По ту сторону моря

Колин вспоминал слова матери и, соглашаясь с ними, в то же время никак не мог согласиться. Кто же откажется улететь вслед за мечтой? Жить одним дыханием на двоих, делать одно дело… Хотя дела, как раз, у них разные. Он – артефактор, создатель, затворник лабораторий. Она – дипломат и строитель, блестяще закончила вместе с сестрой два факультета! Какие в их озерном краю чудесные ажурные мосты! Даже лучше, чем у соседей и родственников Сааминьшей! Нет, он решительно не мог отказаться от великолепной Сани!

– Со мной все в порядке! – Засмеялась девушка, и в душе парня расцвели фиолетовые колокольчики. – Пойдем к нашим?

– Ты много нашла шишек? – Хриплым голосом спросил он, шагая за ней следом через высокую траву и любуясь ее изящной фигурой и ярко-рыжими кудрями.

– Не знаю. – Беспечно отозвалась она. – Смотря с кем сравнить.

– Подожди… – Он прибавил шаг и, взяв ее за руку, повернул к себе лицом. – Сани, мы уже взрослые… – Прошептал он негромко. – Скоро вернемся обратно, я получу работу артефактора при Академии. Мне это пообещал сам Эрайен! И мы сможем…

Его голос затих, но он крепко прижал девушку к себе.

– Сани, ты же знаешь, как я тебя люблю… С нашей первой встречи, с первого взгляда. Я очень хочу, чтобы ты вышла за меня замуж!

Парень нагнулся и неловко поцеловал ее в губы.

Сани вздохнула: «Называется, почувствуйте разницу!» Вчерашний ночной поцелуй напоминал взрыв, ураган, безумный полет бури, от которого тряслись все поджилки, и вскипала кровь. В это время хотелось слиться с мужчиной в единое целое и лететь, лететь не расставаясь, целую вечность… А этот напоминал приложенную к губам мокрую тряпочку. Гадость! «Без моей умницы Теси я становлюсь похожей на глупую кокетку, перебирающую всех подвернувшихся ненароком под руку мужчин».

Мягко выскользнув из объятий Колина, Сани ответила, как полагается воспитанной девице, когда ей не хочется замуж:

– Спасибо за оказанную честь, Колин! Но здесь, среди прерий, как-то не верится в серьезность твоих намерений. Давай отложим этот разговор до тех пор, как вернемся домой. И если твои чувства не изменятся, мы с тобой все обсудим. Согласись, сейчас все-таки не время!

Она пожала ему руку и снова зашагала по склону холма вниз. И через несколько минут они вместе подходили к своей команде.

Коомина заинтересовали только шишки, которые он с энтузиазмом начал препарировать, вытряхивая темные семена на светлый материал. Госпожа Сиерин мягко усмехнулась и покачала головой. А синеглазая Юста до боли закусила губу. Высокий и серьезный Колин произвел на нее самое сильное впечатление. Инчи, взглянув на сестру, удрученно вздохнул. После всего, произошедшего с Кланом Жаб, вряд ли кто захочет с ними породниться.

Тем временем, на плитке закипела каша с мясом. Коомин отложил шишку и, ополоснув руки в открытом источнике, забросил в котелок горстку мелко нарезанной травы. От пищи пошел сильный пряный запах. Вааред, валяющийся на коврике в обнимку с очередной бутылкой, проглотил голодную слюну.

– Братец, – подсела к нему Сани, – перестань пить. Ну, пожалуйста! Горе невозможно залить вином.

– А кому я теперь нужен? – Равнодушно ответил он. – Своему Клану? Нет. Там давно сделали ставку на Коореда и его семью. А я – словно белая ворона. Только всех пугаю своим мрачным видом и нестандартностью мыслей и чувств. Кар-кар.

Он схватил лежащую рядом шишку и, не вставая, зашвырнул ее в небо.

– Эй, не разбрасывайся ценным биологическим материалом! – Засмеялась Сани и отгребла от него подальше оставшийся запас. – Ты нам нужен. Братьям, мне. Ты – хороший маг, хороший техник. Можешь наладить любое производство!

– Техник, да… А как маг – полный бездарь! – Он рывком сел и обнял руками длинные ноги. – Если бы я был хорошим магом, я бы смог ее вылечить… Я же белый. Лекарские способности должны быть в крови! – Он горько рассмеялся и выпил еще глоток.

– Знаешь, Вааред, я хочу открыть тебе один маленький секрет. Только никому не рассказывай! Я и сама подслушала его случайно.

– Ну-ка, ну-ка! – Тиирин заинтересованно обернулся к девушке.

– Вставай и бросай свою бутылку. Это серьезный разговор, и я не хочу, чтобы его слышали чьи-то любознательные уши.

Вааред встал и медленно, вместе с Сани, пошел от лагеря в сторону холмов.

– Сейчас ужин! – Закричал им вдогонку Коомин.

– Мы ненадолго! – Ответила девушка.

За ними вслед потянулись недоуменные, любопытные и даже обиженные взгляды. Но встав на небольшом холмике так, чтобы из лагеря их было видно, но не слышно, Сани повесила полог тишины – защиту от слишком любознательных носов и носиков.

– Ты знаешь, почему тебя называют нашим родственником, хотя ты – светлый маг, а мы – темные?

– Как-то не задавался этим вопросом! – Он пожал плечами. – Я думал, это издавна относится к нашим семьям…

– Нет, Вааред. Генетически светлые и темные маги не могут иметь совместных детей, не так ли?

– Ну да, взять тех же Юори и Лайрину!