большему.

– Тебя учили неправильно. Ты полукровка.

Я промолчала, не зная, как относиться к сказанному: как к оскорблению или своеобразному комплименту? Сайлас со скрипом отодвинул стул, жестом приказав встать.

– В тебе есть две силы, – начал он, обходя меня по кругу. – Сама по себе первородная магия слаба. Используй то, что досталось тебе от отца, и управляй ею.

– Легко сказать.

– Повторяй за мной, – маг встал позади, вытянув руки так, чтобы они были передо мной. Тонкие пальцы сложились в простой знак, который я послушно повторила. Отпускать замечание, что Фэрфакс уже со мной это все проходил, и ничего не сработало, я не рискнула. – А теперь найди ee.