По уши (ЛП)

— На самом деле, нет, ни с кем я не встречаюсь. И никуда не планировала идти сегодня. Поэтому решила зайти проверить, как там мои мыши, и заметила, что Хакс тоже здесь. Идёт прямо сюда. Я поняла, что он увидит меня в лаборатории, одну, и подумала… ну… — Боже. Рей проводит по лицу ладонью. — На самом деле, я совсем не подумала.

Доктор Соло не говорит ни слова, но в его глазах можно прочитать всё, что он думает.

— Разумеется.

— Мне просто нужно было убедить его, что у меня кто-то есть.

Он кивает.

— Поэтому вы поцеловали первого попавшегося человека в коридоре?

— Я… да. — Рей морщится. — Я так понимаю, вы посчитали это не самой удачной идеей.

— А разве не так?

Рей игнорирует вопрос.

— Ну, она не такая и плохая. Теперь Хакс подумает, что мы вместе и больше не будет ничего предлагать. Не станет злиться, что я…

Он фыркает.

— Да уж. Не станет.

Рей хмурится.

— Что вы имеете в виду?

— Да он просто взбесится.

— С чего бы ему…

— Мы… Я не очень-то лажу с Хаксом.

— Оу. — Рей этого не знала. — То есть, даже меньше, чем с остальными?

Он прищуривается и… ой. Чёрт возьми, Рей только что сболтнула лишнего, не так ли? Походу, живой ей отсюда не уйти. Разыгравшаяся фантазия тянет её ко дну.

— Слушайте… я очень, очень сожалею об этом поцелуе.

Его челюсть напрягается.

— Да неужели.

— Пожалуйста, не надо подавать в суд. Клянусь, я не хотела…

Вдруг до неё доходит вся чудовищность того, что она только что наделала: поцеловала случайного парня, даже не обмолвившись с ним ни единым словом, а тот оказался самым скверным преподом на её факультете. Она это сделала, и теперь он так странно смотрит, так близко стоит, и…

Чёрт.

Может быть, всё потому, что уже почти полночь. Может быть, потому, что Рей с обеда ничего не ела, а последний раз пила кофе шестнадцать часов назад. Может быть, всё из-за того, как Бен Соло смотрит на неё. Но, внезапно, она срывается.

— Ладно, хорошо. Если вы чувствуете, что я до вас домогаюсь, может и правда стоит подать в суд. Это справедливо, хоть я и не хотела… В моих намерениях не было подобного посыла, это скорее ваше восприятие… — Блядь. Блядь, сука, блядь. — Я пойду, ладно? Спасибо и… Мне очень, очень, очень жаль.

Рей медленно пятится назад, не особо успешно пытаясь оторвать от него взгляд. Когда это становится невыносимым, она разворачивается и бежит по коридору, направляясь прямо к выходу.

— Рей, — она слышит, как он зовёт её. — Рей, подожди…

Не реагируя на зов, Рей несётся по лестнице на первый этаж, затем выскакивает из здания и пересекает дорожку перед скудно освещённым кампусом, пробегая мимо женщины, выгуливающей свою собаку, и кучки студентов, громко болтающих у библиотеки. Она продолжает бежать, пока не оказывается перед дверью своей квартиры, остановившись только лишь для того, чтобы открыть её. И в надежде избежать Финна и того, кого он, возможно, привёл домой сегодня вечером, Рей напрямик мчится к себе.

Только когда она падает на кровать, уставившись на светящиеся в темноте звёзды, приклеенные к потолку, Рей понимает, что так и не проверила своих мышей. А ещё она оставила ноутбук на скамейке, а свитер где-то в лаборатории, и совершенно забыла зайти в магазин купить кофе, который обещала Финну к завтрашнему утру.

Чёрт возьми! Какой паршивый, адски паршивый день!

И до Рей так и не доходит, ни в ту ночь, ни в последующие месяцы, что доктор Бен Соло — известный мудак — назвал её по имени.

________________________________________________________________________________

*Оптогенетика — методика исследования работы нервных клеток, основанная на внедрении в их мембрану специальных каналов — опсинов, реагирующих на возбуждение светом.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

https://cutt.ly/VyFU4zC (https://tinyurl.com/y2a63bow)

Рей ещё три года учиться в аспирантуре. На их факультете около шестидесяти аспирантов на каждом курсе, а студентов, обучающихся по различным специальностям, кажется, что несколько миллионов. Она не имеет ни малейшего представления, сколько именно на кафедре преподавателей, но, судя по количеству почтовых ящиков в компьютере, что стоит в копировальной комнате, можно смело предположить: чересчур много.

Рей размышляет о том, что если ей за два года так и не посчастливилось общаться с Беном Соло до той Ночи (прошло всего несколько дней с… ну, с того инцидента, но она уже знает, что будет думать о прошлой пятнице как о «Ночи» до конца своей жизни), то, вполне возможно, она сможет окончить аспирантуру и не пересечься с ним снова. На самом деле, Рей совершенно уверена, что Бен Соло не только понятия не имеет кто она такая, но и не горит желанием это выяснять; да и наверняка уже совсем забыл о произошедшем. Хоть та Ночь и была ужасным испытанием — всё позади, и велика вероятность, что она больше никогда его не увидит.

(Если, конечно, всё это не иллюзии и он подаст иск по Разделу IX. В таком случае есть шанс встретить его снова. В Федеральном суде.)