Плющ

Грунтовая дорога где-то с четверть мили тянулась через заросший сосновый лес, а затем вывела нас к огромному смердящему кругу, состоящему из грязи, мусора, выброшенной бытовой техники и стены из сложенных друг на друга утилизированных автомобилей. В свете полной луны все это выглядело как гибель цивилизации. На дальней стороне свалки был обрыв, его крутые склоны были покрыты огромным количеством мусора. Внизу бульдозеры и экскаваторы казались размером с детские игрушки.

- Они там бульдозерами разравнивают это дерьмо, а потом прикрывают его грунтом, - сказал Билл. - Мы отнесем его на двадцать-тридцать футов вниз по склону, а потом похороним. У меня есть лопаты. А еще у меня есть перчатки. Мне говорили, что там водятся крысы размером с терьера.

Но все это оказалось ненужным; как сказал Билл, с нами была сила, и мы выбрасывали семерки. Пока он медленно ехал к обрыву и настоящей свалке, лавируя между ржавыми автомобилями, превратившимися от времени в памятники ушедшей цивилизации, я заметил слева группу синих объектов. Они были похожи на стоящие дыбом пластиковые капсулы размером с человека.

- Езжай туда, - сказал я, указывая пальцем.

- Зачем?

- Просто предчувствие. Давай, Билл.

Он пожал плечами и повел грузовик в ту сторону. Когда мы подъехали ближе, на его лице появилась широкая улыбка. Это были туалетные кабинки, которые можно увидеть на строительных площадках и в некоторых придорожных зонах отдыха, но выглядели они так, как будто дьявол вылез из ада и поиграл ими в футбол: крыши помятые, двери сломанные, в боках некоторых кабин зияли огромные дыры. Они стояли примерно в сорока футах от пасти заглушенной машины, которая могла быть только дробилкой.

- Думаешь, мы сорвали куш, Рид? - Усмехнувшись, спросил Билл. - Нет, мы сорвали настоящий джекпот. На самом деле, я думаю, что ты просто гребаный гений.

Вокруг скопления голубых капсул была натянута длинная желтая лента, на которой большими черными буквами было выведено: «Не подходить, НЕ ПОДХОДИТЬ, НЕ ПОДХОДИТЬ». К ленте скотчем было приклеено послание, написанное большими неровными буквами на куске картона. Я вылез из машины и прочитал его при тусклом свете фар грузовика:

ТАРК! Это те, о которых я тебе говорил.

Из центра Парама. Пожалуйста, сними этот

проклятый груз с моей спины и

В ПОНЕДЕЛЬНИК РАЗДАВИ ЭТИХ СУК

Первым делом! Заранее спасибо, Бадди, «Буду должен тебе бакс».

ФЕЛИКС

Билл присоединился ко мне и тоже читал послание.

- Что думаешь? - спросил он.

- Я думаю, что Карлос Детвейлер начнет свое путешествие по глубинам Вселенной вместе с осколками биотуалетов, стоявших ранее где-то в центре города Парамус, - сказал я. - И произойдет это рано утром в понедельник. Ну, давай уже покончим с нашим делом и свалим отсюда. От этого места у меня мурашки по коже.

Внезапно мимо нас пронесся порыв ветра, гремя мусором и заставляя банки катиться со звуком, похожим на скрипучий смех. Билл нервно огляделся.

- Да, - сказал он. - И у меня тоже. Подожди, сейчас я выключу фары.

Он погасил свет, а затем мы обошли грузовик и вытащили свернутый коврик с нашим компадре[271] Карлосом внутри. Луна спряталась за облако, но когда мы нырнули под желтую ленту с надписью «НЕ ПОДХОДИТЬ», она снова появилась, затопив своим светом эту пустошь. Я чувствовал себя пиратом из романа Роберта Льюиса Стивенсона. Но вместо «Йо-хо-хо и бутылка рома» у меня в голове стучала мелодия из песни Джона Денвера о том, как хорошо снова оказаться дома. В этом залитом лунным светом мемориале богам демонстративной чахотки я услышал новые слова, мои собственные слова: там тихо урчит дробилка, крысы в мусоре; Боже, как хорошо снова оказаться дома.

- Давай, помогай, - сказал Билл, протягивая руку и одновременно подпирая ковер поднятым коленом. Он был похож на какого-то диковинного аиста.

Наконец ему удалось открыть дверцу биотуалета. Мы, приложив некоторое усилие, проникли внутрь, и поставил сверток между серым пластиковым писсуаром и унитазом. В кабинке все еще стоял легкий запах мочи, наводящий на мысль о призраке старого пердуна, который возможно, здесь обитал. С одного из верхних углов свисала паутина с древним трупом мухи, застрявшим внутри. На стене, при лунном свете, я прочел две надписи. «ЛЮБИТЕЛЯМ МИНЕТА ДАРЮ Я ШОУ ЭТО, О ЧЛЕНЕ ЛИШЬ МЕЧТАЮ, НЕ СПЛЕВУЮ - ГЛОТАЮ», гласила одна. Другая, намного более тревожная, гласила: «я буду делать это снова и снова и снова. ПОКА МЕНЯ НЕ ПОЙМАЮТ».

Внезапно мне захотелось оказаться за много миль от этого места.

- Валим, - сказал я Биллу. - Пожалуйста, чел. Давай свалим отсюда.

- Секундочку.

Он вернулся к грузовику и достал пакет с вещами, оставшимися после генерала - пряжка, кардиостимулятор, остеопатические штифты. Он поднял крышку унитаза и покачал головой.

- Сборной емкости нет. Пакет просто упадет на землю.

- А почему ты не принес сюда этот чертов дипломат? - спросил я.

- Мы не можем оставить его здесь, - сказал Билл. - Что-то, лежащее в нем, может быть, поможет его опознать.

- Черт возьми, его опознают по отпечаткам пальцев, если кто-нибудь, конечно же, его найдет.