По следам Грааля (СИ)

Но напряжение никуда не исчезло. Вигвар всё ещё мечтал пустить мне кровь. Брат хотел ударить Вигвара. А Фабьен хотел чего-то неизвестного. Пока я думала, как же избежать драки, француз подошёл ко мне и приглашающе протянул руку:

—Идём.

Вот так просто. Ни тебе «куда», ни «зачем». Невольно смотрю на брата, вижу его немое осуждение и принимаю решение.

Фабьен чуть сжимает кончики моих пальцев.

???

Когда мы вышли из здания, ладошка всё еще уютно покоилась в его руке.Торговая площадь, фасады домов и улицы оставались позади. Сегодня достаточно пасмурно и прохладно. Я старалась подстроиться под широкий шаг мужчины. Казалось, что он глубоко задумался, но потом заметил, как из-за стремительного темпа мои ноги время от времени заплетались.

Фабьен замедлил шаг. От этого незначительного жеста к щекам прилила кровь. Тоже мне джентльмен.

С каких пор меня так легко впечатлить?

— Кто бы мог подумать, что твой брат окажется любителем распускать руки.

— Это не про него.

— А как же? — ведьмак карикатурно схватился за нос, подражая Вигвару.

Я ухмыльнулась, а на лице Фабьена отразилось понимание.

—Постараюсь тебя не злить.

???

Я беспокойно отстукивала ритм ногой, пока ведьмак делал заказ. Мы заглянули в совершено неприметное кафе, в котором почти не было посетителей.

Интуиция подсказывала, что Фабьен отчего то колебался, словно взвешивал все за и против. В конце концов, сделав выбор, он продемонстрировал экран телефона.

—Что это?

Я с интересом рассматривала фотографии со странным текстом. В нём явно использован латинский алфавит, но весьма затруднительно вот так вмиг определить, что это за язык. Ещё в глаза сразу же бросились значительные пробелы между каждым словом.

—Нашёл в кабинете Марко. Уверен, это нечто важное и касается Грааля, иначе он не стал бы прятать эти документы.

—Это какой-то шифр? Слова будто пропущены специально.

Фабьен кивнул.

—Думаешь, Марко сумел его разгадать?

—Даже если и так, сомневаюсь, что он как-то это зафиксировал. Слишком рискованно.

—Позволишь поработать с текстом? — завитки букв манили к себе.

—У тебя есть друзья, которые специализируются на этом?

—У меня нет друзей, — я надеялась, что он не станет и дальше задавать дотошных вопросов на эту тему.

Долгое время Отсутствие друзей не печалило меня: у меня были родители и самый лучший брат, которому я могла без раздумий доверить всё. Однако всё может круто измениться.

—Так значит я у тебя первый и единственный? — Фабьен притворился, что жутко польщён этим фактом.

Едва ли не фыркаю. Забавно слышать подобные вопросы от человека, который вдыхает кислород, а выдыхает обман. Ложь — самый ненадёжный фундамент. Ты можешь построить из неё дружбу, но как скоро она сгниёт?

Впрочем, уж точно не мне следует судить Фабьена.

Молчание затянулось, и я поспешила ответить:

—Вот уж вряд ли. Мы — деловые партнёры. Пожалуйста, не забывай об этом.

Парень повторил это слово делая особый акцент на букве «р». Не знаю специально он или нет, но рычащие звуки заставили меня нервно поёрзать на стуле.

???

Слабый перезвон колокольчиков коснулся слуха. С тихим стоном я отложила распечатанную фотографию и обратила всё внимание на колоду карт.

Звук повторился.

Такое случалось, когда они хотели что-то сообщить. Это могло быть незначительным предупреждением о внезапном дожде. Тогда я обязательно делаю пометку о том, чтобы не забыть зонт. Иногда послания бывали намного серьёзнее. Например, весть о краже или о человеке, желающем меня обмануть (вроде того типа, который пытался продать неисправные электрические часы по двойной цене!).

Сейчас же на карте переливалось изображение солнца. Оно горело так ярко, что вполне могло посоревноваться со светом местных лампочек. Знаю, это какая-то важная подсказка. Но утомлённый мозг отказывался улавливать завуалированное сообщение. Ему хватало загадки с текстом.

Спустя два часа упорных поисков, сравнений и трёх чашек с кофе я смогла распознать язык. Автор использовал Окситанский, а если быть точнее один из его диалектов — Лангедосский. В настоящее время на нём говорят жители сельской местности на юге Франции.Наверняка, Фабьен смог определить это гораздо быстрее меня. Он ведь француз. Однако меня успокаивало, что язык — это лишь полдела. Пробелы здесь не для красоты, а значит мы на равных. Нам обоим придётся попотеть, чтобы понять логику шифра.

Глава 11.Фабьен

Вечер обещал быть жарким, однако не из-за погоды. Все оттенки красного в одежде тётушка считала вульгарными. Но дело вовсе не в одежде. Приди я в лохмотьях или белоснежном фраке, она всё равно бы считала меня чем-то вроде грязного пятна. Так почему бы не усилить эффект своего появления и не выбрать красное?

Вивьен сдержано кивнула, когда Ренард проводил меня к столу. Женщина не скрывала презрения, но пока держала себя в руках. Она отрезала маленькие кусочки от стейка, изящно погружала их в рот и тщательно пережёвывала.