По скорбному пути. Воспоминания. 1914–1918

Быстро развернулась, как на параде, двинская дивизия и стройными цепями перешла в стремительное наступление. С обеих сторон загрохотала артиллерия. Закипел жаркий бой. Немцы упорно защищались, нанося нам чувствительные потери. Но доблестные двинчане продолжали свое наступление, и через три часа кровопролитного боя наголову разбили германский кавалерийский корпус, который, бросая орудия, раненых и обозы, поспешно начал отступать, преследуемый двинчанами. Некоторые части этого корпуса заметались в разные стороны и, боясь напороться на наши части, рассеялись по лесам. Видя безвыходность своего положения, немцы сдавались двинчанам по пути их движения цепями, сотнями. Таким образом, почти весь германский кавалерийский корпус был уничтожен со всеми обозами, парками и артиллерией, и лишь незначительная часть его успела прорваться к своим. А N-ская двинская дивизия вместо Двинска снова попала на фронт, заткнув собою брешь, сделанную прорывом германского кавалерийского корпуса. Тем не менее последствия этого прорыва, хотя и ликвидированного, немедленно сказались: наш корпус оставил укрепленную позицию перед Барановичами и отступил верст на 15, заняв новую позицию по реке Шаре. Таким образом, важная узловая станция перешла в руки врага. К этому времени противник уже настолько выдохся, что и не пытался более переходить в наступление, держась все время пассивно. Девятый вал могучего германского наступления, готовый было захлестнуть всю Россию, в конце концов, разбился о стойкость наших доблестных войск. Наступил давно жданный перелом боевых действий. На протяжении всего нашего огромного фронта наступление врага было окончательно остановлено. Оба противника, как два измученных и израненных гладиатора, стояли друг против друга с обнаженными мечами, на которых дымилась еще неостывшая кровь. Были раны, были страдания, но не было еще победителей, не было побежденных…

Так окончилось великое отступление 1915 года многострадальной русской армии. Теперь мы можем подвести итог этого грандиозного события, ставшего достоянием истории. Германский штаб генеральному наступлению на Россию, начавшемуся весной 1915 года, придавал решающее значение. Полный разгром России, следствием которого должен был быть сепаратный мир, открывал путь победы над Францией. Участь войны, по мнению великих авторитетов, должна была решиться на Западном фронте. После неудачи на Марне в 1914 году немцы хорошо поняли, что им никогда не удастся разбить Францию, имея против себя на востоке могучую русскую армию. Принудить Россию к миру и затем обрушиться на Францию – вот идея, осуществление которой сулило Германии выигрыш войны. Вот почему, не жалея снарядов и человеческих жизней, немцы повели по всему русскому фронту энергичное наступление. Все, начиная от Гинденбурга и кончая последним германским солдатом, сознавали всю важность этого нашествия на Россию, от успеха которого зависела участь войны. И надо отдать справедливость германской армии, она самоотверженно и искусно приступила к выполнению трудной задачи.

Но судьбе не угодно было дать в руки Германии полную и окончательную победу над Россией. Россия, правда, уступила врагу огромную территорию, но зато сохранила боеспособную армию, которая, будучи пополнена людьми и обновлена технически, являла собой для Германии такую же грозную силу, каковой она была и три месяца назад на Карпатах и в Западной Польше. Между тем блестящие победы Германии на русском фронте дались ей не даром. Они стоили ей огромных человеческих и материальных жертв, которые сильно ослабили германскую армию и надолго лишили ее наступательного порыва. Между тем союзники не зевали. Пока наша армия, истекая кровью, шаг за шагом отступала, они короткими, но чувствительными ударами на Западном французском фронте приковывали германские силы и в то же время в глубоком тылу лихорадочно готовились к будущему решительному натиску на Германию.

Приняв на себя удар Германии в 1915 году, Россия вторично принесла огромную жертву на пользу общесоюзного дела. Первый раз она спасла Францию в 1914 году, когда своим наступлением на Восточную Пруссию она оттянула германские силы от Марны и тем дала возможность Франции выиграть сражение на Марне, предрешившее участь мировой войны. Теперь, в 1915 году, повторилась та же картина: страшный удар, занесенный Германией над Россией, так же точно, как в 1914 году, обращенный на Францию, не достиг своей цели. Ни в первом, ни во втором случае Германии не удалось разбить наших армий до такой степени, чтобы привести их в состояние несопротивляемости. Вторая карта Германии, ва-банк брошенная на кровавое поле войны, была бита.

Зажатая в тиски Германия, как раненый лев в клетке, бросалась с одного фронта на другой. Победоносное наступление на Россию в 1915 году, подобное триумфальному шествию, сотни тысяч пленных, блестящие трофеи, огромные площади захваченной территории – все это производило на Германию и, можно сказать, на весь мир эффектное впечатление и сулило близкое окончание войны в пользу Германии.