Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне

– Не врубаешься, что я пытаюсь тебе объяснить? Ничего мне от тебя не нужно и никогда не было нужно. Ты разбивал ему сердце, и единственное лекарство для него – видеть тебя счастливым. Я это знаю и смирилась с этим. Знала это с самого начала. Вот и вся причина, почему ты здесь.

Август понимал каждое предложение в отдельности, но все вместе они казались ему полной бессмыслицей.

– Почему это тебя так смущает? – допытывалась Рина. – Что с тобой творится?

Ответить Август не успел: дверная ручка, скрипнув, повернулась, и дверь распахнулась настежь. Неловко заполняя собой весь проем, на пороге стоял Джек. Его беглый взгляд выцепил Рину, дерзко смотревшую ему в лицо, – твердые соски, темные волосы, разбросанные по плечам, – потом скользнул по зажигалке в руке Августа. Вид у Джека был утомленный, а еще казалось, что он вот-вот сорвется с места и убежит.

– Ш-ш-ш. Иди сюда, – тихо проговорил Август. Джек заколебался. – Все хорошо. – Август подвинулся, освобождая для него место.

С тревогой поглядывая на Рину, Джек осторожно забрался в ее постель. Его золотистые, песочного оттенка волосы странно торчали во все стороны. Август сделал последнюю затяжку и перегнулся через Джека, чтобы затушить окурок в пепельнице у кровати.

– У тебя все нормально? Ничего не стряслось? – спросила Рина.

– Нет, я… – Джек смутился. – Голова болит.

– Хочешь, принесу тебе аспирина? – Август начал подниматься, но Джек придвинулся ближе и закрыл глаза.

– Нет, нет, не надо. Я в порядке. Просто никуда не уходите.

Напряжение

– Пора вам, парни, с этим разобраться. – Рина встала с кровати и принялась надевать форму.

Август вздохнул, продолжая гладить Джека по волосам. Тот заснул почти сразу, как пришел.

– Он всегда был странным. Меня это не напрягает. Бóльшую часть жизни я шел за ним, делал то, что он хочет. Так что в последнее время не происходит ничего нового, даже с учетом… всего. Просто оно усилилось.

– Ты его любишь. – Это прозвучало как утверждение, а не вопрос.

Август взглянул на спящего Джека и нахмурился.

– Я за него отвечаю. И я его должник. Мне важно знать, что с ним все в порядке. Сейчас это главнее всего остального.

– Знаю, тебе неприятно это слышать, но, по-моему, в ваших отношениях есть что-то нездоровое.

– Возможно, – сказал Август, однако остался при своем мнении.

Резкость

Джек остался ночевать у Августа. Он забыл дома один из учебников, поэтому Август вскочил на велосипед и поехал за книжкой. В дороге начал моросить дождь.

Бросив велик на газоне, Август поднялся на крыльцо. Поискал в кармане ключ, но что-то его остановило. Он постучал.

Дверь открыл отец Джека. Август не видел этого человека несколько месяцев. Вылитый Джек, только старше и более холеный. Он стоял в дверном проеме как настоящий хозяин – точно не чувствовал за собой вины! – и держал в руке бокал вина.

– Привет, Август. Ты не видел Дже…

Август врезал ему по лицу, потом затащил в дом и швырнул об стену, ухватив за свитер.

– Где ты шлялся, сукин сын?!

– Эй, полегче!

– Он ждал тебя! Ты его отец. Отец! Ты должен быть рядом с ним.

– Не указывай, как мне воспитывать с-сына, – заикаясь, пробормотал мистер Росси. Глаза у него были серые, точь-в-точь как у Джека.

Август с омерзением отпустил его, шагнул назад и взмахнул руками.

– Да что ты! Интересно, кто воспитывал твоего сына, пока тебя не было? Воспитатель нашелся! А Рождество? Про Рождество что скажешь? Тебе еще повезло, что я не раскроил твою черепушку об асфальт!

Отец Джека тяжело сполз на пол, взирая на Августа со страхом и злостью. Одной рукой он зажимал нос, тщетно пытаясь остановить капавшую на рубашку кровь.

– Вон из моего дома, – прошипел он, – иначе я вызову полицию.

На середине подъездной дорожки Август обернулся.

– Барахло Джека заберем утром! – крикнул он.

Государь

Август был так взбешен, что его аж трясло. Он пытался взять себя в руки до того, как вернется домой, но успокоиться не получалось. Физиономия этого самодовольного ублюдка так и стояла у него перед глазами. Гнев пульсировал в висках и затуманивал взгляд.

– Твой отец приехал. – Август пинком распахнул дверь. – Ты переезжаешь ко мне. За вещами поедем утром.

Джек невозмутимо посмотрел на него.

– Что ты сделал?

– Выполнил обещание.

Джек на секунду задумался, соображая, что это означает. Август ждал. Вода с намокших волос и одежды капала на ковер. Оба шумно дышали.

Наконец Плетеный Король встал и пересек комнату. Август опустился перед ним на колени. Кулаки, все еще стиснутые от ярости и готовые к бою, он положил на бедра. Скрипнув зубами, вновь застыл в ожидании.

Рука, мелькнувшая перед его лицом, пробежала по волосам, скользнула от уха вниз, взяла за подбородок. Август не помнил, в какой момент закрыл глаза, лишь остро ощутил темноту, густую и глубокую.

– Прекрасно.