По образу и подобию

– Он… – голос парня прервался, Сидиус снисходительно потрепал его по плечу.

– Вейдер сделает всё и даже больше. Теперь. Что поделать, если иначе его ничем не проймешь! Так что готовьтесь, внук. Он еще успеет вас замучить своей ревностью.

– Дедушка… – осторожно поинтересовался парень. – Скажите, а вы… вы когда-нибудь скажете ему, что…

– Что он – мой сын? – поднял бровь Палпатин. – Думаю, да. Но этот момент настанет не скоро. А пока что… у меня есть для вас задание, Старкиллер.

– Слушаю, Мастер, – тут же преклонил колено Люк.

Глава 21

Правильная мотивация творит чудеса. Это Вейдеру было отлично известно. У каждого разумного есть что-то, за что его можно зацепить, и лорды ситхов не исключение. Обнаружился такой крючок и у Вейдера… Личные интересы в данном случае сработали на все сто.

Когда еле живой от пережитого потрясения Лорд дотащился до отведенного ему в Императорском дворце сектора, то просто рухнул на пол, пытаясь осмыслить сообщенное ему Императором.

Сын. У него есть сын.

В груди горело, мышцы сводило спазмами, Сила бушевала, не вырываясь, впрочем, за пределы зала, стены которого были укреплены материалами, специально рассчитанными на буйство одного конкретного Темного Лорда.

Сын.

Годами ситх изводил себя воспоминаниями, годами он черпал мощь Темной стороны в незаживающей ране – сам не давая ей зажить. Годами он сам не знал, чего хочет… С одной стороны, он говорил сам себе, что Энакин Скайуокер давным-давно умер, что смерть Падме ничего не значит, что это было давно и неправда, и не с ним. С другой – он постоянно терзался воспоминаниями, не отвлекаясь ни на что иное, виня себя в гибели Падме.

Вот только известие, что у него есть сын, заставило его утратить силу духа. До этого он вообще старался не думать о ребенке, предпочитая помнить Падме, а об остальном – забыть, но Палпатин всегда знал, как вонзить в сердце стилет так, чтобы причинить максимально возможные мучения. Так, чтобы раненый жил, не в силах умереть, в бесконечной агонии.

Вейдер был уверен, что Сидиус сказал ему правду – ситх не врал. И не передергивал факты, по своему обыкновению… Зачем? В данном случае нет ничего страшнее правды.

Лорд долго лежал, не в силах встать, но время текло неумолимо, а срок Император поставил вполне конкретный. Ситх не сомневался, что Сидиус выполнит угрозу, и от одной только мысли о том, что он никогда не увидит своего сына…

Мужчина медленно поднялся и нервно зашагал по кабинету. Сын… Какой он? На кого он похож? Где рос? Кто его воспитывал? Вопросы роились в голове и множились, сводя с ума. Застонав, Вейдер сжал кулаки, подхватил с пола голокрон и направился в зал. Хватит рефлексировать! Пора действовать.

* * *

Фелуция.

Люк огляделся, осматривая крайне непривычный пейзаж. Джунгли. Фу, мерзость какая! Кругом было жарко, влажно, душно, под ногами пружинила подстилка из перепрелых листьев, по стволам деревьев текло – видимо, недавно прошел дождь.

Люк искренне порадовался, что он в броне и ему хорошо и комфортно – система микроклимата работала великолепно.

Он еще раз посмотрел на окружающие его деревья, тяжело вздыхая. Он, конечно, хорошо обучен, может чувствовать жизнь и прочее, но как в этой мешанине найти джедая?

Где-то там бегает совсем одичавшая в отрыве от цивилизации Шаак Ти. Ее надо забрать отсюда и приволочь вначале на Корусант, а потом на Кореллию. Пора восстанавливать поголовье доблестных хранителей мира в галактике, сильно прореженное стараниями двух ситхов. Хорошее задание, вот только как его выполнить?

Люк вздохнул, уныло разглядывая пейзаж сквозь визор. Искать можно… Долго. Впрочем… Люк хмыкнул. И чего он тупит? Можно ведь поступить проще. В воздух взлетели дроиды-шпионы, поднявшиеся над джунглями и сканирующие все вокруг в поисках двуногой живности. Пискнула дека, парень уставился на экран. Есть! Конечно, придется идти пешком, так что? Он крепкий, выдержит.

Люк еще раз покосился на броню, после чего кивнул и направился переодеваться. Это было правильно.

Поиски продвигались неторопливо. Люк, спрятав себя в Силе, прочесывал окрестности, делая перерывы на «поесть, поспать и помедитировать». Однако джедай не спешила вылезать из-под коряг и бросаться на него с воинственными воплями.

К концу третьего дня жара, духота и тучи насекомых, лезущих к нему, невзирая на репелленты, надоели Люку до ужаса, и тогда Скайуокер решил поставить вопрос ребром. Он вернулся к кораблю и снял с себя маскировку.

Это было великолепно. Он стоял, задрав голову вверх, наблюдая, как зажигаются первые звезды в стремительно темнеющем небе, и улыбался. Тьма окутывала его мягким плащом, неторопливо растекаясь по округе, Скайуокер улыбнулся шире, почувствовав, что наконец-то привлек чужое внимание. Он поправил накидку гвардейца и приготовился ждать.

* * *