Плохие вести от куклы

— Что-то ты слишком спокойно отнесся к этому факту, — заметил Малыш.

— Хочу дать один совет. Убирайся отсюда, и побыстрее.

— Как скажешь, — Малыш еще раз улыбнулся. — Но мы вскоре встретимся.

— И даже раньше, чем ты думаешь! — заметил Дюффи.

Он проследил, как Малыш и Джо вышли из холла, после чего сделал знак Шипу и заказал две порции выпивки. Шип подошел к нему.

— Все в порядке? — спросил он.

Дюффи сунул ему банкнот.

Шип посмотрел на него и улыбнулся.

— Оказывается, все очень просто!

Дюффи осушил свой бокал и сделал знак бармену.

— Еще один! — потребовал он.

— Не слишком ли быстро? — заметил Шип.

— Пока я не выпил слишком много, можно ни о чем не беспокоиться.

Шип наморщил лоб.

— А разве это не одно и то же? — он протянул банкнот Дюффи.

Тот сунул его в карман.

— Пошли!

Гилрой и Шульц уже ожидали их в "Бьюике". Едва машина отъехала, Гилрой спросил:

— Все прошло гладко?

Дюффи сунул ему в руки банкнот.

— Взгляни…

Гилрой некоторое время изучал его, потом удивленно присвистнул:

— Фальшивка!

Дюффи кивнул.

— И именно это поможет нам свернуть шею Моргану.

— Каким образом?

— Очень просто. Сейчас мы поедем в офис Моргана и спрячем деньги там. За изготовление фальшивых банкнот такого большого достоинства полагается солидный срок. Мы известим Инглиша, и пусть он поступает соответственно.

— И все же, по мне, лучше бы деньги были настоящими.

Дюффи пожал плечами.

— Не все коту масленица…

В беседу вмешался Шип:

— Эти фальшивки чертовски хорошо изготовлены. Нельзя ли нам их сейчас потратить?

— Это было бы роковой ошибкой. Подсчитывать доходы будем позже, но зато без всякого риска.

Едва они оказались в Бронксе, Дюффи позвонил Инглишу.

— Вессена мы взяли, — сообщил тот.

— А что Аннабель?

— Не будем говорить на эту тему. Кстати, я перевел на ваше имя еще пять тысяч долларов. Это должно хватить на какое-то время.

Дюффи улыбнулся в душе.

— Слушайте, Инглиш, а какое обвинение предъявлено Вессену? В убийстве?

— Убийстве? — неприкрытое удивление слышалось в голосе Инглиша. — Нет, разумеется. Он арестован за торговлю наркотиками.

Дюффи улыбнулся и подмигнул Гилрою.

— Готов держать пари, при нем их оказалось более чем достаточно.

— Во всяком случае, хватит, чтобы предъявить обвинение, — мягко сказал Инглиш.

— Да уж!.. А что с Аннабель?

Последовала пауза, затем Инглиш сказал печальным голосом:

— Вы же прекрасно знаете, что случилось с ней… Моя бедная девочка попала в дорожную катастрофу, а водитель сбежал…

— Это очень плохо… В скором времени я вас попрошу сделать кое-что и для меня, — он повесил трубку. — Этому Инглишу палец в рот не клади, — заметил он Гилрою. — Вессен обвиняется не в убийстве Аннабель, а лишь в торговле наркотиками. А Аннабель — жертва несчастного случая на дороге… Но поскольку Инглиш на нашей стороне, — продолжал Дюффи, наливая себе порцию виски, — то нечего пока беспокоиться.

Гилрой кивнул и вышел из комнаты.

Оставшись один, Дюффи присел возле письменного стола, выдвинул верхний ящик и вытащил пачку денег. Отделив по пять тысяч для своих партнеров, он пересчитал оставшиеся банкноты. Их набралось ровно девятнадцать тысяч. Эти деньги он разделил на четыре части, одну спрятал в нагрудном кармане, другую — в заднем кармане брюк, третью — в кармане пиджака, а четвертую засунул в сапог. Это создавало кое-какие неудобства, но ходить можно было совершенно спокойно.

После этого, прихватив пятнадцать тысяч, он спустился в бар. Гилрой, Шип и Шульц были там. Они пили пиво. Увидев Дюффи, они вопросительно глянули на него.

— Ваша доля, — тихо проговорил он, сунул в руку каждого из мужчин по пачке денег. — Здесь по пять тысяч. Только не пересчитывайте сейчас.

Шип взял свой бокал и тут же вылил пиво на пол.

— Джимми, шампанского! — закричал он бармену. — У меня сегодня праздник!

Шульц повертел деньги в руках и спрятал в карман. Коротко кивнув Дюффи, он вышел из бара.

— Этот парень знает счет деньгам. Скрягой его не назовешь, но и сорить ими не любит. Тут уж ничего не поделаешь.

Глянув на часы, Дюффи сказал:

— Пойду прилягу. Мы выедем около одиннадцати. Нужно проделать небольшую операцию.

— А это хорошо оплачивается? — спросил Гилрой.

— А то! Я хочу, чтобы вы заработали максимум возможного.

Шип отсалютовал Дюффи бокалом.

— Приятно слышать такие речи.

— Но ты не надейся, что деньги будут сыпаться, как манна с небес. Их надо заработать.

— Без проблем! Только скажи…

Вернувшись к себе, Дюффи позвонил Сэму:

— Ты можешь оказать мне небольшую услугу?

— Разумеется… И прошу, не сердись на Алису. Разве может женщина понять мужчину?!

Дюффи усмехнулся:

— Все в порядке. Она ведь права. На все сто процентов. Я согласился бы с ней, будь у меня мозги. Если бы мне предложили работу, я с радостью согласился бы на нее, а не разыгрывал из себя крутого парня. Итак, слушай. Прозондируй, что говорят в полиции. И не спускай глаз с Инглиша. Он кажется мне весьма скользким типом… Сделаешь?

— О чем разговор!.. Но ты хоть отдаешь себе отчет в том, что творишь? — тревожно спросил Сэм.

— Разумеется! — Дюффи повесил трубку.