По светлому следу

- Здравствуйте, солнечный мастер! -весело крикнул председатель колхоза.-А Дмитрий почему не приехал?

- Он бывал, значит, у вас? - обрадовался Евгений.

- А как же! Мы старые друзья... Прошу заходить! Сейчас будем чай пить. Вы, наверно, Курганов будете?

- Курганов. А вы откуда меня знаете? - удивился Евгений, входя в контору правления колхоза.

- Во-первых, на совещании в райкоме видел; во-вторых, Дмитрий много рассказывал, - ответил Мамедов.

- А когда он был у вас в последний раз?-спросил Евгений, еле сдерживая волнение.

- Дня три назад, когда я с совещания вернулся, - ответил председатель колхоза, приглашая Евгения присесть.

- А до, этого бывал?

- Бывал и до этого. Два раза всего был, но мы с ним настоящими друзьями стали. Хорошим человеком Дмитрий оказался. Сначала он за советом к нам приехал. Рассказал о такой солнечной машине, что у колхозников даже дух захватило: электричество эта машина из солнца вырабатывает. Дмитрий объяснил нам, как все механизмы в колхозе можно будет с ее помощью на электрическую тягу перевести, и спрашивает: очень ли нужна колхозам такая машина?-Самед улыбнулся, поправил усы и продолжал с чувством:-"Что за вопрос, говорим, очень нужна такая машина!" -"Будет такая машина", - пообещал тогда Дмитрий. Мы от радости бросились качать его, но тут один аксакал, седобородый, почтенный человек, спрашивает: "А скоро ли дашь?" Дмитрий вроде смутился немного и говорит: "Через год-два, пожалуй". Все приуныли сразу от этих слов. Разочаровал он нас таким ответом. Думали, есть уже такая машина, а она у него в голове только.

Мамедов, спохватившись вдруг, извинился и вышел куда-то. Евгений слышал, как он крикнул несколько раз:

- Фирюза!

Потом Самед вернулся в комнату и осторожно взял Евгения под руку:

- Прошу чай наш попробовать, пожалуйста. Я тут рядом живу, в двух шагах всего.

- Жара ведь страшная...- попытался Евгений отказаться от чаепития, так как в самом деле было нестерпимо жарко.

- Зеленый чай-лучшее средство от жары! -убежденно заявил Мамедов, увлекая Евгения в зеленый дворик, почти примыкавший к зданию правления колхоза имени Первого мая.

Курганову пришлось подчиниться. Мамедов, распахнув калитку, ввел его во двор. Там под густым пологом тутовых деревьев стоял самовар и несколько широких чашек-пиал. Усевшись на коврике, Самед Мамедов кивнул красивой девушке с густыми длинными косами:

- Угощай гостя, Фирюза!-и, лукаво подмигнув ей, добавил весело: - Между прочим, это друг Дмитрия! Привет тебе от него привез.

Девушка смутилась и покраснела.

- Спасибо за привет,-негромко сказала она и улыбнулась, обнажая чудесные белые зубы.

Евгений тоже улыбнулся и был смущен не менее ее. К счастью, девушка вскоре ушла куда-то, и Евгений, отпив несколько глотков ароматного чаю, спросил Самеда Мамедова:

- Ну, а чем же кончилась поездка Дмитрия в ваш колхоз?

- Дмитрий, конечно, приуныл немного. Неприятно, наверно, было, что мы расстроились, когда узнали, что еще нет у него солнечной машины, - неторопливо продолжал свой рассказ Самед Мамедов.-А я к тому же взял да и рассказал ему о своей беде с орошением хлопковых полей. "Мало вы думаете о нас, товарищи ученые", -заметил ему кто-то из колхозников, когда он уезжать собрался. Дмитрий обиделся даже на эти слова. "Как же, говорит, не думаем? Не только думаем, но и делаем для вас многое". И рассказал о вашей солнечной машине, товарищ Курганов, и о других машинах. Тут уж и я не выдержал и спросил с досадой: "И все это добро киснет, значит, там, у вас на базе?" Ничего не ответил на это Дмитрий, попрощался и уехал.

Самед Мамедов налил Евгению еще чаю, пододвинул поближе тарелку с засахаренными фруктами:

- Кушайте, пожалуйста!

Потом он крикнул что-то дочери по-азербайджански и продолжал свой рассказ:

- А когда в последний раз Дмитрий к нам приехал, совсем другим человеком нам показался: повеселел, разговорчивым стал. Попросил озеро показать, откуда воду берем для поливки полей, хлопковые поля пошел смотреть, всем колхозным хозяйством интересовался. А потом и говорит: "Золотого мираба поставить здесь можно. Само солнце будет вам воду распределять". - "Года через два?" - пошутил кто-то. Но он не обиделся даже. "Зачем, говорит, через два года? В этом году сделать можно..." Он достал бумагу, на которой начертил план нашего колхоза, и стал карандашом показывать: "Вот тут, говорит, солнечные сушилки можно будет поставить, вот тут кухню солнечную, тут холодильник". Потом возле самого озера начертил какой-то круг на подставке и торжественно заявил: "А тут главная наша машина будет стоять-солнечный параболоид, который Евгений Курганов изобрел".

- Так и сказал: "Главная машина"? - Так и сказал. "Будет, говорит, она у нас "солнечным мирабом". (Хозяином воды, значит.) Из озера будет ее поднимать и по арыкам распределять". - Ну, а про электричество говорил что-нибудь? допытывался Евгений, горя нетерпением узнать поскорее все, о чем беседовал Дмитрий с колхозниками. - Говорил. На каждой крыше обещал маленькую солнечную электрическую станцию поставить. - А большую электрическую солнечную машину не обещал разве?