Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне

У них действительно все шло хорошо… до некоторой степени. Они больше не дрались – Август считал это чудом, – и ему нравилось проводить с ней время. Тем не менее сама идея того, чтобы вновь начать встречаться с Горди, вызывала у него тревогу. Ему следует сдать назад – прямо сейчас, пока они не возобновили отношения в прежнем виде. Горди заслуживала парня получше. Такого, у которого хватит времени устраивать ей настоящие свидания, а не постоянно кидать ее ради Джека. А заботиться о Джеке он обязан. Это не обсуждается.

Когда прозвенел звонок с урока, Август вытащил телефон из кармана и, даже не читая сообщения на экране, набрал ответ:

надо поговорить. в 12:00 за спортзалом

Сухо

– Нам не стоит больше встречаться, – в лоб выпалил Август. Он не любил ходить вокруг да около и вообще в последнее время слишком устал для лишних церемоний.

– С чего это вдруг? – нахмурилась Горди.

– Я знаю, что нравлюсь тебе. Ну, то есть реально нравлюсь, – сказал Август. – И сожалею об этом. Не надо было тебе в меня влюбляться.

– Почему? – тихо спросила Горди. – Почему не надо было?

Август посмотрел на траву под ногами. Как правильно ответить на этот вопрос?

– Я не хотел морочить тебе голову. Не знал, что тебя интересуют серьезные отношения. Алекс рассказала мне об этом совсем недавно. Я просто не готов. Прости.

– Какой же ты урод, Август. Нет, ты прекрасно понимаешь, почему мне не нужно было с тобой связываться. Твое нутро до того пропитано всем этим лицемерным дерьмом, что ты не способен признать, что я тебе никогда не нравилась, что ты никогда не хотел меня по-настоящему.

– Горди, ты мне очень нравилась… нравишься…

Горди расхохоталась, хрипло и зло.

– А знаешь, что самое интересное? Я с самого начала знала, что ты такой, и все равно любила тебя! Думала: может, я сумею дать то, что ему нужно, пусть он и не обо мне мечтает, но…

Август уже не слушал. Она вообще о чем? Ни о какой другой девушке он не мечтал. Ему даже думать ни о чем таком некогда.

– Тебе даже не хватило порядочности поступить по-мужски – проявить ко мне уважение и честно сказать, что ты меня использовал.

Август потер ладонью лоб.

– Прости. Мне что-то сейчас совсем тяжко. Не обижайся, ладно? Мы ведь можем быть друзьями.

Качая головой, Горди попятилась.

– Нет. Нет, не можем.

Она даже не ударила его в плечо на прощание.

Поймай руку

Джек глядел на него со зловещей ухмылкой.

– В следующий раз не бей так сильно, – жалобно попросил Август.

– Ничего не обещаю. – Ладонь Джека шевельнулась, и Август вздрогнул, но руку не отдернул.

– Это какое-то садистское упражнение на доверие!

– Просто ты слабоват в этой игре. К тому же ты сам виноват: если бы среагировал вовремя, не получил бы.

Август страдальчески закатил глаза, и Джек моментально воспользовался шансом: резко убрал руки из-под ладоней Августа и хлопнул его по пальцам. Весьма чувствительно.

– Ай, бля-я!

– Ита-а-а-ак, пять из пяти! Я выиграл, – торжествующе объявил Джек.

Август застонал и потряс кистями в воздухе.

– Ладно, ладно, я плачу́. Но имей в виду: в следующий раз играем не в это, а в «Камень, ножницы, бумага». И вообще, несправедливо как-то: я и за мороженое плачу, и по рукам огребаю.

– Точняк. Давай, вассал, действуй. – Джек наградил Августа болезненным ударом в плечо, и тот полез в карман за бумажником.

Молоко

Август терпеть не мог смотреть, как Джек ест. Зрелище было отвратительным, но одновременно завораживающим. Хлюпая и причмокивая, Джек слизывал с руки потеки растаявшего мороженого со вкусом жвачки. Ничуть не стесняясь, он догнал языком струйку, добравшуюся почти до самого локтя. Это был рожок.

Август в принципе не понимал, как можно так свинячить. Он аккуратно зачерпнул ложечкой порцию мороженого из своей креманки и попытался состроить суровую мину.

– Выглядишь довольным, как слон, – заметил Джек.

– Вообще-то я усиленно хмурюсь.

– Пф-ф-ф, и что? Ты все время нахмуренный. Обычно у тебя между бровями видна особо сердитая морщинка, а сейчас ее нет. Признавайся, в чем дело.

– Я расстался с Горди.

Новость вызвала у Джека необычайное воодушевление.

– Что такого? – буркнул Август.

– Все в порядке, все в порядке. Горжусь тобой, чувак. Она достойна лучшего. – Джек накрыл губами весь шарик мороженого и шумно втянул в рот его верхушку.

Скривившись, Август отвернулся.

– Согласен. Достойна.

Бог

Вторую половину дня они теперь неизменно проводили у Рины. Приносили какой-нибудь перекус или обед, а потом устраивались на полу и делали уроки. Ринина квартира им ужасно нравилась. Здесь не ощущалось ни гулкой пустоты, как в огромном доме Джека, ни легкого духа родительской опеки, которым веяло в жилище Августа, куда более скромном по размерам. Вдобавок ни там, ни там не было клевой цыпочки, которая постоянно фланировала туда-сюда.

Август оторвался от конспекта по истории и устремил взор на Рину, наклонившуюся, чтобы отчистить свои золотые туфли на каблуке от каких-то пятнышек. Почувствовав на себе взгляд Джека, он повернул голову, заранее выгнув бровь, но обнаружил, что Джек уткнулся в книгу.

– Джек?