По образу и подобию

— Не в этом случае. Атака планет Асгарда потребует всех сил, так что Сокару не до подобных "игр". Если он победит, гоаулды склонятся перед наследником Анубиса, а отдельных отщепенцев он задавит и потом безо всякой спешки. Так что это — не Сокар. И ещё, все типы кораблей, производимые гоаулдами, знакомы и токра. Мои дети внимательно следят за новыми разработками, которые ведёт Октархия Хесеры, а в неожиданно обнаруженном флоте присутствуют незнакомые корабли. Хотя сканеры подтверждают, что они произведены по технологиям гоаулдов — или, по крайней мере, с их использованием. Ты же знаешь, мой Император, что дизайн всех кораблей гоаулдов сходен. В основу формы корпуса всегда положена "священная пирамида Шу". Таковы и хеопс, и хаттак, и телтак, и алкеш. Даже глайдеры, даже шаатак, созданный лично Сокаром.

— Я знаю об этом, — коротко кивнул Константин.

— Но в затаившемся флоте присутствует корабль иного дизайна. Он больше похож не на пирамиду, а на огромную многокилометровую "лепёшку".

— Возможно, трофейный?

Константин сразу вспомнил о трофейном "Таонусе", проходящем сейчас модернизацию на Лунной верфи. Ни как линкор, ни как крейсер корабль древних не годится, но после модернизации сможет исполнять функцию "базового" корабля — подвижного командного и управляющего центра, а также носителя флаеров. Длинный корпус, сильная энергоустановка позволяют разместить мощные детекторы, сканеры и устройства дальней связи.

— Я тоже так поначалу подумала, но помимо этой громадины во флоте присутствуют "тарелки" и поменьше, размером со стандартный хеопс.

— Действительно, странно. Но, Эгерия, это вполне могут быть трофейные корабли, захваченные гоаулдом на одной из развитых планет Галактики.

— Нет! Самые развитые технологии были у древних!

Эгерия слегка покосилась на Константина — как император среагирует на подобное заявление? Увидев, что оно никакого протеста не вызывает, успокоилась:

— Я говорю о прошлом, мой Император!

Константин кивнул. Асиры благодаря исследованиям ваниров — да и его собственным, чего уж тут скромничать! — уже "обошли" и фёрлингов, и оталийцев, и древних. Но и тысячу, и даже сто лет назад в Лактеа Фиаллум ещё не было расы, которая могла бы превзойти древних! Неужели кто-то ещё, помимо Локи, прошёл по тому же пути?

— Гоаулды десятки тысячелетий изучают артефакты, оставленные древними в Дуате, и ведут за ними настоящую охоту. Моя раса разработала специальные детекторы, позволяющие надёжно их обнаруживать. Эти странные корабли сочетают технологии и гоаулдов, и древних.

— Хм-м, действительно тревожная информация…а как на эти сведения прореагировал Владыка Ю?

— Отправил в подозрительную звёздную систему несколько разведывательных телтаков. Часть из них были обнаружены и уничтожены, ускользнули только два — они и принесли вот эти данные, — Эгерия продемонстрировала кристалл, глядя с ожиданием на Константина.

— Плохо. Твой агент не должен был уведомлять Владыку Ю об обнаруженном флоте.

— Он был не один. Если прыжок в подозрительную систему токра объяснил простой случайностью, то утаивание информации…

— Да, это верно. Спасибо за оперативность, Эгерия. За кристаллом я сегодня же пришлю викинга. Позаботься, чтобы твои дети его встретили.

ГЛАВА 10 По образу и подобию…того, что уже было, строят будущее

1

1909, сентября 07-ое, вторник, С.А.С.Ш., Южная Дакота.

К вечеру пятого сентября I-ый Корпус Офира закончил развёртывание на рубежах атаки. Красное Облако сформировал четыре бригады по две тысячи триста воинов и семьдесят викингов-офицеров в каждой. Бригаде выделялось двадцать пять орудийных и двести транспортных ланшипов. В качестве оперативного резерва Облако оставил восемьсот воинов и двадцать четыре викинга, все флаеры, глайдеры и эршипы. Ещё сорок пять викингов сформировали штаб операции против С.А.С.Ш.

Первоочередными целями генерал наметил столицу штата Южная Дакота, городок Пирр, в ста семидесяти километрах к северо-западу, и такой же по размерам Рапид-Сити, расположенный в ста километрах к северо-востоку от Пайн-Ридж. Третья бригада должна захватить Сиу-Фолс на крайнем востоке штата, являющийся важным транспортным узлом. Для четвёртой бригады намечалось наступление сначала на юго-восток, до городка Крофорд в штате Небраска, дальше на юго-запад до трансконтинентальной железнодорожной магистрали, а затем вдоль неё на запад, на Омаху и Линкольн. Цель бригады — захватить штат Небраска и полностью прервать транспортное сообщение между западными и восточными штатами С.А.С.Ш. Одновременно Облако наметил нанесение ударов с глайдеров и эршипов по уязвимым местам магистрали и высадку сотни тактического десанта в Линкольне для захвата губернатора и его администрации и дезорганизации местного управления. Аналогичный десант, только силами двух рот, предусматривался по Омахе. Десятого сентября все основные населённые пункты и транспортные пути в Дакоте и Небраске должны оказаться под контролем Офира.