По образу и подобию

— Представьтесь, молодой человек, — нахмурился Эндикотт, — если выкрики будут продолжаться, я попрошу охрану вывести вас вон!

— Франсуа Сольен, газета "Орор".

— Всё, о чём рассказывает принц, письменно зафиксировано в присутствии адвокатов и заверено уважаемыми в европейском обществе нотариусами. Извините, Ваше Высочество, прошу вас…

— Ни попытка захвата эршипа, ни бандитское нападение на меня и мою охрану никакого серьёзного ущерба не принесли, однако император Константин решил, что подобный вопиющий акт агрессии не может быть оставлен без внимания. Император счёл необходимым выдвинуть требование к Французской Республике и Княжеству Андорра, главой которого является президент Фальер, возместить Офиру нанесённый моральный ущерб в размере ста миллионов франков, отказать в доверии президенту и правительству, в знак чего все замешанные в этом ужасающем преступлении должны немедленно подать в отставку. Срок для исполнения требований Офира — до двадцати трёх часов в пятницу, третьего сентября. По истечению отпущенного времени или при прямом отказе в выполнении справедливых требований Императора Константина, Государство Офир оставляет за собой право на неограниченные насильственные действия в отношении граждан Франции, их собственности, вооружённых сил и территорий Республики.

— Простите, ваше высочество, но это несправедливо! — Сольен вскочил, привлекая внимание вытянутой вверх рукой. — Почему народ Франции должен страдать из-за действий отдельных чиновников, на которые никогда бы не дал согласия Парламент?

4

— Вы не правы, дорогой Франсуа, — усмехнулся Генрир, — это не просто французы, а высшие чиновники, которых выбирал народ. А, следовательно, он обязан нести ответственность за свой выбор. Сто миллионов франков — сумма небольшая для столь богатой страны как Франция, а выгнать подлецов и предателей более важно для самих французов, а не для Офира.

Сольен сел, принявшись что-то быстро записывать в блокнот по примеру всех окружающих.

— Я не зря назвал господина Фальера "предателем". Десять дней назад посол Франции в С.А.С.Ш. от имени Фальера окончательно договорился с президентом Тафтом о скоординированных совместных действиях против Офира. Это зафиксировано в тайной совместной декларации, которая, тем не менее, стала известна Императору Офира. Сегодня я готов предоставить европейской общественности фотокопию полного текста данного договора. Так что столь жёсткие требования, предъявленные французскому правительству, нужны лишь для того, чтобы не допустить развязывания новой войны в Европе. В настоящее время Государство Офир оказалось перед лицом агрессии, давно создаваемой Атлантической Коалицией в составе С.А.С.Ш., Франции и Голландии. Лишь глупостью и бездарностью исполнителей можно объяснить то, что планы агрессоров стали достоянием общественности чуть раньше, чем они рассчитывали. Да, пока обошлось без жертв с обеих сторон, благодаря профессионализму военнослужащих Офира, но по имеющимся у меня сведеньям к Атлантической Коалиции собираются примкнуть Дания и Норвегия. Советую правительствам и королям этих стран рассматривать моё заявление как официальное предостережение. Прошу вопросы…

Эндикотт окинул взглядом лес рук, тянущихся вверх.

— Вы! Да-да, вот вы!

— Разрешите вопрос, ваше высочество? Ганс Мейер, "Берлинер тагеблатт", — журналист поднялся, чтобы лучше видеть сидящих за столом принца и Эндикотта, — отчего такая дифференциация? Офир объявил войну С.А.С.Ш, выдвинул ультиматум Франции и, в то же время не выдвигает к Голландии, одному из участников Атлантической Коалиции, никаких требований?

— Всё очень просто, герр Майер, — на отличном немецком заговорил Генрир. — Штаты атаковали Офир, что само по себе означает войну, тогда как Франция ограничилась разбойным нападением. Голландия же никак не замешана в происходящем, так что Офир пока не имеет к ней серьёзных претензий.

— О! Прошу вас, мисс!

— Анабелл Грейс, "Бостон глоб". Вы всерьёз намереваетесь победить, принц? Соединённые Штаты и Франция — могучие государства. Возможно, победа над Аргентиной кружит голову вашему отцу? Или вы надеетесь, что на вашей стороне выступят Британия и Германия?!

— У Офира хватит сил, чтобы справиться в одиночку!

— Джудит Бойл, "Дэйли мейл". Что вы, ваше высочество, могли бы в свете грядущих событий посоветовать гражданам государств Атлантической Коалиции, чтобы пережить это время?

— Поднимается ветер, мисс Бойл. В такое время следует найти тихую гавань, которую не затронет буря…

5

1909, сентября 05-ое, воскресенье. Офир.

"Ваши величества, дорогие папа и мама!

Скоро неделя, как я оказалась на бывшем острове Тристан-да-Кунья. Конечно, я не ожидала, что окажусь в условиях, подобных тому, что окружали знаменитого Робинзона Крузо…если честно, у меня нет слов, что описать столицу Офира, но я всё же попытаюсь.