По ту сторону Тьмы. Между Здесь и Там... (СИ)

— Ну, так что, Дерек. — «Безумный Макс» обратился снова к Кену, наконец-то снова переключаясь на нужную ему жертву и временно «забывая» о присутствии бесполезного юродивого. — Предпочитаешь по-хорошему, или по очень хорошему?

Кен от подобного вопроса даже как бы слегка и по-новому «проснулся», удивлённо расширив глаза и не зная, что ему вообще делать и как реагировать на происходящее. С кем говорить, кого расспрашивать, а, главное, как правильно себя вести в совершенно непредсказуемой для себя ситуации.

— И что это значит? — он удивлённо качнул головой и даже чуть развёл руки в стороны, вроде как демонстрируя свою готовность к любому открытому диалогу.

— А то и значит. — Корвин шумно выдохнул через нос, как тот недовольный происходящим бык, которого ещё недостаточно раздраконили для бешеной атаки на глупую жертву в красных трусах.

Он ненадолго шагнул в сторону, но только для того, чтобы отложить свой радар на каменный выступ, на котором не так давно пробудился Вудард. После чего полез освободившейся рукой за ворот запылённой куртки неопределённого цвета и выудил из предполагаемого внутреннего кармана какой-то металлический обруч с «украшениями» из необычных пластин со сложным механизмом явно не абы какого навесного замка.

— Ты наденешь это ожерелье на свою бычью шейку добровольно, либо… — Корвин снова выдохнул, но на этот раз с подчёркнутым «унынием». — Мне придётся воспользоваться помощью своих парней. А во втором случае я не ручаюсь за то, что у тебя всё сохранится в своём изначальном оригинальном виде и тебе, «случайно» не сломают что-нибудь или не отхватят там глаз, ухо, а то и целую руку. Выбирать, конечно, тебе… Тут у нас почти четверть Остиума разгуливает с протезами и имплантатами. Но в твоём отдельно взятом случае лучше уж быть добровольным донором, чем почём зря разбрасываться столь недешёвыми у нас частями тела.

Вот тебе и ответ на вопрос, в чём же заключалась разница между их мирами.

У Кена даже во рту пересохло, причём довольно сильно. И он почему-то вдруг подумал о том, что совершенно не хочет вспоминать свои прошлые здесь пробуждения. Может как раз поэтому в его голове и находился тот спасительный блокировщик памяти, который защищал его от совершенно неугодных и, даже в какой-то степени, крайне опасных для психики воспоминаний.

— Я, так понимаю, третьего варианта выбора мне не дано? — произнёс он свой вполне резонный вопрос заметно севшим голосом. Хотя выдавать своего внутреннего напряжения, ох, как не хотелось. Впрочем, как и всего остального. Например, тщедушную попытку оценить ситуацию на глаз за несколько секунд и все свои будущие перспективы на самое ближайшее время.

Корвин цинично усмехнулся и с напускным «сожалением» прицокнул языком.

— Можешь даже не напрягаться, Дерек. Меня ты точно не одолеешь. По крайней мере, не сейчас и не сразу после пробуждения. А моих парней так и подавно. Но, если ты хочешь меня разозлить, тогда, милости прошу. Можешь попытаться. Если всё-таки мечтаешь остаться без уха или глаза. Это и есть твой третий вариант выбора. Так что ты, говоришь, хочешь, чтобы тебе сегодня отрезали?..

— А как же мой статус интуриста? И тот факт, что я в любой момент могу… вознестись?

— Для этого я и собираюсь надеть тебе это прекрасное украшение. Оно может тебя здесь задержать на продолжительное время. Но ещё не факт, что ты сумеешь вернуться обратно в прежнем состоянии или… вовсе не впадёшь в своём мире в лёгкую кому… Хотя и кома не обязательна. У вас же хватает всяких там шизофреников и лунатиков?

Так такое тоже возможно? Или далеко не одно лишь такое?..

Сердце в груди Кена ощутимо ухнуло о рёбра. Но ему всё же удалось кое-как придавить поднимающуюся панику, как и совладать с воздействием убойной дозы адреналина, только что ударившей в его голову, подобно контрольному выстрелу навылет.

— То есть, я так понимаю, свобода выбора и свобода слова здесь в вашем местном вокабуляре не водятся?

— Разве я тебе уже не предоставил свободу выбора, Кен? Будь хорошим мальчиком, и кончай строить из себя дурочку. Тебе это совершенно не идёт.

Хорошо ему говорить о таких вещах, особенно не находясь под отягощающим бременем абсурдности всей ситуации в целом. Когда смотришь в лицо давно погибшего родственника, но не можешь этому радоваться в полной мере, находясь между выбором, который и выбором-то в здравом уме не назовёшь.

— Значит, тебя зовут Корвином, да? И другого имени у тебя никогда не было? — Кен не совсем понял, зачем вдруг задал эти вопросы, как будто они могли дать ему необходимое для правильного решения направление.

— Кончай полоскать мне мозги, Дерек. — голос Бентона ощутимо напрягся и огрубел. Ещё немного и точно зарычит. — Повернись ко мне спиной и держи руки на весу так, чтобы я их мог всё это время видеть. Через пару минут мои парни уже начнут сюда подниматься. Они не привыкли ждать меня так дол…