По другую сторону холма

В то время эти прямые удары по Голландии и Бельгии создали впечатление необычайной мощи. На самом же деле в этих операциях были задействованы на удивление малые силы, особенно в Голландии. Немецкая 18-я армия под командованием генерала фон Кюхлера, действовавшая в Голландии, была значительно меньше противостоящих ей сил, а путь ей преграждали каналы и реки, оборонять которые не составило бы особого труда. Ее шансы увеличивал разве что воздушный десант, но этот новый род войск также был малочисленным.

Генерал Штудент, командующий воздушно-десантными войсками, поведал мне подробности этой операции. «Весной 1940 года мы имели 4500 подготовленных парашютистов. Для успешного наступления в Голландии следовало использовать их в почти полном составе. Мы организовали пять батальонов общей численностью примерно 4000 человек. Они действовали при поддержке переброшенной по воздуху 22-й дивизии в составе 12 000 человек.

Ограниченность сил заставила нас сосредоточиться на двух целях, казавшихся наиболее важными для успеха наступления. Основной удар под моим личным командованием был направлен против мостов в Роттердаме, Дордрехте и Мурдейке, по которым проходила основная дорога на юг через устье Рейна. Наша задача заключалась в том, чтобы захватить мосты раньше, чем голландцы успеют их взорвать, и удерживать до прибытия наших сухопутных мобильных сил. В моем распоряжении было четыре парашютных батальона и один переброшенный по воздуху пехотный полк (из трех батальонов). Мы добились полного успеха, причем наши потери составили всего 180 человек. О поражении мы даже не думали, поскольку наше поражение означало бы неудачу общего вторжения». Среди пострадавших оказался и сам Штудент, он получил ранение в голову пулей снайпера, что вывело его из строя на восемь месяцев.

«Второстепенный удар наносился по Гааге. Его целью было удержание голландской столицы, в особенности захват правительственных учреждений и общественных служб. Здесь войсками командовал генерал граф фон Шпонек; в его распоряжении находились один парашютный батальон и два пехотных полка, переброшенных по воздуху. Эта атака не принесла успеха: мы потеряли убитыми и ранеными несколько сотен человек, примерно столько же попало в плен».

В ходе более подробного отчета об этих операциях, который Штудент дал мне после своего освобождения, он сказал, что их со Шпонеком 2 мая неожиданно вызвали к Гитлеру в Берлин. «Мы были первыми командирами, которым он заранее сообщил дату предполагаемого наступления на запад — 6 мая. Из-за погоды оно было перенесено на 10 мая». Штудент также вспоминал, как Гитлер особо распорядился «проследить за тем, чтобы не было причинено никакого вреда королеве Нидерландов и членам королевской фамилии». «В заключение Гитлер сказал: „Я буду нести ответственность за все, кроме вреда королеве Вильгельмине, которая так популярна в ее стране и во всем мире!“ Чтобы подчеркнуть важность этого распоряжения, он передал его нам в письменном виде».

В разработке ударов воздушно-десантных войск, в отличие от танковых ударов, непосредственное участие принимал сам Гитлер, хотя в лице Штудента он обнаружил солдата с воображением под стать своему и вдохновенного исполнителя. Штудент совершенно честно признавался, что Гитлер придумал наиболее существенные детали этого плана, как и двух предыдущих, которым не суждено было исполниться. Первый из них подразумевал оккупацию военно-воздушными войсками бельгийского «Национального редута» к юго-западу от Гента с целью воспрепятствовать бельгийским войскам отступить с их передовых позиций.

«Этот план Гитлер придумал лично. Он исходил из того факта, что в 1914 году бельгийцы отступили под прикрытие своей укрепленной линии и таким образом расширили фронт союзников, ведущий к побережью. В конце октября Гитлер поручил мне дальнейшую разработку после долгого обсуждения практических деталей и рассуждения о шансах на успех. Затем я разработал этот план вплоть до мельчайших деталей… Затея эта казалась весьма трудной, но я верил в ее успех. Впервые за всю военную историю хорошо подготовленную и укрепленную линию в тылу врага должны были занять не те войска, для которых она предназначалась, а войска противника».

Незадолго до Рождества Штудент получил новые инструкции. Он должен был разработать альтернативный план захвата плацдарма с мостами через Маас между Намюром и Динаном, открыв таким образом путь для 4-й армии Клюге. Выбор между двумя планами десантного вторжения откладывался до времени непосредственно перед наступлением.

Затем, после инцидента с самолетом, изменился общий план немецкого наступления. Основной удар бронетехники был сдвинут на юг, а удар воздушного десанта — на север, где нацелился против «крепости Голландия».