Плоть

Не надо ее слишком жалеть, - подумала Элисон. - Она могла бы и одеться разумно, если бы не была так ленива.

Все трое побрели по вестибюлю, держась ближе к левой стороне. Пока Селия и Хелен разглядывали витрины магазинов, Элисон изучала других посетителей. Многие из них были студентами. Одним из них может оказаться Эван.

Перед входом в "Contempo Casuals" Селия остановилась и посмотрела на манекены.

- Я хочу взглянуть на это поближе, - сказала она, и они вошли.

Хелен сняла свою огромную, обвисшую шляпу. Ее круглое лицо выглядело влажным и румяным. Она расстегнула верхнюю застежку своего плаща.

- Лучше остановись на этом, - предостерегла ее Селия. – Пока они не затревожились, что ты бомж.

- Иди ты, - сказала Хелен.

Но нижние застежки оставила в покое.

Они последовали за Селией в заднюю часть магазина, где она начала разглядывать неглиже.

- Ты ничего не купишь, - сказала Хелен.

- О, нет?

- Сколько у тебя их, двадцать штук? И с той скоростью, с которой ты проходишь от одного парня к другому, ни у кого из них не будет возможности увидеть тебя в нем более, чем единожды.

- Ревнуем?

Хелен только покачала головой.

Селия не торопилась с выбором, поднимая различные предметы одежды с вешалок, осматривала их, обдумывая и укладывая обратно. Она справлялась с этой задачей одной рукой, поэтому через некоторое время Элисон начала помогать ей, возвращая отвергнутую одежду на переполненные стеллажи. Наконец Селия нашла то, что ей, казалось, понравилось. Она повернулась к Элисон, держа это в руках.

- Что ты об этом думаешь?

Это была ночная рубашка с открытой спиной, очень короткая, блестящего ярко-голубого цвета. У нее были тонкие бретельки, которые завязывались сзади на шее, и глубокое декольте. Чашки были из прозрачной голубой марли.

- Я так и думала, что ты выберешь что-нибудь подобное, - сказала Хелен.

- По мне, так смотрится здорово.

Элисон заинтересовалась, есть ли еще однa такaя же. Если бы Эван увидел ее в чем-то подобном... забудь о нем.

- Я бы не стала это брать, - сказала Хелен.

- Ну конечно, не стала бы.

Приподняв одну сторону своей губы, Хелен щелкнула прозрачной марлей.

- Ты же этого не хочешь. И я не говорю о скромности. Я понимаю, что ты далека от этого.

- Тогда о чем ты говоришь?

- Этот цвет. Это заставит твои сиськи выглядеть стремно. Ты хочешь выглядеть так, как будто у тебя синие сиськи и фиолетовые соски?

Селия удивленно подняла брови. Она посмотрела на Элисон.

- Об этом я не подумала, - призналась Элисон.

- Посмотри, есть ли у них такой же самый черный, - предложила Хелен.

- Хорошая идея, - улыбнулась Селия. - Благодарю.

- Хотя, если ты спросишь меня, лучше вложить свои деньги в картофельные чипсы.

Элисон держала голубую ночнушку в руках, пока Селия, обыскав вешалку, не нашла черную в том же стиле.

- Великолепно, - сказала Селия. - Идеально.

Элисон повесила вешалку на штангу, затем отцепила ее и снова посмотрела на ночнушку. Голубой цвет был глубоким, ярким и сияющим. Она погладила ткань. Та была скользкой и прижималась к ее руке. Ей было интересно, как это будет выглядеть на ней. У нее никогда не было ничего подобного. Она подняла глаза. Селия и Хелен пристально смотрели на нее. Элисон усмехнулась.

- Голубые сиськи, - предупредила Хелен.

- С этим я могу жить, - сказала она.

Селия усмехнулась:

- Немного чего-нибудь на тот случай, если объявится Эван?

- А что случилось с твоим обетом целомудрия? - cпросила Хелен.

- Это не имеет никакого отношения к делу, - сказала Элисон.

- О, нет?

Когда они вышли из магазина со своими покупками, Элисон предложила понести сумку Селии.

- Да, - сказала Хелен. - Сними с нее это бремя. Что-то вроде этого, должно быть, весит тонну.

- Может быть, тебе стоило его купить, - сказала Селия.

- Готовы идти? - cпросила Хелен, проигнорировав это замечание.

- Мы ведь только что пришли.

Она скривила верхнюю губу. Над ней блестели капельки пота. Она, должно быть, страдает, - подумала Элисон, - оказавшись в ловушке внутри этого тяжелого плаща.

- Может лучше пойдем, - сказала Элисон.

- Я просто хочу быть честной с вами, ребята, - объяснила Селия. - Бедняжке Хелен нужно поглазеть на щенков и сходить в магазин пончиков, а ты ведь хочешь проверить книжный магазин, не так ли?

- Это не имеет значения, - сказала ей Элисон. - Я думаю, что одна из нас тает.

- Я в порядке, - сказала Хелен, хотя было ясно, что это не так.

Селия усмехнулась:

- Это тебя взбодрит - пончики, батончики с кленовым сиропом, "медвежьи когти"[12], шоколадные эклеры...

- Я бы с удовольствием выпила содовой, - призналась Хелен.

С Хелен во главе они направились через вестибюль к крылу торгового центра, где располагались продуктовые лавки.

- Салют, - сказал кто-то позади них.

Они обернулись.