Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне

В общем, теперь он как мог пытался приготовить лазанью, следуя инструкции на коробке. Джек вошел в кухню, прислонился к дверному косяку и принялся молча за ним наблюдать. Август обернулся, но тоже ничего не сказал. Под внимательным взглядом Джека он выложил в форму для запекания макароны, покрыл их соусом, выложил следующий слой макарон, сверху посыпал тертый сыр и все аккуратно разровнял. Удовлетворившись результатом, он сунул форму в духовку.

– Было бы здорово, если б ты жил здесь со мной, – почти шепотом пробормотал Джек.

Август ополоснул руки и небрежно вытер их кухонным полотенцем.

– Не могу. Ты же знаешь. Мама…

– Да знаю я. Август, я сказал: было бы. – Джек наконец отлепился от косяка, уселся за стол и обхватил голову руками. – Почему они не приезжают?

– Понятия не имею. И хватит думать об этом. Ты себе только вредишь, – твердо сказал Август. – Поедим и двинем на реку. – С этими словами он вышел из кухни, лишив Джека возможности возразить.

Вассал

На берегу пальцы Джека обхватили ладонь Августа. Джек сделал это молча. Уверенно. Как будто так надо. Он потянул Августа – сперва довольного, ничего не подозревающего, после яростно сопротивлявшегося – в реку. Прямо в одежде. В бурный поток. В обжигающе-холодную, практически ледяную воду.

Джек завел его на глубину почти по грудь, потом уложил голову ему на плечо.

– На что ты готов ради меня?

Август, трясясь от холода, задумался.

– Не знаю… Пожалуй, на все.

– Точно? – Это прозвучало резко, как угроза.

Приняв молчание Августа за отпирательство, Джек вонзил ногти в его загривок. Август охнул от боли, но не отстранился.

– Слушай, давай уже вылезать из воды, – мягко произнес он. – Пойдем домой.

Щука

В понедельник народу в столовую пришло мало, поэтому за столом с ним сидели только Алекс и Джек, как-то незаметно прибившийся к их компании после ухода из спортивной команды. Алекс готовилась к экзаменам по программе углубленной подготовки и разложила свои конспекты по всему столу. Август щелчком убрал уголок одной из тетрадей подальше от ее подноса.

– Эй! – возмутилась она.

Август пропустил возглас мимо ушей.

– Не знаешь, куда пропала Далия? Я ни разу не видел ее после каникул.

– А с чего это я должна тебе говорить? Грубиян. – Алекс обиженно засопела и ревниво придвинула к себе конспекты.

– Говори, иначе я тебе все тетрадки соком залью, – пригрозил Джек, уткнув взгляд в свою тарелку с равиолями.

– Ф-ф-ф. Два сапога пара. Сама не понимаю, почему я вообще с вами… – Алекс тряхнула головой. – Далию арестовали за распространение наркотиков. Вряд ли вы ее скоро увидите. В последнее время копы реально жестко закрывают за такие… дела. Советую кое-кому счесть это предупреждением.

Джек посмотрел на Августа, изогнув бровь в молчаливом согласии. Август театрально застонал и сполз на стуле.

Gülen

[16]

Не прошло и двух уроков, как Августа вызвали к директору. Он беспокойно ерзал на деревянном стуле с облупившейся желтой краской и ждал. Несколько минут директор изучал Августа взглядом. Бывший морской пехотинец, рослый и усатый, он не славился ни терпением, ни снисходительностью. Решив, что пытка ожиданием продлилась достаточно долго, он швырнул на стол полиэтиленовый пакетик.

– Знаешь, что это?

– Нет?

Ответ директора не впечатлил.

– Джейсон Мэттьюз утверждает, что эту штуку ему продал ты. Говори что хочешь, но полиция все равно проверит твой шкафчик. Имей в виду, если мы что-нибудь найдем, тебя ждут последствия.

Августу показалось, будто ему за шиворот медленно, тонкой струйкой льют ледяную воду. В шкафчике ничего не должно быть. С тех пор как Далия уехала на зимние каникулы, он не брал новый товар. А вдруг там осталась какая-нибудь пыль или что-то просыпалось? Нет, все должно быть чисто. Он никогда не употреблял сам. Никогда не вскрывал пакетики. В половине случаев он даже не знал, что именно сбывает.

Парализованный страхом, он сидел не шелохнувшись. Директор вновь пронзил его свирепым взглядом. Кровь грохотала в ушах Августа в такт тиканью настенных часов. В тот самый миг, когда ему показалось, что от страха он сейчас вывернется наизнанку, в дверь просунулась голова копа.

– Он чист.

Директор оперся растопыренными пальцами о столешницу.

– Выметайся из моего кабинета.

Гори, гори ясно

Он спустился по лестнице и вышел через парадную дверь. Этот день никак не кончался. И, по обыкновению, ноги сами принесли Августа в лес. Он быстро сложил в кучку сухие ветки и пошарил в кармане в поисках спичек. Когда огонь наконец занялся, он скинул с плеч рюкзак и скрючился на земле у костра. Пожалуй, даже слишком близко: частички пепла оседали на его лице и волосах.

Шея и плечи затекли от напряжения и страха. Август так перенервничал, что к горлу подступали слезы. Он посмотрел на языки пламени и усилием воли унял дрожь. Срабатывал только этот способ. Сигареты уже не помогали. Конечно, их проще носить с собой, но они действовали не так быстро, как открытый огонь.