По дорогам

Он улыбнулся той улыбкой, какая мне всегда не нравилась. Я ответил не сразу. Пусть Суад видит, что я у него не на побегушках. Особенно когда еще не проглотил кусок ее рагу.

Орион в самом деле охотник, поначалу, произнес я спустя пару секунд. И хочет взять в жены царскую дочь, а царь не согласен. Но вместо того, чтобы просто отказать, задает ему испытание: он отдаст дочь за Ориона, только если тот убьет на острове всех диких зверей, которые нападают на домашний скот. Нет проблем: Орион истребляет всех. И тогда царь нарушает обещание. Велит своим людям схватить его и выколоть ему глаза. Орион приходит в себя на берегу моря, один. Слышит шум волн совсем рядом. Ищет море, вертится во все стороны, но ничего не видит. И понимает, что ослеп. Он видит только чуть-чуть света вдали, совсем низко над морем – солнце. Тогда он идет в эту сторону, вперед и вперед, прямо перед собой, на свет. Входит в воду, погружается в море, долго-долго идет среди волн гигантскими шагами. Не помню, что было дальше, но, по-моему, он рассердил какого-то бога. Или богиню. И та в наказание насылает на него скорпиона, который его жалит.

И скорпион его убивает? – спросила Лила. Он взаправду умирает?

Со скорпионами шутки плохи, сказал я, глядя на нее. Конечно, он умирает. Но даже сама богиня опечалена. И чтобы его не забыли, превращает его в созвездие.

Значит, он попал на небо.

Это значит, что он стал скоплением звезд там, высоко в ночи. Скоплением звезд, которое теперь носит его имя.

Лила посмотрела на меня, не шучу ли я.

А это правда, вся эта история?

Конечно, правда, со смехом ответила мать.

А вы умеете его найти на небе?

Я знаю, как он выглядит. Руки с одной стороны, ноги с другой, а посередине три звездочки, как пояс. Но вот чтобы на небе найти…

Лила встала из-за стола.

Пойдем поищем его.

Она побежала к двери, мы вслед за ней вышли на улицу. Стояли все вчетвером в ночи, вглядывались в пасмурное, мрачное, на редкость угольно-черное небо. Лишь местами продырявленное слабым отсветом звезд.

Наше счастье, погода подвела, со смехом сказал я. Хорошее оправдание.

Мы нашли Полярную звезду, Большую Медведицу, Малую Медведицу. Плеяды, светящееся скопление, совсем низко, в глубине неба. Потом Лила сказала, что замерзла. Они с автостопщиком ушли в дом. Мы с Суад еще с полминуты постояли в ночи, рядом. Она показала на наши палатки, едва различимые в поле.

Бывают же полоумные, чтобы в них ночевать.

Я почувствовал, что она стоит совсем вплотную.

А что такое эта водокачка? – спросил я, указав на башню, различимую даже в темноте. Как будто обсерватория. Или какой-нибудь тотем. Почему ее не сделали такой, как все водокачки, на тонкой ножке и с широкой цистерной сверху?

Как получилось, так и сделали.

Неужели никому не пришло в голову вставить ее в какой-нибудь фильм?

Ведь если есть что-то красивое, это надо вставить в фильм.

Ты прав, это страшно глупо.

Мы еще несколько секунд поискали в небе.

И вернулись в дом.

Мама, можно я досмотрю мультфильм? – сказала Лила.

Нет, зайчик, ты пойдешь спать.

Уже?

Ступай быстро чистить зубы, завтра в школу.

Девочка направилась в ванную, мать пошла за ней.

Нам было слышно, как они разговаривают у умывальника.

А где эти наши друзья будут спать? А они правда будут спать на улице? Мама, я с тобой говорю: это правда, что они будут спать на улице?

Они привыкли, малыш.

А им не будет холодно?

Нет, у них есть палатки, они привыкли.

А почему они не будут спать в гостевой комнате, она для друзей? Раз они друзья, пусть там спят.

Хватит, Лила, чисти зубы, усмехнулась Суад.

Потекла вода, Лила сплюнула в раковину, прополоскала рот, один раз, потом второй. Они вышли из ванной, пошли в комнату в конце коридора. Суад на несколько минут скрылась за дверью вместе с дочкой. Потом появилась опять, погасила за собой свет.

Увидела пустые тарелки, пустые стаканы.

Что бы вам такое дать. Травяного чаю? Или по стаканчику рома?

Травяной чай пойдет. По вербене – и мы уходим.

Суад поставила кипятить воду. Несколько секунд молчала, словно колебалась.

Я не предлагаю вам переночевать, вас это не напрягает?

Чайник щелкнул, она сняла его с подставки, залила кипятком пакетики в японских чашечках.

Деревня у нас крохотная. Мне, в общем-то, по фигу, что думают люди, но все-таки, если увидят, что я приютила двух случайных незнакомцев, пойдут разговоры.

Мы с автостопщиком улыбнулись.

Но ведь и про этот непредвиденный ужин пойдут разговоры, разве нет?

Суад кивнула на окна.

Да, но тут все нас видят. Всем известно, что мы пьем травяной чай.

У меня только одна просьба, сказал автостопщик. Я сейчас слышал шум воды в ванной, и мне захотелось…

Хотите принять душ?

Просто побриться. Побриться с горячей водой. Я так давно этого не делал. Пойду схожу за бритвой, я сейчас, секундочку.

Он вышел, и мы с Суад остались вдвоем.

Очень у вас здорово, сказал я Суад. Спасибо за этот вечер.

Не знаю, что на меня нашло, почему я вас к себе зазвала. Со мной такое не часто случается.

Со мной тоже, сказал я.

Что именно?