По праву рождения

Да и ей надо было бы найти себе какое-нибудь дело. Рия попыталась привести в порядок газоны вокруг дома, но газонокосилка упорно не желала слушаться. После нескольких часов безуспешной борьбы с механизмом Рия решила, что лучше уделить внимание самому дому. А чем там может заняться женщина? Только уборкой и готовкой. Но приходящая уборщица, весьма воинственного вида, явно не потерпела бы посягательств на свои обязанности и права в этом доме. Оставалась только готовка, и Рия решила поймать на слове повара. Разве Джо не обещал научить ее некоторым кулинарным премудростям?

5

Вскоре бедняга уже сожалел о вырвавшемся у него обещании. Ученица оказалась слишком нетерпеливой для такого тонкого искусства, как приготовление изысканной пищи. Она справлялась только с самыми несложными блюдами, все остальное навевало на нее жуткую скуку. Ее несказанно удивило, что на некоторые блюда уходит более четырех часов. Подобную трату времени и сил Рия сочла непростительной расточительностью. Поэтому, когда она неосторожно призналась, что всем на свете яствам предпочитает американскую быструю еду, ее учитель не выдержал и прогнал нахалку с кухни при помощи полотенца.

Оказавшись снова не у дел, Рия решила заняться своей внешностью. Посетив несколько раз салон красоты, она внимательно изучила полученный результат и осталась не вполне им довольна. Все, что сотворили с ней умелые руки мастеров, показалось ей несколько искусственным. Она стала похожей на сотни других девушек этого солнечного города. Терялось что-то индивидуальное, присущее только ей одной. Это было не то, к чему стремилась Рия. Да и Фрэнк, оторвавшись от своих дум, скользнул по ее лицу оценивающим взглядом и непроизвольно поморщился. А раз ему не нравится, зачем тогда это вообще нужно?

После неудачи с салоном красоты Рия обратила внимание на свой гардероб. Она спросила у Фрэнка, сколько может потратить на одежду, чтобы не разорить его. Сумма показалась ей огромной, но, побывав в нескольких магазинах, Рия поняла, что и цены в них несусветные. Природная бережливость заставила ограничиться тем, что ей было на самом деле необходимо.

И она купила два купальника. А к ним подобрала пляжные комплекты из короткой трикотажной юбки с запахом, топа, шорт и майки. Все вещи были теплых насыщенных цветов. Еще Рия приобрела пляжную сумку, сандалии и симпатичные очки от солнца, потому что без этих очков не смогла бы предстать перед кем-либо в своих очень смелых купальниках.

Каждое утро после ухода Фрэнка Рия с разбега ныряла в бассейн. Плавание заменяло ей все другие физические упражнения и помогало поддерживать хорошую спортивную форму. Порой, те минуты, которые она проводила в воде, становились самыми счастливыми за целый день. А вечером Рия с нетерпением ждала возвращения Фрэнка.

Иногда ей звонил Рикардо и приглашал пообедать, пока его друг занят делами. Она вежливо отказывалась, зная, что жених был бы против.

Уже подходила к концу вторая неделя, как Рия жила в доме Фрэнка, когда за утренним кофе он совершенно неожиданно заявил:

— Часа в два я заеду за тобой. Сегодня мы встречаемся с адвокатом, чтобы подписать брачный контракт.

Рука девушки дрогнула. Горячий кофе, который она наливала в чашку, выплеснулся на обнаженное бедро, виднеющееся в разрезе оранжевой пляжной юбочки. Рия охнула от боли, когда горячая жидкость обожгла нежную кожу. Подскочивший Фрэнк бережно усадил Рию на стул и метнулся к аптечке. Достав оттуда какую-то мазь, он опустился перед девушкой на колено, чтобы осмотреть ожог.

Поврежденная кожа покраснела и болезненно ныла. Фрэнк хотел намазать ногу мазью, но мешала юбка. Рия, не думая ни секунды, расстегнула пуговицу, которая удерживала ее на тонкой талии.

Фрэнк ошеломленно уставился на обнаженные ноги девушки, он даже забыл про ожог и случайно задел рукой больное место. Легкий вскрик Рии привел его в чувство. Фрэнк виновато опустил глаза и нежными движениями пальцев принялся наносить мазь.

Рия зажмурилась, отмечая, что боль постепенно уходит, а вместо нее нарастает волна сладкой, почти невыносимой истомы. Девушка оперлась руками о стул. Розовый язычок медленно облизнул пересохшие губы, и из груди Рии вырвался негромкий стон. Она даже не сразу поняла, чей это был стон.

Пальцы Фрэнка остановились у самого края купальных трусиков и нехотя поползли вниз по бедру. Рия открыла глаза. Сидевший у ее ног Фрэнк смотрел на нее странным голодным взглядом. Горячая кровь мгновенно прихлынула к щекам девушки. Она потупилась, торопливо набросила на бедра юбку, трясущимися от волнения пальцами застегнула злосчастную пуговицу, вскочила и поспешно отвернулась.

Ей хотелось сказать что-нибудь пустячное, чтобы разрядить атмосферу, но язык не слушался. Сама же мечтала, чтобы Фрэнк увидел в ней женщину, а когда это произошло, испугалась чего-то и отступила. Рия досадовала на себя. И перед Фрэнком было неудобно. Нельзя же вечно стоять к нему спиной…

— Впредь будь осторожнее, — резко сказал Фрэнк. — И нечего садиться за стол полуголой.