По ту сторону жизни

— Чтобы передать ему наш разговор и тем самым понадёжнее укрепить его к себе расположение!

Глаза Шмелёва полезли на лоб.

— Если ваше предположение верно, то на нас могут обрушиться большие неприятности? — насторожился Дмитрий.

— Могут, но не обрушатся, — заверил его дон Диего. — Доктор Боммер, как я думаю, ещё не использовал вас по назначению. Он может умертвить вас с Азатом в любой момент, но… Вы ещё нужны ему и, выслушав донос Мавлюдова, он оставит его «без внимания».

— А вы? — вопросительно посмотрел на него Дмитрий. — Почему он вас не трогает и никак не использует? Может быть, не Азат, а именно вы доносчик?

— Может быть, — кивнул неопределённо дон Диего. — Поверь, уже скоро у тебя откроются глаза на мою личность, и все сомнения в твоей голове рассеются!

— Скоро? Это когда? — недоверчиво посмотрел на него Дмитрий.

— Если хочешь, то прямо сегодня, в полночь, — заинтриговал его дон Диего.

— Это каким же образом? — не поверил ему Дмитрий.

— Я предлагаю навестить со мной «местного» кузнеца Кузьму Малова, — ответил дон Диего. — Не возражаешь?

— Я?! — Дмитрий аж едва не задохнулся от внезапно охватившего его волнения. — Я обеими руками «за»! — воскликнул он и тут же озабоченно нахмурил брови.

— Что с тобой? — заметив, как резко изменился Шмелёв, поинтересовался дон Диего.

— Я всё ещё не знаю, о чём говорить с ним, — сказал дрогнувшим голосом Дмитрий.

— Ничего, — облегчённо вздохнув, ободряюще улыбнулся дон Диего. — Поверь, Кузьма тоже не готов к встрече с тобой! Однако ваши сердца сами подскажут вам направление разговора. На то и есть «родственные души»!

* * *

Выйдя из операционной, Мавлюдов решительно направился в кабинет Мартина Боммера. Бушевавшая внутри злоба затмила в его голове все частички разума. «Ишь ты, выискался „заморский дон“! — думал он, шагая по коридорам и переходам. — Кем бы он себя ни называл, но я уверен, что это есть не кто иной, как Митрофан Бурматов! То же лицо, те же движения, те же ироничные высказывания… Нет, это он! Однозначно он! И появился Митрофан в замке неслучайно! Может быть, собака зарыта в том, чтобы различными провокациями втянуть нас со Шмелёвым в авантюрный сговор? Убедившись в нашей „ненадёжности“ и получив повод действовать, Боммер со спокойной совестью замучает нас на экспериментах? Кажется, мне всё становится понятным! Бурматов, с подачи Мартина, провоцирует нас со Шмелёвым, чтобы заполучить повод! Ну нет, я не предоставлю ему такого удовольствия! Я не позволю этому мутному проходимцу себя одурачить! Я…»

Мысль оборвалась в тот момент, когда он остановился у двери в кабинет доктора Боммера. Азат постучал и замер в ожидании.

— Не зря говорят, помяни чёрта, и он появится! — встретил его Мартин, вставая из-за стола. — Ей-богу, сейчас о тебе думал, а ты тут как тут, профессор Мавлюдов!

— Думал? Обо мне? — опешил Азат. — Собираешься снова мне поручить исполнить какую-то гадость.

— Нет, я хочу тебя сделать руководителем экспериментов! — объявил Боммер торжественно. — План работы я уже разработал, изложил на бумаге и собираюсь поставить тебя о том в известность!

— Вот это да! — всплеснул руками Азат, забыв о том, для чего пришёл. — Вот это ты меня облагодетельствовал! Ты, значит, в стороне, а я?

— А чего ты забеспокоился? — улыбнулся Боммер. — Тебе выпала неслыханная удача! Признайся, разве ты не мечтал хотя бы раз поработать не с каким нибудь полудохлым военнопленным, а с настоящим немцем, чистокровным арийцем?

— А почему ты меня об этом спрашиваешь? — насторожился Азат.

— Не бойся, в моём вопросе никакого скрытого подвоха, — сделавшись серьёзным, ответил Боммер. — Просто здесь, в этих стенах, я не могу поручить руководство над столь ответственными экспериментами никому, кроме тебя!

— Но почему? — удивился Азат. — У тебя же целый штат сотрудников. Вот, например…

— Нет, не надо примеров! — воспротивился вдруг Боммер. — Никто не подходит для руководства, кроме тебя, профессор Мавлюдов. Все остальные, включая и меня, лётчиков жалеть будут, а это негативно отразится на работе.

— А я, считаешь, нет? — напрягся Азат.

— А ты нет, — покачал головой Боммер. — Ты из другого теста вылеплен!

— Из другого? Из какого же? — нахмурился Азат.

— Ты сам знаешь, — вытянул в направлении него указательный палец Боммер. — Итак, будем считать, что назначение состоялось, «товарищ Рахим», или вы возражаете?

— Возражай не возражай, а всё по-твоему будет, — усмехнулся Азат. — Только скажи, тебе-то какая с того выгода?

— Долго объяснять, — буркнул Боммер. — Да и не время сейчас. Давай говори, для чего ко мне пожаловал.

— Ах, да, — встрепенулся Азат, тут же вспомнив о цели своего визита. — Я заглянул к тебе, чтобы посоветоваться кое о чём. У тебя есть время меня выслушать?

— Время есть, но немного, — сказал Боммер, взглянув на часы. — Мне ещё надо встретиться с прибывшими лётчиками и… — он посмотрел в бегающие глаза Мавлюдова. — Ну, чего выжидаешь, говори?