По имени «Кассандра»

Варвара, увидела, как на крыльцо вывели отчаянно сопротивляющегося Романа. Его держали несколько человек в масках, заломив руки за спину. Силы были неравные. Уже во дворе он вырвался и крепкие бойцы, один за другим, разлетелись в стороны, как манекены. Ермаков со своими спутниками подоспели вовремя. Мгновением позже и ребята в камуфляже опомнились и все с яростью набросились на парня. Он лежал на земле, уже не в силах отражать удары.

Страшно кричала тетя Катя, в отчаянии прислонившись к забору, а дед Митрий, обессиленный опустился на крыльцо и, обхватив голову руками, тихо плакал. Варвара видела, как часто содрогаются плечи старика. Не раздумывая, бегом бросилась вниз, оставив на крыльце чашку с недопитым кофе.

Когда она появилась на соседнем дворе, Роман уже сидел на земле. Руки его сзади были пристегнуты наручниками. Он исподлобья взглянул на соседку и сплюнул кровь, тонкой струйкой сбегающую из уголка рта.

Тетя Катя голосила, не обращая внимания на капитана, тщетно пытающегося задавать ей какие-то вопросы. Изредка тот поворачивался к Митрию, но несчастный отец тоже не слышал его. Сгорбленные плечи его по-прежнему вздрагивали от беззвучного плача.

– Что здесь происходит, Анатолий Всеволодович? – она решительно подошла к капитану.

– А, госпожа Афанасьева? Ну, как же без вас? – Ермаков развел руками. – Я понимаю, что нужно где-то черпать сюжеты для романов, но сегодня, простите, не до вас. Ночью убили нашего кандидата в областную Думу – Дмитрия Павловича Ерофеева. Прошло всего несколько дней после того, как он вернулся из предвыборной поездки по области. Это уже ЧП. На сей раз замахнулись…

Он не договорил, потому что к ним резво подскочил Руслан и, перебив капитана, закричал, брызгая слюной:

– Это все ты, стерва. Нас до твоего приезда было трое, а теперь я остался один. Смотри, да она уже одета. Это в такую рань…

Он угрожающе дернулся в сторону Варвары, и тут же упал, споткнувшись об ногу Романа, своевременно выставленную вперед. Тот презрительно посмотрел на, распластавшееся на земле тело, и, сплюнув кровь, отвернулся.

Руслан быстро опомнился. Подобно разъяренному зверю, вскочил на ноги и набросился на обидчика. Частые удары ногами метко попадали в цель. Варвара толкнула Ермакова в плечо.

– Что вы позволяете? На каком основании этот кривоногий урод избивает связанного человека? Если вас так забавляет эта сцена, тогда снимите с парня наручники.

Ермаков ухмыльнулся и кивнул стоящему рядом омоновцу в маске. Тот лениво наклонился и за шиворот оттащил в сторону возбужденного Руслана.

Капитан повернулся к ней.

– Кстати, нам с вами тоже нужно побеседовать. Вы готовы? Успокойтесь и ведите себя корректно с представителями закона. Я при исполнении… Не то вам придется разделить участь вашего соседа и сопровождать его до отдела, – он холодно улыбнулся. – А там, как получится.

– Я погорячилась, простите, – она пыталась взять себя в руки. – И… пожалуйста, объясните, что происходит?

Он опустился на крыльцо и тяжело вздохнул.

– Что происходит? – переспросил устало. – Все идет по плану. Как и следовало ожидать, произошло очередное убийство, – сказал бесстрастным голосом. – Все давно предсказуемо. Я даже точно знаю, кто будет следующим, и, наверное, последним в черном списке, – добавил тише. – Приехала комиссия из области, звонили из Министерства… Дальше перечислять? Ничего нового. Почерк все тот же. Мотивы – неизвестны, а все остальное – по-старому. Вы удовлетворены?

– Но, причем здесь Роман? – спросила удивленно. – Парень недавно вернулся домой. И, согласитесь, ему нет дела до тех, кто за эти годы поселился в долине, выстроил огромные дома и процветает в своем бизнесе. Он болен и вы, Анатолий Всеволодович, пожалуй, лучше всех знаете его печальную историю.

– Да-да, ваша речь в его защиту впечатляет, – многозначительно произнес капитан. – Однако не все так просто, как кажется на первый взгляд. Уже точно известно, что след преступлений ведет в военное прошлое. Мы проверяем всех, кто имеет хотя бы отдаленное отношение… Понимаете? Необходимо выяснить, не пересекались ли где пути на боевых дорогах? Слишком характерен способ, которым убивают. Не всякий владеет такими приемами. Этот, – он кивнул на Романа, – служил в спецназе. Думаю, объяснять дальше нет смысла? Вам, похоже, тоже знакомы такие отряды? – спросил мимоходом и внимательно посмотрел ей в глаза.

Она сделала вид, что не заметила этого.

– Все, о чем вы говорите, не имеет никакого отношения к Роману. Он болен и сейчас совершенно безобиден. Почти не слышит и… совсем не говорит.

– Безобиден? – переспросил Ермаков. – Да, умеете же вы находить словечки. «Безобиден». Я это особенно заметил, когда он резво раскидал целую группу крепких парней по двору. Заметьте, это не новички-новобранцы.

– А, знаете, Анатолий Всеволодович, – Варвара почувствовала, что начинает заводиться, – возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, хуже не бывает, когда старательному следователю до зарезу нужно раскрыть какое-то дело. Скажите, что вы имеете против Романа? На каком основании вы его арестовываете?