Плывущие против течения

Американец испытующе посмотрел на Тояму и, отчеканивая каждое слово, сказал:

- Кто не согласится с нами, тех мы заставим принять наш образ жизни! Надо действовать решительно, хватит миндальничать! Иначе весь мир захлестнёт коммунистическая стихия. - Помолчав, он многозначительно добавил: - И мы рассчитываем на помощь Японии. Но чтобы эта помощь была действенной, необходимо прежде всего навести должный порядок в вашем доме…

Чем больше Кадзуо слушал американца, тем больше нравился ему этот человек. Он нравился ему своей хваткой, своей бесцеремонной откровенностью.

Кадзуо тоже отодвинулся от стола и положил свои ноги в тупоносых ботинках на перекладину соседнего стула. Рядом в комнате завели радиолу. Мисс Уитни пошла туда танцевать в сопровождении офицеров.

- Если бы не вы, - сладко улыбаясь, сказал Ямада, - Япония уже давно очутилась бы в руках красных. Видно, боги всё же оберегают нас…

Паттерсон небрежно кивнул головой.

- Самое важное, чтобы в это беспокойное время, - начал осторожно Кадзуо, - наши бескорыстные покровители не ушли с Японских островов, не оставили нас лицом к лицу с чернью.

- Уйти из Японии? - Американец рассмеялся. - Да мы об этом и не помышляем…

После того как мы уже столько вложили в вашу страну - уйти? Мы, американцы, - деловые люди и свои доллары на ветер не бросаем. Мы ждём богатого урожая от вложенных нами денег. Эти деньги японцы должны нам вернуть с лихвой.

- Чем же мы вернём, если мы уже нищие? - развёл руками Ямада.

- Чем? - Паттерсон наклонился над столом, опершись о него своими волосатыми руками, и приблизил к Ямаде побагровевшее от вина лицо. - Мы вооружим вас, и вы, японцы, должны установить американский образ жизни во всей Азии.. вплоть до Урала. Понятно? Хе-хе-хе! Надеюсь, вы извините меня за солдатскую прямоту. Я не дипломат и не люблю крутить…

Когда гости разошлись, отец и сын ещё долго сидели за столом.

- Мне нравятся эти люди, - сказал Кадзуо, - с ними чувствуешь себя спокойнее и увереннее. Нам многому надо у них поучиться!

Ямада молча прохаживался по комнате. Остановившись в раздумье, он сказал:

- Да, конечно, американец по-своему прав. Раз мы в проигрыше, мы и должны платить! Это известный закон… Слава небу, что у нас ещё есть чем платить, что у нас в достаточном количестве то, что сейчас котируется на американской бирже.

Я имею в виду нашу молодёжь…

* * *

На лесном дворе лесопилки собрались рабочие. Они закончили работу, но не расходились по домам. Одни расположились на кучах стружек, другие - на пилораме.

Хейтаро с товарищами забрались на груду сваленных сосен. Сосны были ещё влажные от дождя и приятно пахли смолой.

Рабочие собрались, чтобы решить: продолжать работу или бастовать. Условия жизни рабочих с каждым месяцем становились всё тяжелее, цены быстро росли, а заработная плата оставалась прежней, штрафы увеличивались… А теперь стало известно, что владелец лесопилки принял военный заказ американцев и решил удлинить рабочий день ещё на два часа.

Люди угрюмо молчали или вполголоса перешёптывались. Не так легко решиться на забастовку, когда дома большая семья, которую нужно кормить. Но и жить по-прежнему тоже нельзя. За ценами - не угонишься… Много ли соберёшь с крошечного огорода? Продержишься ли на одной ботве и ячменной похлёбке? О рисе и мечтать не приходится…

На трибуне - куче сваленных досок - появился рабочий Исибаси, худой, измождённый человек.

Исибаси кормил не только свою многочисленную семью, но и детей брата, сидевшего в тюрьме за кражу двух банок с консервами.

После каждого слова он задыхался от сухого, острого кашля. -… Гонка вооружений, подготовка к новой войне - вот что сделало нашу жизнь, жизнь рабочих, невыносимой! Нам остаётся одно… - На лице Исибаси - нездоровый румянец. Кашель не даёт ему говорить, и он машет рукой: - Избрать стачечный комитет и предъявить требования!

Раздались крики:

- Правильно! Надо действовать!

- Мы не скот, чтобы жрать рисовые очистки!

- Хватит! Голодом морят, ни за что людей в тюрьмы бросают! Учителя Сато арестовали… Провокации устраивают… Когда конец этому?

Возбуждение рабочих усиливалось. Имано встал и поднял руку, но в это время послышался вкрадчивый голос:

- Не надо только горячиться. Давайте обдумаем всё…

К трибуне не спеша пробирался маленький Кимура - браковщик леса. Позади него шли два его рослых молчаливых сына; они всегда неотступно следовали за отцом. На губах у Кимуры играла ласковая улыбка, у сыновей лица были замкнуты и неподвижны.

- Зачем горячиться? - повторил Кимура. Он повернулся к рабочим и словно в недоумении развёл руками. - По-моему, надо сперва поговорить с господином Ямадой по-мирному и попробовать договориться. Не надо торопиться. Господин Ямада выслушает наши просьбы и примет во внимание…

- Как же, примет во внимание! - раздался чей-то насмешливый голос. - Это тебя он принимает во внимание! Угощает на праздники…

Кимура сделал вид, что слова эти к нему не относятся.

Сыновья повернули свои одеревеневшие лица в сторону, откуда послышался голос.