Плоть

Прежде чем она успела снова напасть на него, он выскочил из машины.

Он быстро обошел машину и сел за руль. Кимми была готова подарить еще одного "мокрого Вилли". Она попыталась дотянуться до него, но безуспешно.

- Меня спасло автокресло, - сказал он.

- Иди сюда.

- Ни в коем случае. Думаешь, я глупый?

- Угу, - сказала она, кивая.

- Умничка, - oн свернул на улицу. - Итак, чем бы ты хотела заняться сегодня?

- Сходить в кино.

- В кино. Хочешь посмотреть что-нибудь особенное?

Она сделала оживленное лицо, широко раскрыв глаза и высоко подняв брови.

- Питера Пэна.

- Мы смотрели Питера Пэна на прошлой неделе.

- Я действительно хочу снова посмотреть Питера Пэна.

- Конечно, почему бы и нет. Может быть, на этот раз крокодил сожрет капитана Крюка...

Сожрет.

Рональд Смельтцер.

Мог бы провести целый день, не думая об этом.

- А мы можем поесть в "Макдональдсе"?

- Нет.

- Папа! - oна погрозила ему кулаком, ухмыляясь поверх крошечных костяшек.

- Ну, если ты настаиваешь.

- Папа, можно с тобой поговорить?

- Конечно. Разве не этим мы занимались все это время?

Она оперлась локтем на мягкий подлокотник своего кресла и наклонилась к нему. Она выглядела серьезной.

- Но ведь крокодилов не бывает, правда?

- Почему ты так думаешь?

- Ну, потому что это просто фильм.

- Это не значит, что их не существует.

- Дракула, оборотни и мумия на самом деле ненастоящие, ты же сам говорил, тогда крокодилы ведь тоже ненастоящие, правда?

- Ты что, забеспокоилась?

- Это совсем не смешно.

- Крокодилы настоящие, но я бы о них не беспокоился.

- Я не хочу, чтобы меня съели.

Джейк почувствовал себя так, словно его ударили в живот. - Ну, тебе просто придется держать ухо востро. Если увидишь крокодила, ковыляющего в твою сторону, бросай в него "Твинки" и беги. Он скорее съест "Твинки", чем тебя.

- Я в этом не уверена.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

С чашкой свежего кофе Дана Норрис вернулась к своему столику в углу студенческого клуба. Она снова перечитала стихотворение, сморщила нос и вздохнула.

Ну, почему этот парень не мог написать ничего такого, что имело бы смысл?

- Салют.

Она подняла глаза и обнаружила Роланда, стоявшего перед ее столом.

Роланд, этот тормоз.

На самом деле он не был тормозом, но никто не догадался бы об этом, посмотрев на него.

Его черные, гладко зачесанные волосы были разделены на прямой пробор, как у Люцерны из старых фильмов "Пострелята"[8]. Этот стиль, как он любил объяснять, был данью уважения Закерли[9], ведущему телешоу ужасов, который выходил в эфир поздно ночью.

Сегодня он был одет в яркую плиссированную спортивную куртку и одну из своих разнообразно "кровавых" футболок. На футболке под цвет кожи демонстрировалась глубокий разрез на животе, а из него сочился яркий поток крови и вываливались кишки.

- Могу я к тебе присоединиться? - спросил он.

- Я пытаюсь учиться.

Кивнув, он выдвинул оранжевый пластиковый стул и сел за стол напротив нее.

Дана посмотрела на свою книгу.

- Что такое, черт возьми, сила в зеленом фитиле[10].

- По-моему, это какой-то скользкий фитиль.

- Ты мне очень помог.

Роланд наклонился вперед, опершись локтями о стол.

- Ты слышала, что случилось в ресторане "Дубрава"?

- Почему бы тебе не пойти и не взять себе чего-нибудь поесть? Ты выглядишь как...

- Кадавр[11]? - предположил он.

- Именно.

- Спасибо за комплимент, - oн усмехнулся.

Его большие кривые зубы выглядели, как пластиковые зубы, которые можно купить в магазине товаров для приколов незадолго до Хэллоуина.

Дана не понимала, как Джейсон мог уживаться с этим парнем в качестве соседа по комнате, не говоря уже о том, чтобы дружить с ним.

- Итак, - сказал он, - я полагаю, ты не слышала.

- Слышала что?

- О резне.

- Ах. Резня. Это объясняет блеск в твоих глазах.

- Это случилось прямо за городом. Там есть старый ресторан "Дубрава". Та парочка приехала из Лос-Анджелеса, чтобы снова открыть его. Заведение было закрыто в течение многих лет - очевидно, его закрыли после того, как несколько завсегдатаев протянули ноги, когда там поели. Пищевое отравление, - Роланд пошевелил тонкими черными бровями. Он выглядел абсолютно довольным. - Так вот, вчера вечером они были в здании, чтобы сделать там ремонт, а муж совершенно обезумел и снес из ружья голову своей жене. Потом появился полицейский и снес голову мужу.

- Это твоя тема, - сказала Дана.

- Шокирующе, да?

- Жаль, что тебя там не было, чтобы насладиться этим.

- Да, ну, вот что было. Я ездил туда сегодня утром, но копы все там оцепили, - oн пожал плечами. - Трупов, вероятно, уже не было к тому времени, так или иначе.

- Более чем вероятно.

- Но мне бы очень хотелось заглянуть внутрь. Я имею в виду, может быть, он еще не прибран. Можешь себе представить бойню, которая, должно быть, произошла, когда девушка словила двенадцатый калибр в лицо? Куски ее мозга и черепа прилипли к стенам...

- Ты отвратителен.