По путям развития жизни

Стояла зловещая, гнетущая тишина, однако это не означало, что здесь отсутствовала жизнь. Среди густых низкорослых папоротников высматривали добычу различные древние скорпионы и пауки, под разлагающимися остатками растений находили себе приют бесчисленные множества древних многоножек. Было уже много и первых насекомых (в особенности из группы PALEODICTYOPTERA), строение которых еще было довольно примитивным. Эти насекомые дали начало насекомым более совершенного и современного типа. Представителями более высоко организованных форм были тараканы, предшественники кузнечиков, поденки и другие. Некоторые из этих более высоко организованных насекомых достигали значительных размеров; самой крупной из них была стрекоза меганевра, размах крыльев которой достигал 75 сантиметров!

Меганевра

Панцырноголовые

Леса каменноугольного периода с их многочисленными болотами были также родиной своеобразных земноводных, так называемых панцырноголовых, появившихся в девонский период и происходивших от кистеперых рыб. В верхний карбон и нижнюю пермь количество этих земноводных было настолько велико, что обе эти геологические эпохи с полным правом называют веком земноводных, это справедливо не только потому, что было обилие этих животных, но и потому, что они действительно завладели всем миром и наложили на него свой отпечаток. Панцырноголовые были различных размеров и различной формы: одни напоминали тритонов или ящериц, другие - крокодилов и змей. Тело их было покрыто панцырем, состоявшим из мелких чешуек или пластинок; у некоторых крупных панцырноголовых панцырь состоял из больших толстых костных щитов. Голова панцырноголовых была плоская, большей частью треугольная. Животное было вооружено острыми зубами. Панцырноголовые были хищниками, не щадившими даже своих детенышей. От современных земноводных Панцырноголовые отличаются большим числом черепных костей, которые полностью закрывали череп сверху, вернее покрывали его (отсюда их название); отличие состояло также в наличии теменного отверстия, характерном строении плечевого пояса, наличии лабиринтодонтных зубов и исключительном развитии панцыря. Взрослые Панцырноголовые жили главным образом по берегам болот и озер, где в зарослях древних растений они ловили червей, многоножек, личинок и других. Крупные Панцырноголовые охотились главным образом за рыбами. Яйца Панцырноголовые откладывали в воду, из них вылуплялись личинки, дышавшие жабрами.

Эти земноводные жили в больших количествах и в чехословацких болотах каменноугольного и раннепермского периодов. Их исследованием мы также обязаны профессору Антонину Фричу. На иллюстрации изображен уголок болота позднекаменноугольного периода близ Ниржан в Чехии. На плоском камне отдыхает темноокрашенный "BRANCHIOSAURUS" SALAMANDROIDES, ниже лежит MICROBRACHIS PELICANI, обладающий очень мелкими конечностями. В середине UROCORDYLUS SCALARIS занят ловлей насекомого, в то время как второй экземпляр этого вида животных наблюдает за неожиданно появившейся змеевидной DOLICHOSOMA LONGISSIMUM.

Панцырноголовые

Эдафозавр

Поверхность болота светилась в золотых лучах солнца. На топких берегах болота стоял стеной лес лепидодендронов позднекаменноугольного периода. Его отражение в серебристой зеркальной глади нарушалось лишь там, где из прибрежных вод поднимались каламиты. Их мощные, высокие членистые стволы с многочисленными мутовками и узкими листьями держались в мягкой болотистой почве мощными разветвленными корнями. Низкие папоротники и ковры из мхов и печеночных мхов покрывали сырые расселины в камнях. Эту сказочную кар-гпну украшали также древовидные папоротники с гигантскими веерообразными листьями, располагавшимися рядами по бокам ствола.

Под высокой темной скалой отдыхает фантастический ящер EDAPHOSAURUS, в то время как другой стоит поодаль на большом камне. Эти ящеры своим сказочным видом хорошо гармонировали с ландшафтом. Характерным признаком этих ящеров был высокий спинной гребень, состоявший из длинных костных шипов с боковыми отростками; эти шипы являлись удлиненными отростками позвонков. Хотя на вид этот ящер был страшен, в действительности это было безвредное травоядное животное, о чем свидетельствуют его зубы. Этот ящер жил в период позднего карбона и ранней перми как в Европе, так и в Северной Америке. В Чехословакии остатки эдафозавров были обнаружены близ Ниржан - в Чехии - и близ Росиц - в Моравии. Слои с остатками эдафозавров в обоих местах относятся к позднекаменноугольному периоду. Однако есть основание предполагать, что этот гигантский ящер жил в Моравии также и в раннепермскую эпоху. Об этом свидетельствуют крупные следы ног, найденные недавно в Иванчицах - недалеко от Росиц - в песчаниках, относящихся к нижнепермскому периоду. Однако не исключена возможность, что эти следы принадлежат не ящеру, а какому-то большому панцырноголовому.

Эдафозавр

Мосхопс