По ту сторону моря

– Они еще были в городе. Когда она меня увидела, то засияла, словно золотая монета на монистах, обвивающих девичью шейку. Я молча схватил ее за руки. Молчала и она. Говорили только наши глаза. И, против желания ее отца, мы стали встречаться. Нет, у нас ничего не было. Просто я приходил к ним в шатер и сидел рядом. Иногда молчал, иногда – рассказывал. А иногда они пели вместе с мамой. Им пора было уезжать, но они оставались на месте, вопреки всему. Кроме них, там еще стояли чьи-то шатры. Но, кроме своей девочки, я не видел никого и ничего. Однажды вечером, когда я пришел в тот же час, их кибитки на стоянке уже не было. Мое сердце пронзила такая дикая боль! Я стоял и не знал, что мне делать. Разве она могла меня вот так оставить? Неужели родители ее увезли силой? Я бросился с расспросами к их старейшине, Маме Розе, которая запрягала свою лошадку. «Где Таринка? Куда они уехали?» – Молил я об ответе, но она, сверкнув черными глазами, промолчала.

– И что?

– Потом начался какой-то дурдом. На меня бросилась незнакомая ромаалка с криками и объятьями. Я с ужасом убежал с площади, а вслед мне летела отборная брань.

– Но Вы попробовали найти девушку?

– Конечно! Я даже подключил к поиску своих друзей. Но если ромаалы не хотят быть найденными, их не отыщешь ни на одной из дорог. И скоро я бросил это бесполезное занятие. Мне уже давно надо было ехать в Университет, но я не мог. Перед моим лицом постоянно стояли ее глаза. Прошло время…

Вааред бездумно смотрел в синее небо и грыз травинку, задумавшись о своем.

– Вы с ней встретились? – тихо спросила Фарина. – Потом…

Мужчина, наконец, поднялся с земли и улыбнулся уголком рта:

– Встретился. Только это совсем другая история, а нам надо работать.

Он поднялся и, надвинув на глаза очки визора, пошел по холму вниз. Фарина, подхватив свою шишку, бросилась его догонять.

Голубое солнце совсем упало к горизонту, когда выспавшаяся Сани открыла глаза и села, подперев руками голову. Криссаны Сиерин рядом не было. «Глупая я девушка, – уныло подумала про себя юная госпожа Ромьенус, – все спят, а я играю в чувства, в которые ненароком можно заиграться. Все работают, а я бессовестно дрыхну, забыв про долг». Она вскочила и отряхнула с одежды травинки. «Хотя, какой долг? Кому я должна? Этому, который сначала обнимает и целует так, что забываешь свое имя, а потом холодно заявляет, что это – всего лишь благодарность за магические источники?!» Сани поправила сбитую сумку и нацепила на глаза очки от прибора. «Все, не думай! – приказала сама себе. – Отработаю первый полевой сезон, вернусь и попрошу Эрнаандо, чтобы подыскал приличный Клан, куда можно выйти замуж!» Она топнула ногой и углубилась в шелестящую траву. Да, бедная Фарина завидовала недаром: в течение оборота Сани нашла целых двенадцать шишек, практически не отходя от того места, где спала.

– Думаю, пора заканчивать! – Пропела она себе под нос, когда услышала крик Колина, разыскивающего ее от подножия холма.

– Колин! – Выпрыгнула она из травы. – Я здесь!

– Привет! – Через некоторое время он вынырнул ей навстречу и протянул руки. – Не скучала?

Серые глаза искрились радостью встречи. Он нежно поцеловал ее немного запачканные ладошки.

– Ты как?

– Хорошо! – Беззаботно улыбнулась Сани и, высвободив руки, избавилась от кепи и очков визора на голове, положив их в карман куртки. – Как у вас с Юстой? Нашли что-нибудь?

– Да, что-то нашли… – Он не отрывал глаз от ее лица. – Ты не устала целый день ходить по солнцепеку?

– Конечно, нет! – Воодушевленно произнесла она. – Мы посадим найденные семена, и тут зашумят молодые деревья!

– Но мы отсюда уедем и плодами нашей работы будут наслаждаться совсем другие существа… А может, они все вырубят снова?

– Не думаю, Колин. Мы обязательно сюда вернемся и пройдем всеми тропинками, радуясь делам рук своих.

Она ласково посмотрела на парня. «Может, выйти замуж за него? Сильный темный клан. Родятся маленькие волчата…» Девушка представила перспективу домашнего затворничества и ужаснулась: любящий муж и дети – это здорово, но вместо того, чтобы скакать по свободным прериям, целыми днями придется сплетничать за чашкой кофе со старшими дамами Клана… Она крепко зажмурила глаза и судорожно выдохнула. Участь домашней затворницы была не для нее.

– Ты переутомилась! – Влюбленный Колин с тревогой вглядывался в такое красивое, желанное, но дерзкое лицо. Его мать, узнав о страсти сына к Алессан Ромьенус, сильно опечалилась. «Сыночек, – сказала она, – эта девушка никогда не станет сердцем твоего дома и нежной продолжательницей рода. Она – ветер, за которым трудно угнаться, волна, которая ласкает тебя, но тут же уходит в море. Ты вечно будешь догонять этот прекрасный мерцающий костер, но никогда не согреешься его пламенем. И даже если она согласится стать твоей женой, согласятся Ромьенусы, вы оба будете жалеть об этом шаге до конца жизни».