По образу и подобию

— Да и затронули мы только крупные компании, — продолжила Хельга, — которые явно извлекали сверхприбыли из нищенского состояния большей части населения Аргентины и других стран "Договора Пяти". Мелкие торговцы и предприниматели могут работать спокойно — нужно лишь получить соответствующую лицензию в Администрации Аргентины или в министерствах независимых государств…

— Независимых, хи-хи, — прыснула Виктория.

— Так и Британия незаметно "правит" большим числом государств — я не говорю о Канаде, Австралии, Индии, которые официально британская собственность…

— Это совсем другое дело, Эрман, — Виктория возмущённо сморщила носик, — без нашего вмешательства они бы продолжали прозябать в варварстве!

— Именно по этой причине асиры и пришли на Терру, и устанавливают здесь свою власть по "мягкому" варианту — подобно тому, как это пытается делать Британия. Только у нас это получается лучше, поскольку и возможностей больше, и развитие намного опережает…хм-м.

— Договаривай, уж: "туземное". Я не обижусь. Теперь — не обижусь. Мне сложно привыкнуть к мысли, что в нашей семье, Эрман, я буду не единственной женой, но ясно осознаю, какой это шанс для меня и моих родителей.

— У нас просто совсем иное положение и функции женщины в семье и обществе. У аборигенов Терры — извини, я буду называть вещи своими именами — жена является "второсортным" разумным существом, предназначенным исключительно для производства детей. Редкие исключения лишь подтверждают данное правило. У асиров жена — самое близкое существо, которая разделяет все тяготы мужа и трудится вместе с ним.

— А ещё рожает детей, ага?!

— У нас это процедура совсем не столь опасна, болезненна и сложна, как обычно "принято" на Терре. К тому же ближайшие пару десятков лет тебе это совсем не грозит: будешь учиться, учиться, учиться…

— Мне постоянно кажется, Эрман, что я слишком стара для тебя…

— Ха! Ты ещё… девочка, — что такое сорок лет в сравнении с тридцатью тысячелетиями, да! — а после трансформы вообще будешь выглядеть лет на девятнадцать. Не сомневайся, дорогая!

— Никак не привыкну к вашим жизненным срокам! Подумать только — любой из вас мог запросто встречаться и разговаривать с Иисусом!

— Во-первых, дорогая, после трансформы и присяги Императору ты и сама получишь столь же долгую жизнь. Правда, способности асиров… — Эрман дистанционно налил воды в стакан и телекинетировал его в руки Виктории, — …проявятся лет через сто, не раньше. Во-вторых, Иисус — просто один из многих вознёсшихся. Возможно, и тебе доведётся с ним встретиться лично.

— Я не знаю, что написать родителям…

— О! Это совсем просто. Напиши: "Ваши Величества, дорогие папа и мама! Я окончательно влюбилась в Офир, в семью Императора Константина и собираюсь замуж за принца Эрмана Офирского, о чём и прошу вашего благословения. Предстоящие изменения в моём семейном статусе дадут возможность тебе, папочка, получать гораздо больше ценной информации, а мне позволят постоянно общаться с теми, кто мне интересен. Кстати, в связи с грядущей свадьбой…"

8

1909, сентября 07-ое, вторник, раннее утро, Офир, Дворец-на-Горе.

— Император! Мои дети передали мне тревожную информацию! — Эгерия была по-деловому собрана и крайне сосредоточена. Именно эти чувства демонстрировала материальная голограмма, сформированная системой дальней связи. — Вблизи границ владений Сокара в одной из звёздных систем, не имеющих каменных планет, начинал сосредотачиваться весьма крупный флот.

— Кто владелец, установить удалось?

— По-видимому, гоаулд. В любом случае, основу флота составляют именно хаттаки.

— Возможно, Владыка Ю ожидает удобного момента для нападения на домен Сокара?

— Нет. Сообщение передал один из токра, выдающий себя за младшего гоаулда во флоте Яшмового Императора. Он проводил скрытую разведку миров Лавового Трона, и его внимание привлекла искусственная энергетическая аномалия в соседней системе. Стандартное оборудование разведывательного телтака ничего не обнаружило, но дополнительное оборудование, которым экипируются наши агенты, зафиксировало подозрительную активность. Патрули Сокара ничего не замечают, поскольку их дальние сканеры хуже тех, что используем мы.

— А этот флот не может быть оперативным резервом самого Сокара, приготовленным как раз на случай внезапного нападения? Ведь пощипать "имущество" Сокара желает не один лишь Владыка Ю, и это совсем не секрет?

— Ага, готовятся и Олокун, и Апофис. Они ведь знают, что Сокар и Баал не простят "предательства"…

— Да, но ведь и все остальные в союзе, собранном Лавовым Троном, знают, что их оппоненты готовят атаку!

— Прости, мой Император, но агенты токра присутствуют везде — и у тронов Баала, Сусаноо, Раваны тоже. В обнаруженном же флоте никого из токра нет…

— …Тот же Сокар мог спрятать часть кораблей и от Баала, и от прочих своих миньонов! Его предусмотрительности вполне хватит для подобной перестраховки, знаешь ли.