По ту сторону жизни

— Понятно, это камень в мой огород, — ухмыльнулся Боммер. — Однако служить добру или злу каждый выбирает сам. Вот потому в мире идёт с переменным успехом вечная борьба между добром и злом.

— Я думаю, что рассуждать о добре и зле в нашей ситуации неуместно. Да и вы не для того меня пригласили в свой кабинет, чтобы разглагольствовать на философские темы.

— Абсолютно верно, — тут же согласился Боммер. — У нас, в настоящий момент, напрашивается на обсуждение более глобальная тема! Как вам видится ситуация с лётчиками, которые, гм-м-м…

— Не надо подбирать слов, лучше говорить прямо, — заговорил Дмитрий. — Лётчики сошли с ума, их уже не излечить никогда.

— Это катастрофа! — воскликнул Боммер, хватаясь за голову. — Меня не поймут, и… Я даже предположить не могу, что со мной сделают!

— Вам надо завершать опыты и позаботиться о собственном спасении, — «посоветовал» Дмитрий с едкой ухмылкой. — Смерть лётчиков вам не простят однозначно. Вам доверили представителей «цвета нации» для того, чтобы вы сделали из них сверхлюдей! Вы не справились, так что пощады не ждите!

— Да, ты прав, доктор Шмелёв, — согласился Боммер. — Надо принять твой совет к сведению и хорошенько его обдумать.

— А у вас нет времени раздумывать, — скептически покачал головой Дмитрий. — Я почти уверен, что госпожа Штерн уже сообщила «куда надо» о вашем провале!

— Я в этом не сомневаюсь, — согласился с ним Боммер. — Так вот, мне остаётся рассчитывать только на тебя, Мавлюдова и на этого, как его… На этого клоуна «де Беррио»! Я предлагаю вам бежать отсюда!

— В замке полно немцев, а вы выбрали нас? — пожал плечами Дмитрий.

— Немцы предадут меня сразу, как только запахнет жареным! Неудачу в экспериментах они свалят на меня! А вы… Вы пойдёте со мной до конца. Почему? Да потому, что вам деваться некуда и нечего терять!

— Почему вы так уверены в этом?

— Потому, что вы уже люди с «тяжёлым» прошлым и с мрачным будущим! — охотно пояснил Боммер. — На родину вам путь закрыт, это во-первых! Из-за провала с экспериментами часть вины свалят и на вас! Гестапо будут нужны жертвы! Даже если вас не казнят вместе со мной, то умертвят в каком-нибудь концлагере! В СССР вас ждёт расстрел или лагеря, в Германии то же самое! Так вот, мы в одинаковом положении, и…

— Когда вы собираетесь бежать? — спросил Дмитрий.

— Сразу, как только договорюсь с каждым из вас и всецело заручусь вашей поддержкой, — ответил Боммер.

— Тогда можете считать, что моей поддержкой вы уже заручились, — сказал Дмитрий. — Только с собой мы возьмем кузнеца Малова.

— Нет ничего проще, — натянуто улыбнулся Боммер. — А ты… Ты поговори о моём предложении с Мавлюдовым, найди «де Беррио» и поговори с ним. Это от меня он где-то прячется, а с тобой…

12

Скрыть чрезвычайное происшествие в замке оказалось невозможно. Весть о сумасшествии лётчиков облетела каждый уголок с быстротой ветра.

Азат Мавлюдов, узнав о положении в лазарете, потерял дар речи. В отличие от многих он сразу понял, что «змеиному гнезду» приходит конец. «Боммеру не простят такого промаха, — думал он, дрожа от страха. — Нам тоже несдобровать, если в замок нагрянет гестапо!»

Его блуждающий взгляд остановился на шкафчике, в котором он хранил чистое бельё из прачечной. «Вот что мне необходимо сейчас, — подумал он. — Бутылка спирта отвлечёт меня и поможет встряхнуться!»

«Интересно, что делает сейчас „дружище Мартин“, — думал Азат. — Наверное, как и я, пытается утопить своё горе в бутылке?»

В это время в коридоре возникла какая-то суматоха. Кто-то, громко крича, промчался мимо его двери, и это было последней каплей терпения для Мавлюдова. Больше он выдержать не мог. Он схватил бутылку и с вожделением посмотрел на прозрачную, чистую как слеза жидкость. «Нет, не сейчас, — попытался воздержаться от выпивки Азат. — А вдруг меня позовут к Боммеру?!» Но желание оказалось сильнее его.

Когда открылась дверь тайного хода, Азат был пьян в стельку. Вошедший в комнату Митрофан Бурматов, увидев его, едко усмехнулся.

— Эй, пьянчуга, чего ради ты нажрался этой гадости? — спросил он. — Что, здешний закон о неупотреблении спиртного на тебя не действует?

Мавлюдов пробормотал что-то невнятное в ответ и, вдруг проявив агрессивность, попытался ударить Митрофана.

— Э-э-э, горемыка нетрезвый, так дело не пойдёт! — ухмыльнулся Митрофан, повалил Азата на пол и насел сверху, удерживая его за руки. Через минуту-другую Мавлюдов обмяк и… заснул.

— Так-то лучше будет, — пробормотал Митрофан, вставая. — Удивительно, как я перепутал комнаты и заглянул «на огонёк» к этому пьянчуге и полудурку?

Быстро обыскав комнату, он нашёл «тайник» Мавлюдова с бутылками спирта и несколько пачек галет. Уложив всё это в наволочку из-под подушки, он снова исчез в темном проходе.

* * *

Шагая по коридору, Мартин Боммер был настроен более чем решительно. Он нисколько не сомневался в правильности того, что собирался сделать.