По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

Маргарита вдруг поняла, что рассказ о кастах совершенно не отложился в голове. С одной стороны, все это было интересно, с другой — сознание не справлялось с потоком расплывчатых формулировок и оборванных фраз. В голове образовалась каша: касты, серебро, золото, правители, воины — можно сойти с ума.

— Как вы уже, наверное, поняли из объяснения нашего горячо любимого главного наставника, Веры Николаевны, колдуны нашего магического сообщества отличаются стихиями. Долго на их особенностях я задерживаться не буду. Земляные маги славятся своей близостью к природе. Это, конечно, не значит, что они живут в домах на деревьях и ходят в одежде из трав. Не надо все понимать буквально.

Маргарита тут же вспомнила удивительное платье Веры Николаевны, сливавшееся с травой у ее ног, — и с недоверием взглянула на Егора Алексеевича.

— Дальше у нас идут Воздушные маги. Ну что про них сказать? Вот мне они совсем не интересны, единственная их особенность — могут читать мысли других. Ну это тоже, надо сказать, преимущество слабое, — он засмеялся и оглядел ребят, ожидая реакции. Но все сидели молча и даже не улыбались. Эксцентричный колдун явно смутил новичков. — Водяные. Ну про них и говорить нечего. Вот уже несколько столетий в наших землях нет ни одного Водяного мага, и я думаю, он и не появится.

Тут Маргарита чуть было не упала с бревна. Она не могла поверить своим ушам, но, когда оглянулась на сидевшего рядом Мишу, поняла, что ей не послышалось. Все ребята изумленно глядели на наставника, а двое колдунов на другом конце поляны беззвучно смеялись, зажав рты.

— Но Егор Алексеевич, — на этот раз голос подала Оля, — ведь в этом году в Заречье появилась Водяная колдунья, и она будет проходить Посвящение вместе с нами!

— Да вы что? — Удивление наставника было таким правдоподобным, что мысль Маргариты, будто он смеется над ними, тут же испарилась. — Ах, точно. Я и запамятовал совсем. Надо будет на нее взглянуть. — Он снова улыбнулся и продолжил как ни в чем не бывало: — Ну, все равно, Водяные маги такие непонятные, что заострять на них свое внимание не стоит. И вот наконец мы дошли до последней стихии — огня. Тут нам есть о чем поговорить. Большинство самых известных людей в нашей с вами истории были именно Огненными магами. И это неудивительно. Во-первых, Огненные обладают реальной силой, которую они могут применять. Это вам не мысли читать и не со зверушками разговаривать, — лицо Егора Алексеевича приняло еще более странное выражение. — Во-вторых, магия Огня таит в себе такой мощный потенциал, что можно развиваться постоянно, и вы всегда будете находить в себе что-то новое.

Маргарита почувствовала гордость, когда услышала эти слова. Но тут же мысленно вернулась к тому, как этот Егор Алексеевич отозвался о других стихиях, и радость от возникшего чувства поубавилась. Она подумала об Анисье, чья сила и впрямь ощущалась чуть ли не кожей, о Полине, которой не нужна была длинная коса, чтобы защищаться от чужой магии, — непонятно, почему на этих особенностях не стоило заострять внимание!

— Вы даже не представляете, какие заклинания мы будем с вами практиковать в течение этих лет. Главное тут — терпение. Я прекрасно понимаю, что вам хочется сразу же пробовать колдовать, но для начала надо хорошенько ознакомиться с теорией, чтобы не возникало несчастных случаев. Кстати, среди вас случайно нет людей по имени Иван?

Ребята переглянулись.

— Раз никто не откликнулся, значит, нет. Тогда расскажу вам напоследок анекдот. Приходит Иван-дурак к царю и говорит: «Ты просил принести тебе головы Змея Горыныча, так вот они!» А царь отвечает: «А я обещал тебе, Ванюша, взамен руку царевны, моей дочери, так вот она…»

Тут он разразился оглушительным хохотом.

— Ладно, надеюсь, в следующий раз мы попробуем какое-нибудь простенькое колдовство на практике, — сказал Миша после того, как Егор Алексеевич разрешил всем разойтись.

— Конечно! На самом деле наставник забавный, — Емеля усмехнулся, — но все же хотелось бы, чтобы впредь он не вел себя так странно…

— И не рассказывал анекдоты.

— Ну, этот был неплохой. А ты как считаешь?

— Мне не понравился, — несколько секунд Маргарита шла молча, но потом не выдержала: — А я, кстати, не с востока. Я на севере родилась.

— Для Егора Алексеевича нет разницы, — раздался внезапно незнакомый девичий голос.

Ребята остановились и обернулись: за их спинами возникла колдунья, которой на встрече с Маливиничком никто из них не заметил.

— Я Людмила. Вы меня, наверное, никогда еще не видели. Я прохожу Посвящение в этом году, — она крепко пожала всем руки. При этом выражение лица у девушки было недовольным, яркие густые брови придавали тяжесть ее взгляду. Но она имела очень интересные, запоминающиеся черты и длинные волосы такого же цвета, как у Полины. Вдруг Маргарита поняла, что каким-то образом ощущает силу новой знакомой.

— И ты не Огненная, — заключила неожиданно для самой себя Маргарита.

— Да. А ты это чувствуешь? — чуть удивленно спросила Людмила. — Молодец. Для потусторонней ты делаешь успехи. Я Земляная, но, к моему несчастью, я неофит Маливиничка.