По образу и подобию

— Две тысячи семьсот восемьдесят три асира, муж мой, — отозвалась Первая леди, — если считать всех. Новые способности освоили пока чуть более полутысячи. Кроме них есть "беженцы" от оталийцев, получивших человеческие тела, но у них не активирован ген древних. Я не упоминаю прочих.

— Кого, Огонёк?

— Остальных подданных, которые никак не могут быть использованы в планах сына по установлению мира в Мидгарде. Я имею в виду тысячи бывших джаффа с семьями, около одиннадцати тысяч "землян". А ещё индейцы, волиане и несколько миллиардов ашенов. Кстати, на планетах бывшей Конфедерации желательно бы провести перепись населения и учёт…

— Ашенов и волиан мы точно не станем использовать здесь, в Мидгарде, — отрезал Локи, — видишь ли, сын, для исполнения твоего, без сомнения, превосходного плана есть незначительное препятствие. В нашем распоряжении максимум полторы тысячи асиров — и всё. Остальные уже пристроены к делу. Ты действительно думаешь, что со столь малыми силами сможешь контролировать всю планету?

— Нет, папа…

— Тогда зачем нам всерьёз и грубо влезать в здешние дела? Достаточно понемногу направлять развитие земного общества, снимая по мере надобности сливки в виде перспективных молодых учёных, изобретателей, администраторов, подбирая и обучая брошенных детей. Сейчас их на планете десятки миллионов, если же к ним добавить беспризорных с других планет… как думаешь, сын, будет ли через пять-шесть лет у нас необходимое число полностью лояльных и прекрасно обученных — по меркам туземцев, конечно, — специалистов?

— Папа, я знаю, что школы нужны, но…я тоже хочу приносить пользу Империи!

— Я разве упрекал тебя в бездеятельности, сын? Ты блестяще провёл все встречи в Европе! Успех, несомненный успех! Я просто ориентирую тебя на первоочередные задачи — сбор по Европе, Америке и Северной Африке всех детей младше двенадцати лет, которые почему-то оказались лишними. Твоя помощь после землетрясения создала необходимую нам репутацию, и теперь Офиру будут доверять. А уж всякие Греции, Сербии, Италии и Болгарии с радостью избавятся от лишних детских ртов, особенно если будут уверены, что они не попадут в рабство.

— Ты преувеличиваешь мои успехи, папа!

— Нисколько! Буквально вчера на контакт с Эндикоттом вышли представители Эдуарда VII. Нам аккуратно намекнули, что Британия поддерживает наши действия в Панаме и не будет возражать, если Офир присоединит себе Патагонию и Южную Африку, включая Намибию. Король Эдуард очень хочет, чтобы мы отвлекли внимание Германии от Китая и Северо-Западной Африки, а на Южную — увы! — у Британии просто нет средств.

— Что же ты собираешься делать, папа?

— Естественно, воспользоваться этим щедрым предложением, но не сразу и не полностью. Сначала мы официально получим Фолкленды и Южную Георгию — это взбесит Аргентину — президент Хосе Фигероа Алькорта считает эти земли частью территории страны! — и, конечно, она нападёт на маленький и беззащитный Офир. Ха! По результатам этого конфликта мы окончательно утвердимся в Южной Атлантике и вполне официально получим Патагонию. Это удобное место для решения многих задач, в том числе и для старта образовательного проекта. Тебе уже через пару дней придётся выехать в Британию, чтобы принять из рук короля эти прекрасные острова! — Локи невозмутимо посмотрел на изумлённого Генрира. — Да, сын, Эдуард VII очень торопится, хех! Надеюсь, этот твой вояж будет столь же успешен, как и предыдущий. Ты, Светлячок, — Константин повернулся к Елене, — пока подготовишь всё, что необходимо для образовательного проекта, в том числе отберёшь тысячу асиров в преподаватели.

— И на каком языке мы будем вести обучение?

— Чем тебя не устраивает оталийский?

— Во-первых, не нужно, чтобы Офир хоть в чём-то был связан с "поросятами". Во-вторых, небольшое число активных носителей языка не позволит вести серьёзную политику в сфере просвещения — тем более что выучить новый язык для нас — пустяк, просто небольшие усилия по загрузке новых данных в имплант, и всё. В-третьих, основная масса образованного населения Империи — ашены — с трудом сможет выучить оталийский. Да и нам незачем давать аборигенам возможность прямого общения с оталийцами, а для этого процесса остаётся пусть и незначительное, но препятствие. В-четвёртых, язык ашенов, если сравнивать с местными, ближе всего к английскому, а это значит, что наиболее технически образованная часть населения Мидгарда легко его изучит. Волиане, кстати, вынуждены использовать ашенский в качестве основного, поскольку в их родном языке отсутствуют многие технические термины. В-пятых…

— Стоп-стоп-стоп, — замахала руками Елена, — хватит и четырёх перечисленных тобой резонов.

— Полагаю, что предложение сделать ашенский государственным языком Империи всех асиров, — Константин обежал взглядом всех сидящих за большим столом, — более не вызывает возражений.