По краю

Ипатий совсем не думал о вчерашних событиях, несомненно, взбудораживших город. Последствия и причины их очевидны. И Порфирий тоже представлялся мало интересным после встречи в театре. Он вспоминал его имя только в связи со Звездами — вот то, на чем следовало сосредоточить внимание. От них исходила опасность для Ойкумены. Был и еще один момент, который его тревожил, с каждым днем и новым эпизодом, занимая все больше места в голове. Он начинал чувствовать за действиями Порфирия другую руку. Темному волшебнику не просто помогали соратники и слуги — за ним угадывалась иная фигура. Но пока, кроме собственных ощущений, Ипатий не мог предложить никаких доказательств.

От мыслей Коррика оторвало неожиданное появление дознавателя. У Троя был вид человека, недосыпающего много ночей подряд, но даже после вчерашней катастрофы одет он был безупречно, будто собирался на прием.

— Что-то вы рано. Вообще не спите?

— Отказ от сна содержится в требованиях к личным качествам кандидата на мою должность, — проговорил дознаватель невыразительным тоном.

Ипатий усмехнулся, но быстро погасил усмешку.

— Что стряслось?

— Насколько мне известно — ничего. Чем собираетесь заниматься сегодня? — Трой совсем стер выражение из голоса.

— Не могу вам сказать, — ответил Ипатий. — Вам моя идея не понравится, и вы станете меня отговаривать. Лучше обсудим потом.

Трой не настаивал. Он с самого начала решил, что Коррику нужно предоставить полную свободу действий. Помешать его планам Ипатий не мог, а все остальное не слишком занимало дознавателя сейчас. Но тут следовало выдерживать тонкую грань, чтобы не всполошить Гвидо и советников.

Некоторое время они молчали.

— С сегодняшнего дня дежурных черных магов в доме не будет, — сообщил Трой.

— Снимаете охрану? Почему?

— Ворм и я решили, что одних стражей на воротах достаточно. Не замечено, чтобы черные маги каким-то образом пригодились или помешали вам.

Ипатий поглядел на Троя и отвернулся к озеру. Этим актом дознаватель давал понять Гвидо и Совету, что черные маги отступились от Юстины. С этих пор она сама по себе. Что ж, у Троя не было другого выхода. Ипатий заподозрил, что Гвидо нашел вполне убедительное объяснение, почему Юстина помешала растению убить его в театре. И советники это объяснение приняли. А значит, Юстина одной ногой в камере Холодной Скалы.

— Как моя просьба?

Трой непонимающе взглянул на Ипатия.

— Только не говорите, что вы забыли, или не сочли ее важной! Адрес Лолия Осика.

— А, это! Мне доложат, когда будет результат, и я сообщу вам.

— Тибий, вы понимаете, что он уедет со дня на день? Его новую книгу выпустили в свет, и у него нет больше причин находиться в городе.

— Не беспокойтесь, — ответил Трой, ничуть не взволновавшись от угрозы потерять след Лолия Осика на многие месяцы, — мои люди сделают все необходимое.

— А вам, и правда, это кажется неважным, — тихо проговорил Ипатий. — Интересно, почему?

По старой своей привычке Трой перебирал цепочку с брелоками. Отвечать он не собирался.

— Недавно я услышал одно занятное слово: 'бука', — Ипатий наблюдал за дознавателем, но застывшее лицо скрывало эмоции, только пальцы его, перебирающие брелоки, замерли на миг. — Всезнайка. Он может быть полезен мне в поисках темных артефактов.

— Бука? — переспросил Трой безо всякого выражения в голосе. — Никогда не слышал, но всего знать нельзя, даже мне. Откуда сведения?

Ипатий предугадывал, что дознаватель откажет во встрече с букой, но чтобы он начал уверять, будто никогда не слышал о нем — такого не предполагалось. Ипатий осекся и, развернувшись, медленно пошел по дорожке. Через несколько шагов Трой нагнал его.

— Тибий, вы мне так и не ответили: почему способствовали моему освобождению?

— Казалось, это ясно, — проговорил дознаватель. — Благоприятная ситуация. Вы знаете, что я всегда с почтением относился к вам, и заключение ничего не изменило в моем отношении.

— Неужели? — с явным недоверием и иронией, словно нарочно провоцируя его, проговорил Ипатий.

— Ваша ирония совершенно напрасна.

— Неужели?!

Трой медленно шел к своему экипажу от дома Зизиев и с неудовольствием вспоминал разговор с Ипатием. Тот не поверил ему, больше того, дал понять это. Дознаватель думал, что, наверное, слишком устал за последние дни и ослабил контроль. У Ипатия не должно и мысли закрасться, что Трой не на его стороне. Теперь дело неминуемо осложнится.

Дознаватель вышел за ворота дома и приблизился к своему экипажу, когда его окликнули старомодно:

— Ваша милость!

Трой обернулся и сначала никого не увидел, но затем из жидкой тени опадающих деревьев выступил человек в сером сюртуке. Только что на этом месте не было ничего, кроме густо рассыпанной желтой листвы и оголенных веток кустов. 'Должно быть, зрение подводит, — кисло подумал дознаватель, — от усталости'.

— Что вам нужно? — спросил Трой равнодушно, подтянув палочку за цепочку. Человек казался знакомым, но сразу не вспомнился.

— У меня есть к вам разговор.

— Мне это не особенно интересно, — холодно ответил Тибий. — Я не веду бесед с незнакомцами.