Плюсы неразделенной любви

– О, конечно! – Рид широко улыбается и немного краснеет. – Но минут через… сорок пять я должен быть в магазине. А сейчас просто пообедать зашел.

– Тогда не буду тебя отвлекать…

– Да это не важно. Я лучше с тобой прогуляюсь. Правда.

Ой-ой. Сердце рвется из груди. С чего бы?

Мы подходим к «Мейпл»[41]. У меня отсох язык. Дело, впрочем, не в языке. В мозгах. Типа:

Я: Привет, мозг. Давай скажем что-нибудь прикольное!

Мозг: ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ.

Я: Ладно, не прикольное… Связное хотя бы.

Мозг: ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ.

Я: НУ ЖЕ, МОЗГ, ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ.

Мозг: *белый шум*

Блин. Блин. Блин.

– Ну так что там с тестом? – наконец спрашивает Рид.

– А! – посмеиваюсь я. – Вообще-то я тебе чуть-чуть оставила.

– Правда? – Его глаза за линзами очков загораются.

– Правда! Получилось здорово. – Ну наконец-то. Наконец-то! Ключ к мозгам нашелся, и я – снова я. – По мне так намного вкуснее обычного теста. Консистенция другая. Но это хорошо. Тебе понравится.

– Не сомневаюсь.

– Если хочешь, можешь забрать прямо сейчас. Оно у меня дома.

То есть в двух кварталах отсюда. Я живу в двух кварталах от Рида.

Откровенно говоря, ситуация волнующая. Я приведу домой парня. Ради теста для печенья. То есть по чисто платонической причине. И все же. Парень. У меня дома.

– Знаешь, я только что понял, – говорит Рид, следуя за мной через черный ход, – иногда я гуляю у твоего дома с кошкой.

Я улыбаюсь:

– С кошкой? На поводке, что ли?

– Ага, в шлейке. А кошка обычная, серая. Зовут Элефанте. – Он пожимает плечами. – Остальные мои кошки гулять не любят.

– Интересно, почему я никогда тебя не замечала?

– Хм, наверное, мне не стоит брать с собой мантию-невидимку.

Я смеюсь и иду в кухню.

– В общем, тесто в холодильнике. Ванильного мороженого тебе добавить?

Он склоняет голову на бок и спрашивает:

– А стоит?

– Думаю, да.

Я открываю холодильник и тянусь за тестом, спрятанным за огромной коллекцией греческих йогуртов Патти.

Рид видит баночку и светится от радости.

– Ты и имя мое написала?

Написала. Для чего пришлось чуточку покопаться в фейсбуке. Я не шпионила. Просто проверила, как пишется «Рид». Мало ли. И да, у Рида Уэртейма есть профиль в фейсбуке. И да, у Рида Уэртейма нет пары. Впрочем, какая разница? Просто на глаза попалось.

– А, да – тебе же еще мороженое нужно, – быстро говорю я.

– Даже не знаю, как я после этого буду смотреть на другую еду.

Я хочу поумничать насчет шоколадных яиц, но тут сверху доносится чей-то хохот. Я чуть не подпрыгиваю от удивления. Думала, кроме нас с Ридом дома никого.

Но потом я слышу голос Кэсси и низкий, хриплый смех Мины. Ой.

ОЙ.

В голове крутится только одна мысль: БОЖЕ. ПОЖАЛУЙСТА. ТОЛЬКО НЕ СЕКС. Так вообще принято? Секс днем, Четвертого июля? Стать свидетельницей секса в присутствии Средиземного Рида – нет, такого мне не пережить…

Я смотрю на него. Он смотрит на меня. Потом слышится скрип знакомых шагов – Кэсси спускается по лестнице. Через секунду они с Миной появляются в дверях кухни.

Одетые. И держатся за руки.

– Ого, не знала, что ты дома, – говорит Кэсси.

– Мы только что пришли.

– О-о-о, Молли, ты такая милая – и патриотичная! – замечает Мина. А потом переводит взгляд на Рида. – О, привет!

Рид ошарашен:

– Привет, Мина.

Я поочередно пялюсь на них.

– Погодите, вы что, знакомы?

Рид кивает:

– Учимся вместе.

– А я тебя не знаю, – говорит Кэсси, изучающе глядя на него.

– О. Это Рид, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. Почему все так сложно? Это же обычное дело. – А это моя сестра, Кэсси.

– А-а-а. Ты парень с работы, – догадывается она.

Повисает пауза. Рид кивает, я краснею, Мина смотрит на Кэсси, а холодильник начинает пищать. Я быстро его закрываю и передаю Риду мороженое.

ОБЫЧНОЕ ДЕЛО.

Однако теперь Рид знает, что я рассказывала про него Кэсси. Здорово. Давайте добавим его в список парней, уверенных, что я на них помешалась.

– Короче, мы встречаемся с Оливией за чизкейками, – говорит Кэсси. – Пойдем с нами.

– Сейчас, что ли?

Она кивает.

– Клади уже мороженое и пошли.

Риду нужно на работу, но он провожает нас до Тьюлип-авеню, прижимая к груди баночку с тестом. Они с Миной обсуждают какую-то учительницу из их школы. То, что они знакомы, совершенно сбило меня с толку. Я не возражаю, конечно. Но в мозгах случился какой-то сдвиг.

Обидно, что он совершенно про меня забыл. Хотя, может, эта учительница действительно интересный человек. У меня вот, если честно, интересных учителей нет.

Но когда мы подходим к пекарне, Рид внезапно поворачивается ко мне.

– Ну что… – говорит он, и его рука повисает в воздухе, как будто он хочет положить мне ее на плечо. Или даже меня обнять.

Может быть.

Если бы сейчас мои мозги работали нормально, все бы обошлось. Но увы, вокруг меня образовалось какое-то напряженное силовое поле – Рид убирает руку и крепко сжимает баночку, словно это бейсбольная бита.

– Отлично. Да. Ну, увидимся на работе, – добавляет он, слабо помахав рукой.