По краю

— У каждого из нас свои плюсы и минусы. Я, к примеру, не могу понять вашего пренебрежения к книгам. Дай вам волю — сожгли бы всю библиотеку.

— Две-три полезные книги я бы пощадил, — возразил Трой.

Дознаватель взял чашку с блюдца, обтер ее салфеткой, глотнул кофе и брякнул обратно на поднос.

— Дрянь! — резюмировал он.

Библиотекарь улыбнулся, показав ровные зубы, и вынул из-за книжной стопки в углу початую бутылку рома.

— Где-то на столе были стаканы. Поищите.

Трой с места взмахнул палочкой, подняв в воздух книжный завал со стола. Под ним обнаружились несколько пыльных стаканов. Дознаватель выбрал два почище. Стаканы сорвались с места и, звякнув, опустились на бюро.

— Подумать только, как облегчает магия повседневную жизнь! — немного насмешливо заметил библиотекарь. Он подул в стаканы, сгоняя пыль, плеснул в них рома и один протянул Трою. Тот с опаской понюхал напиток, но содержимое стакана успокоило его подозрительность, и он сделал глоток.

— Вот про это уж не скажете 'дрянь', — с удовольствием заметил библиотекарь, поднимая стакан к свету. На свету ром приобретал золотистый оттенок. — Кстати, хорошо, что вы зашли. Пару дней назад в библиотеку заходил какой-то человек. Он искал буку.

— И нашел?

— Нашел, — подтвердил Брет.

— Он не представился?

— Нет.

— Как он выглядел и чего хотел?

— Высокий, светловолосый. Он говорил что-то про пыльцу Змееглаза. Я не стал его слушать и послал к черту!

— Высокий блондин. И спрашивал про пыльцу Змееглаза. Это очень странно. Никак не вяжется с сегодняшним... — Трой оборвал сам себя. — Зачем бы ему понадобилась пыльца?

— У нее множество различных применений, чаще всего ее используют в ядах.

— Это я знаю.

— В чем же вы сомневаетесь, Тибий? — бука налил еще по глоточку рома.

Трой не ответил, взял стакан и подошел к окну. Сквер усыпала желтая листва, косые струи дождя падали в лужи, взбивая брызги.

— Да, еще, чуть не забыл о главном, — сказал бука. — Я нашел ключ.

Трой круто развернулся к старику. Бенгамот усмехнулся. Дознаватель с трудом удержался, чтобы не поморщиться, и подумав, что, если бы не крайняя нужда, никогда бы не связался с букой да и любым другим человеком без магических умений. Бенгамот настолько закопался в книгах, что даже не может верно оценить положение, и о ключе, следы которого они разыскивают уже не первый месяц, сообщает легкомысленно. Говоря откровенно, Тибия Троя ничуть не волновало, сумеет ли сделать бука правильные выводы или нет, его больше заботило, чтобы поиски продолжались.

— Нет, не сам ключ, — выдержав паузу, проговорил Бенгамот, — рисунок. Вот он.

И протянул дознавателю сложенный вчетверо лист бумаги.

— Был в личном архиве Лирия Дарогома, восемьдесят первого градоначальника Магбурга. Он тоже интересовался этим предметом.

Трой развернул листок.

— Мне стало легче, — в голосе дознавателя, как обычно, отсутствовало всякое выражение, — теперь я знаю, как он выглядит.

— Вы, кажется, недовольны? — бука бросил взгляд поверх очков. — Что же делать! От того времени сохранилось мало материалов.

— И больше ничего? Никаких указаний?

— Нет, — покачал головой Бенгамот. — Но я ищу. Видите, — он указал рукой на стопки книг, — даже дома.

Дознаватель снова отвернулся к окну. Он буквально слышал, как тикают часы, и время утекает с тихим шелестом песка. До свадьбы Хрисы его оставалось меньше и меньше, а все решит именно этот день.

— Вам нужно на время покинуть дом, — проговорил дознаватель. — Оставаться здесь сейчас опасно.

— В библиотеку приходил тот каторжник, о котором болтают на каждом углу?

Трой помедлил, прежде чем подтвердить.

— Напрасно вы его отпустили! Он смущает людские умы. Теперь будут считать, что Холодная Скала это не так страшно, и при везении оттуда можно выйти. Советники подали нам очень плохой пример.

Дознаватель неопределенно качнул головой.

— А вы не согласны со мной? — взглянул на него через очки Бенгамот. — Впрочем, всем известно, что черные маги симпатизируют темным волшебникам и охотно переходят на их сторону.

— Ваша речь понравилась бы Гвидо Ворму, — усмехнулся дознаватель. — Но я не спорить пришел и не рассуждать о своих убеждениях. Я попрошу Гвидо найти для вас укрытие.

— Гвидо? А вы не хотите сами этим заняться? Почему? Я мало знаком с Вормом.

— Захлебываюсь в делах, а стражники отлично справятся, — неопределенно ответил Трой, сочтя, что бука задает чересчур много вопросов.

— И как долго прикажете мне прятаться?

— В будущую пятницу свадьба Хрисы. Она выйдет замуж, мир в очередной раз рухнет, и те, кому посчастливится выжить в передряге, начнут восстанавливать его первозданный хаос. Для вас это могло бы стать трагедией — ведь вы не в ладах с магией. Но не беспокойтесь, в первую очередь мы займемся вашим спасением — буки экземпляры единичные, — с мрачным юмором сказал Трой.

— Кажется, вы шутите, дознаватель, — рассердился бука.