По ту сторону жизни

— У-у-ух, — выдохнул Воронцов то ли с раздражением, то ли с облегчением, и на его лице появилась улыбка. — У меня прямо гора с плеч, — сказал он и потёр ладони. — А теперь можете застрелить меня, босс, прямо сейчас, без сожаления! Я умру с чистой совестью и…

— Ну, будя-будя, — сделавшись серьёзным, сказал заплетающимся языком дон Антонио и положил на стол револьвер. — Даже если ты грешён, я прощаю. А отправку барж в Россию я отменю завтра. Не хочу принимать участие ни в каких авантюрах и помогать всякого рода проходимцам.

— Почему завтра, а не сегодня? — спросил Воронцов, настороженно глядя на него. — День только начинается и…

— И я уже пьян, — ухмыльнулся дон Антонио. — Теперь мне уже спешить некуда. Ты уйдёшь, а я отосплюсь и завтра заявлю о себе!

— Тогда я пойду, если стрелять в меня передумал, босс? — привстал со стула Воронцов.

— Давай проваливай, — кивнул дон Антонио, отставляя пустую бутылку и доставая из тумбочки стола ещё одну. — Никому ничего не вякай про нашу встречу, особенно Бадалову и гаду Быстрицкому. Ни единой душе не трезвонь, что меня видел, понял?

— Никогда и ни за что, — заверил Воронцов.

— Меня нет… Я не существую! И убежища этого нет. Ничего нет! Дырку от бублика тем, кто меня ищет!

— А если на вашу нору всё же кто-то случайно наткнётся? — осторожно поинтересовался Матвей. — Вполне может такое случиться, так ведь?

— Когда я здесь, сюда никто не войдёт, — пьяно хмыкнул дон Антонио. — А кто сюда придёт в моё отсутствие, никогда отсюда не выйдет! Стоит только открыть дверь, и бух! Вся эта преисподняя взлетит на воздух!

— Но она может взлететь и когда вы здесь?

— Может, но не взлетит. Я отключаю всю адскую машину, когда прихожу сюда, чтобы отдохнуть душой и насладиться жизнью в компании с водкой…

13

Воронцов вошёл в ресторан и занял место за одним из столиков у окна. Оглядевшись, он подозвал официанта и заказал бокал вина. Ждать пришлось недолго: Быстрицкий и Бадалов вскоре явились.

— Ну и местечко ты выбрал, — надменно фыркнул Быстрицкий, приближаясь к столику и критически осматривая зал.

Воронцов тут же не преминул заметить:

— Господа, кроме нас, в ресторане никого нет! Мы можем говорить о чём угодно и сколько угодно!

— Так о чём мы будем говорить? — поинтересовался Быстрицкий. — Конечно, о господине Бурматове, которого вам удалось разыскать.

— Да, я нашёл, где скрывается босс, — уточнил Матвей. — А вас я пригласил, чтобы сообщить эту радостную новость. Вас ещё интересует его гнусная личность?

— Несомненно, — нетерпеливо заёрзал на стуле Бадалов. — Как самочувствие господина Бурматова?

— Босс по-прежнему глушит стаканами водку и выкуривает пачки папирос, — усмехнулся Матвей. — А, в общем-то, выглядит бодро и полон решимости дать вам бой!

— Почему только нам? Разве он вычеркнул тебя из списка? — язвительно поинтересовался Быстрицкий.

— Я сумел убедить его в своей непричастности к вашим делишкам, — ухмыльнулся Матвей. — Он долго держал меня под прицелом револьвера, но, как видите, отпустил целым и невредимым!

— То-то и странно, что отпустил, — сказал задумчиво Быстрицкий. — Он или полный кретин, или…

— Трудно сказать, — пожал плечами Матвей. — Он вообще-то очень странный и непредсказуемый. Сколько я его знаю, ещё с дореволюционных времён, он всегда был такой.

— Вот это меня и настораживает, — вздохнул Быстрицкий. — Своей непредсказуемостью он нам может смешать все карты и провалить операцию.

— Может, не сомневайтесь, — кивнул Матвей. — Он не только непредсказуем, но и умён. Митрофан уже сегодня заявил мне при встрече, что завтра начнёт с того, что отменит отправку барж в Россию! Тогда всем нашим стараниям конец! И документ он аннулирует как липовый! Господи, и как вы поступили столь опрометчиво, господа, что выпустили его из замка?

— Сбежать из замка ему помогли нагло и дерзко, — хмуро буркнул Бадалов. — Это были хорошо подготовленные люди. А ты, господин Воронцов, случайно не приложил к этому руку?

— Глупо подозревать меня, господа, в чём-то неблаговидном, — ухмыльнулся Матвей, отпив глоток вина. — Я только что приобрёл в полное распоряжение огромное состояние и вдруг… Я не полный идиот, чтобы отказаться от такой кучи денег!

— Помилуй бог, от вас никто не требует оправданий, господин Воронцов, — сказал угрюмо Быстрицкий. — Вас никто не подозревает в помощи Бурматову. Лучше расскажи подробно, о чём беседовал с Митрофаном, чтобы можно было точнее представить, как действовать дальше.

— Извольте, господа, — усмехнулся Матвей и подробно пересказал собеседникам разговор с Бурматовым.

— Признаюсь честно, я так и не понял, почему он был чертовски откровенен с тобой, — после минутной паузы высказал сомнение Бадалов. — Митрофан держал тебя на прицеле и по всем законам логики должен был нажать на курок. А он, видите ли, взял и передумал стрелять. Какое великодушие?! Не знаю, как вы, господа, но мне этот его поступок объяснить крайне сложно!